北 테러지원국 지정 첫 반응, 반발 수위 낮았다

외무성 대변인 문답 형식으로 "테러 모자 개의치 않는다"

북한이 미국의 테러 지원국 재지정 조치가 자신들의 군사적 억제력을 강화시킬 것이라고 엄포를 놓았다. 하지만 대응의 형식과 내용이 예상보다 강경하지 않았다는 평가가 나오고 있다.

북한 외무성 대변인은 22일 관영매체 <조선중앙통신> 기자와 문답에서 미국의 테러 지원국 재지정에 대해 "엄중한 도발"이라면서 "미국의 대조선 적대행위가 계속되는 한 우리의 억제력은 더욱 강화될 것"이라고 밝혔다.

대변인은 "우리의 핵은 반세기 이상 지속되어 온 미국의 극악무도한 대조선 적대시 정책과 우리에 대한 핵위협에 대처하여 우리의 자주권과 생존권, 발전권을 지키기 위한 억제력"이라고 강조했다.

그러면서 그는 "우리 군대와 인민은 신성한 우리 국가를 감히 저들의 더러운 테러 명단에 올린데 대해 격분과 분노를 금치 못하고 있다"며 "이런 날강도 깡패무리와는 언제든, 어떤 식으로든 톡톡히 계산해야 한다는 의지를 더욱 굳히고 있다"고 덧붙였다.

대변인은 미국의 테러 지원국 지정은 "저들에게 굴종하지 않는 자주적인 나라들을 압살하기 위한 날강도적 수단들 중의 하나"라면서 "우리 공화국 정부는 온갖 형태의 테러와 그에 대한 그 어떤 지원도 반대하는 일관한 입장을 견지하고 있다"고 주장했다.

그는 "미국이 우리에게 테러의 모자를 씌우든 말든 개의치 않는다"며 "미국은 이번에 우리를 테러지원국으로 재지정하면서 '비법적인 북조선(북한)의 핵 및 탄도미사일 계획'에 들어가는 불법자금을 차단한다는 미명 하에 대조선 추가제재 발표 놀음을 벌여 놓았다"고 비난했다.

외무성 대변인의 이번 문답은 미국이 지난 20일(현지 시각) 북한을 테러 지원국으로 지정한 이후 나온 북한의 첫 반응이다. 북한이 외무성 대변인으로 입장을 발표했을 뿐만 아니라 담화나 성명이 아닌, 기자와 문답 형식을 택하면서 수위가 낮은 형식의 대응을 택했다는 분석이 나오고 있다.

내용적인 측면에서도 북한은 미국을 비난하고 군사적 억지력을 강화할 것이라고 밝히긴 했지만, 군사적 행동과 관련해 구체적인 언급을 하지는 않았다. 이에 북한이 테러 지원국 지정에도 불구하고 일단 상황을 지켜보자는 판단을 한 것 아니냐는 관측이 제기되고 있다.

렉스 틸러슨 미국 국무장관이 테러 지원국 지정 발표 당일 "여전히 외교를 희망한다"며 재무부가 발표할 향후 조치에 대해서도 "매우 상징적인 조치이며 실질 효과는 제한적일 것"이라고 밝히며 외교적 해결 가능성을 강조한 점도 북한의 반응에 영향을 미친 것으로 보인다. 이에 테러 지원국 지정에도 불구하고 북미 간 갈등이 최악의 수준으로 치닫지는 않을 것이라는 예측도 나오고 있다.