지난 16일 미국의 기준금리가 3개월만에 추가 인상되면서, 우리나라 시중금리도 자극을 받아 오르는 등 경제에 악재가 될 것이라는 우려가 크다. 그런데 정작 코스피 지수는 연일 상승세를 타면서 17일 14.50p(0.67%) 오른 2164.58로 마감했다. 코스피 지수가 2160선을 넘은 건 거의 2년만이다.
최근 코스피 랠리는 미국이 추가 금리 인상 기조와 관련이 있다는 분석이 나오고 있다. 미국 중앙은행 연방준비제도(연준·Fed)는 현재 0.5%에서 0.75%로 운용되는 연방기금 기준 밴드금리를 0.75%에서 1%로 0.25%로 올렸다.
코스피 일시 상승 불구, 금융위기설 우려는 더욱 악화
지난번 미국의 금리 인상 때는 달러 자금이 빠져나갈 수 있다는 이유로 증시에 악재로 작용했다. 그런데 이번에는 호재로 작용했다. 그 배경은 미국 중앙은행이 금리를 인상하면서 밝힌 경제전망과 관련이 있다는 분석이 나온다.
연준은 올해 2차례 더, 내년에 3차례, 내후년에도 3차례 금리를 올려, 3%까지 점진적으로 상승시킬 것으로 전망했다. 이런 전망은 시중에 풀린 막대한 양의 돈을 줄이지 않으면 인플레이션을 우려해야 할 정도로 미국 경기가 좋다는 판단으로 받아들여졌다.
그동안 달러 강세는, 글로벌 경제에 대한 불확실성으로 인해 달러가 안전자산으로 선호된 것과 깊은 관련이 있었다. 따라서 미국의 지속적인 금리 인상 기조는 달러 강세 요인과 관련돼 있다는 해석보다, 오히려 '미국 경제가 좋아진다면 글로벌 경제에도 호재'라는 해석이 더 강하게 작용했다. 연준의 추가 금리 인상 결정으로 오히려 달러는 약세를 보이기도 했다.
연준의 금리 인상이 기정사실화되자, 외국인들도 한국 기업 주식을 최근 9일 연속 2조 원 넘게 사들이면서 코스피 지수를 끌어올리고 있다.
그러나 일시적으로 코스피 지수가 상승하는 것에 대한 낙관론은 금물이다. 이를 '4월 금융위기설' 등 우리 경제에 대한 우려를 불식시키는 호재로 해석하려는 경제지 등 일각의 시도를 경계하는 목소리도 커지고 있다.
시중금리는 이미 상승 추세를 타고 있다. 특히 1344조 원에 달하는 가계부채 중 733조 원을 차지하는 주택담보대출 금리는 평균금리가 5% 돌파를 목전에 두고 있다. 가계부채의 뇌관이 터지는 것은 시간문제라는 경고도 나온다.
미국의 금리정책이 인상기조에 돌입한 지난해 12월, 금융위원회가 한국사회여론연구소(KSOI)에 의뢰해 국민 1000명을 대상으로 조사한 결과 응답자의 66.6%는 '가까운 시일 내에 우리나라에 금융위기 재발 가능성이 있다'고 답했다.
이런 응답률은 전년도 같은 질문에 51.4%가 동의(매우 그렇다. 그렇다)했던 것과 비교하면 무려 15.2%포인트나 높아진 것이다.
금융위기에 대한 우려는 특히 30, 40대에 높게 나타났다. 30대는 79.0%, 40대는 71.9%다. 이들은 주택 구입, 전세금 마련 등으로 재무건전성이 가장 취약한 연령대다. 한국은행의 가계부채 분석에 따르면 지난해 1~9월 가계부채 증가액 중 30~40대의 비중은 84%를 차지했다.
또한 시중금리와 대출금리 상승은 부동산시장 위축 요인으로 작용한다. 게다가 올해 연말부터 내년까지 2년 연속 전국의 아파트 공급물량이 사상 최대치를 기록할 전망이다. 차기 정권을 누가 차지하든 경제 문제만큼은 김대중 전 대통령처럼 이명박-박근혜 정권의 유산인 'IMF급 경제위기'를 처리해야 하는 중대한 상황에 직면할 것이라는 경고가 끊이지 않고 있다.
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