MB "사찰과 서원이 한국 이미지 신장하는데 중요"

"전통문화는 주로 불교문화와 유교문화"

이명박 대통령은 8일 "사찰과 서원 같은 전통문화의 가치를 발굴하고 확산하는 일이 한국의 이미지를 신장하는데 굉장히 중요하다"고 말했다.

이 대통령은 이날 오전 청와대에서 열린 국가브랜드위원회 업무보고 회의에서 "G20 회의때 첫날 정상만찬회의를 국립박물관에서 했는데 여러 정상들로부터 깊은 인상을 받았다는 말을 많이 받았다. 역시 한국적인 것이 제일 좋은 것 같다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 "외국인들이 한국에 오면 한국적인 것을 가장 보고 싶어하기 때문에 한국의 이미지를 높이는 데는 한국적인 것이 중요하다고 생각한다"며 "한국적인 것은 우리가 갖고 있는 특화된 것으로 전통문화가 대표적이다. 전통문화는 주로 불교문화와 유교문화를 들 수 있다"고 덧붙였다.

이에 대해 청와대 관계자는 "오랜 역사를 지닌 불교유산에 대해 종교적 차원에서가 아니라 전통문화 보존과 유지 차원에서 봐야 한다는 점을 강조한 것"이라며 "사찰 등 불교문화의 보존문제가 작금의 현실처럼 종교적 논쟁의 대상이 되는 것은 바람직하지 않다는 뜻이 담긴 것으로 본다"고 풀이했다.

이 대통령의 이날 발언으로 인해 일부 보수 개신교계의 반대 등으로 논란이 벌어졌던 불교계의 템플스테이 사업 등에도 힘이 실릴 것으로 보인다.

보수 개신교계의 경우 수쿠크법 반대, 국가조찬기도회 당시 '대통령 무릎기도' 사건 등에서 기세가 등등했었다. 하지만 이후 사회적 논란이 벌어지고 청와대도 불쾌감을 표하면서 현재는 몸을 낮추고 있는 상황이다.

이날 이배용 국가브랜드위원회 위원장은 "전통사찰의 정신적 가치에 대한 스토리텔링 등 문화콘텐츠화 하고 관광상품으로의 연계확대를 모색하겠다"고 보고했다.