여수·순천·광양시 행정협의회(회장 정현복 광양시장)가 10월 25일 오후 4시 광양시청 상황실에서 업무 협약식을 갖고 내년 1월부터 광역교통망을 개통해 나가기로 했다.
이날 협약식은 정현복 광양시장과 주철현 여수시장, 조충훈 순천시장 등 20여 명이 참석한 가운데 열렸다.
그동안 여수·순천·광양시 행정협의회에서는 광역교통망 구축을 위해 지난해 광역교통망 타당성 용역을 실시하는 등 광역교통망 도입에 노력을 기울여 왔다.
그러나 시내버스 노선과 운행횟수 등에 대한 입장 차이로 난항을 겪었지만 지난 7월에 열린 26차 행정협의회 임시회에서 광역교통망 개통에 시민 70%가 찬성하는 만큼 3개시 시장이 내년에 시행하기로 결의를 다지는 등 3市 간의 입장 차이를 해소해 왔었다.
그 결과, 3개시 시장은 내년 1월 1일자로 시내버스 광역교통망을 개통하고, 내년 6월 이전까지는 광역무료환승을 시행하기로 이번 협약식에서 합의했다.
이번 합의로 광양과 여수는 광양시청~이순신대교와 묘도대교~여수시청 노선이 신설되고 각각 5회 운행된다.
또 여수~순천 시내버스 운행은 기존의 노선을 연장 운행해 순천역에서부터 여수시청까지 가는 노선을 각각 5회 운행하며, 광양과 순천은 기존노선과 횟수를 유지한다.
광역 무료 환승 대상은 3市 전체 인가노선으로 여수시 버스 180대 59개 노선, 순천시 버스 171대 54개 노선, 광양시 버스 55대 32개 노선이 해당된다.
환승은 버스 하차 후 60분 이내에 1회에 한해 적용되며, 환승비용은 해당 지자체에서 부담하게 된다.
이번 시내버스 광역교통망 구축을 통해 학생과 공단근로자, 일반시민의 출퇴근 및 관광이 보다 용이하게 되고, 무료환승에 따른 교통비 절감을 통해 시민들의 부담이 줄 것으로 보인다.
또한, 대중교통 활성화로 시민들이 승용차 이용을 자제해 자동차 배기가스를 줄여 환경오염 감소에도 큰 역할을 수행할 뿐만 아니라 3市간의 인적교류도 활성화 될 것을 기대된다.
이 자리에서 정현복 광양시장은 “그동안 행정협의회에서 역점적으로 추진해 온 3市 시내버스 광역교통망 구축과 무료환승 도입 시스템이 결실을 맺게 되었다”며, “이번 협약을 통해 3市의 협력 관계가 더욱 돈독해 지고, 더욱 상생 발전해 나가는 뜻 깊은 계기가 되기를 바란다”고 말했다.
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