李대통령 "오바마 대통령의 합동훈련 조치 고맙게 생각"

대국민담화 발표 이후 곧바로 한미연합사 방문

이명박 대통령은 29일 청와대 춘추관에서 대국민담화를 발표하고 곧바로 서울 용산의 한미연합사령부를 방문해 서해안에서 진행 중인 한미연합훈련에 대한 보고를 받았다.

이 자리에서 이 대통령은 "미국 정부가, 특히 오바마 대통령이 즉각 이런 합동훈련을 할 수 있도록 조치해준 것에 대해 고맙게 생각한다"면서 "조지워싱턴호를 비롯해 미 해군 함정이 아주 신속하게 와서 성공적인 연합훈련을 수행하는데 대해 치하하고 고맙다는 말씀을 드린다"고 미국 측에 사의를 표했다.

이 대통령은 화상보고 시스템을 통해 미7함대 사령관으로부터도 훈련 상황을 보고 받았다.

월터 샤프 한미연합사령관은 "이번 훈련을 통해 한미 간 연합방위 능력이 향상되고 있다"면서 "이명박 대통령의 방문을 통해 우리는 한미동맹의 중요성을 대통령이 충분히 이해하고 있다는 강력한 메시지를 대내외에 과시할 수 있게 됐다. 우리는 억지력을 유지할 뿐 아니라 전투준비 태세도 최상으로 갖추도록 하겠다"고 화답했다.

이 자리에 배석했던 홍상표 청와대 홍보수석은 '추가 도발 시 단호한 대응이나 교전 규칙 수정과 관련한 이야기는 없었냐'는 질문에 "오늘 방문에서 그런 구체적인 이야기는 없었다"고만 답했다.

"대북 정책 기조 바뀌냐고? 말할 수 없다"

한편 이 대통령의 이날 담화는 애초 예정보다 간결해졌던 것으로 알려졌다. 이에 홍상표 수석은 "이번엔 대통령의 생각을 국민들게 진솔하게 전한다는 걸 기본으로 길게 부연설명하기 보다는 간단 단호 명료하게 생각을 전하는데 역점을 뒀다"고 말했다.

하지만 홍 수석은 이 담화의 구체적 해석에 대해선 극도로 말을 아꼈다. "'이제 북한 스스로 군사적 모험주의와 핵을 포기하는 것을 기대하기 힘들다는 것을 알게 됐다'는 대통령의 말은 6자회담에 대한 입장으로 해석해도 되냐"는 질문에 대해 홍 수석은 "특별히 그렇게 생각할 것은 아니다"고 답했다.

"'20여 년간 대화와 협력, 인도적 지원에도 우리에게 돌아온 것은 포격이었다'는 말은 햇볕정책에 대한 종언을 뜻하는 것이냐"는 질문에도 홍 수석은 "내가 그 해석이 옳다 그르다 대답할 수 없다"고 답했다.

대북 정책 기조 변화에 대한 가능성을 묻는 질문에도 그는 "미래에 대해 예측가능한 이야기를 할 수 없다"고만 답했다.

청와대 관계자들은 이날 대통령의 담화에 대해 "말 그대로 해석하면 된다"고 입을 모았다. 23일 연평도 포격 당일의 '확전 자제' 발언 논란 이후 청와대 홍보라인이 극도로 말을 아끼는 분위기다.