"이재오 목적은 당권, 4월 재보선 패하면…"

[분석] '유신 헌법 청산' 명목으로 박근혜 옭죄기

"'함께 내일로'가 개헌 논의에 주도적인 역할을 하는 것은 바람직하지 않다." 홍준표 한나라당 최고위원이 지난 9일 최고위원회의 비공개 회의에서 당내 개헌 특위 구성을 반대하면서 했던 말이다. 이는 '함께내일로'가 사조직처럼 움직이고 있다는 데 경고음을 낸 것으로 해석된다.

친이계 최대 계파 모임인 '함께내일로'에서 핵심으로 움직이는 인원은 73명 중 35명 가량이다. 이들은 8일 시작된 개헌 의총에서 '권력구조 이외의 개헌 필요 사항'이라는 문건을 공유하고 유신헌법 잔재 청산을 주장했다. 강명순 의원이 "박근혜 전 대표는 청와대에서 호의호식했다"고 강도 높은 비판을 한 것도 같은 맥락이다.

친이계 사이에서 의견을 공유하는 데 쓰인 이 문건은 헌법 130개 조문 가운데 권력 구조 분야를 제외하고 개헌 필요성이 있는 17개 조문을 지적하고 있다. 친이재오계 의원들은 지난 8일 개헌 의총에서 하나같이 쪽지를 들고 나와 분야별로 '개헌 정견'을 발표했다고 한다. 의총 참석자들은 "친이재오계 의원들이 주장한 것을 다 합치면 하나의 큰 그림이 나온다"고 말했었다.

주목할 만한 점은 이재오 장관이 개헌 필요성을 제기할 때마다 꾸준히 "유신 헌법 잔재를 청산해야 한다"고 주장해온 부분이다. 결국 이 문건은 이재오 특임장관이 주도해 만들었을 가능성이 매우 높다. 이 장관이 함께 내일로 회원들을 수시로 '집합'시켰던 것도 이같은 자신의 논리를 주입시키기 위한 것 아니냐는 분석도 나온다.

"유신잔재 청산"은 '부동의 1위' 박근혜 정면 겨냥한 것

이재오 장관은 개헌 논의 초기에 권력 분점 의지를 드러냈었다. 권력 구조 개헌에 더 치중한듯 보였다. 이는 지지율 '부동의 1위'를 달리고 있는 박 전 대표와 권력을 분점하자는 의도와 맞물려 있는 것이었다. 그러나 개헌의총에서 '이재오 개헌론' 뚜껑을 열어본 결과 초점은 달리 맞춰 있었다. 유신헌법 잔재 청산이 주된 내용이었던 것이다.

▲ 박근혜 전 대표에게 '90도' 인사하는 이재오 특임장관 ⓒ청와대

'유신 헌법 잔재 청산'은 박근혜 전 대표를 정면으로 겨냥한 것일수 밖에 없다. 박 전 대표가 이 논리에 반박하려면 자신의 아버지인 박정희 전 대통령의 '유산' 일부를 부정하거나, 옹호해야 하기 때문이다.

유신헌법이 잘못됐다는 게 역사적으로 증명된 상황에서, 박 전 대표의 선택을 좁히는 논리를 택한 것 때문에 친박계는 "개헌 논의는 순전히 이재오의 정략"이라며 경계심을 늦추지 않고 있다. '다윗의 비유'에서 이 장관이 개헌 반대파를 '골리앗'으로 설정한 것 역시 박근혜 전 대표를 견제한 것이라는 해석도 나온다. 결국 '권력 분점'→'박근혜 제거'로 초점이 변경된 것으로도 풀이된다.

박근혜 전 대표는 최근 여러모로 곤란한 처지에 몰려 있다. "과학비즈니스벨트는 박근혜의 약속이 아니다"라는 친박계 의원들의 주장에도 불구하고 민심은 박 전 대표에게 "과학벨트 입지와 관련해 어떤 입장인지 얘기해달라"고 아우성이다. 동남권 신공항 입지 문제도 대구에 지역구를 두고 있는 상황이라 함부로 얘기하기 조심스럽다.

지역 민심이 흔들리고 있는 상황이다. 여기에 개헌 화두가 '유신 헌법 잔재 청산'으로 흐른다면, 이는 비교적 진보 성향을 갖고 있는 수도권 민심에 영향을 미칠 수 있다. 박 전 대표의 '과거지향형' 이미지가 확장되면 아직 뿌리내리지 못한 수도권의 박 전 대표 지지세가 흔들리게 될 가능성이 높다.

이처럼 '박근혜 흔들기'가 계속되고 있다는 징후는 여러모로 감지되고 있다.

이재오 '세 규합' 위해 개헌 논의 사적으로 이용하나?

여권 사정에 밝은 한 인사는 "이재오 장관의 계획은 당권이다. 오는 4월 재보선 결과가 잘못 나오게 되면 이재오 본인이 장관 때려치고 조기전당대회 얘기를 세게 들고 나올 수도 있다. 이재오가 거기(당권) 나올 수 있다"고 말했다. 이 인사는 "이재오 장관이 '내년 공천'을 거론하면서 친이계 의원들의 '정치 생명'을 거론한다면 동원되지 않을 의원들이 어디에 있겠느냐"고 했다.

의총에 참석했던 의원들의 전언을 종합하면 "개헌 필요성을 얘기하는데 친이재오계의 '충성경쟁' 같았다. 그래서 자신들도 모르는 사이에 '이명박 대통령이 제왕적이다'라고 하는 논리를 구사하는 형국이었다"고 한다. 한 참석자는 "보기 민망할 정도"라고 표현했다.

이 자리에서 개헌 반대 입장을 밝히고 있는 김문수 경기도지사 최측근인 차명진 의원은 "(친이재오계 의원들이) 분권형 대통령제를 주장하는데, 대통령 권한을 분산하면 4대강 사업 같은 것을 일방적으로 밀어붙일 수나 있었겠느냐"는 취지로 친이재오계 의원들의 주장을 반박한 것으로 알려졌다.

개헌 논의는 그 과정이야 어찌됐든 이 장관이 자신의 '세'를 확인하고 관리할 수 있는 모멘텀을 만들어 냈다. 과거 친박연대, 혹은 친박계 의원들에 의해 낙선했던 90여 명의 원외위원장들 상당수가 사실상 이재오 장관에 의해 공천됐다는 사실을 상기시키면, 원외의 '세'도 크다. 친이재오계 30여 명에 원외의 세를 더하면 이 장관이 당권을 잡는 것은 크게 어렵지 않은 것이다.

결국 개헌 논의가 이재오 전 장관의 세를 규합하는 데 사적으로 이용되고 있다는 분석이 힘을 얻는다. 이 과정에 이명박 대통령이 개입돼 있는지 여부는 "개헌 논의 6개월 더"를 외친 이재오 장관의 향후 행보가 어떻게 흘러가느냐에 달려 있는 것으로 보인다.