16일(현지 시각) 에르도안 대통령은 대통령궁을 통해 발표한 성명에서 현 정부가 터키를 통제하고 있다고 밝혔다. 그는 "충성스러운 군인과 경찰이 쿠데타 시도를 진압했다"면서 "터키에 반역 행위를 한 자들은 큰 대가를 치르게 될 것"이라고 강조했다.
에르도안 대통령은 이번 쿠데타와 관련, 지금까지 군인을 비롯해 2839명을 체포한 것으로 전해졌다. 여기에는 쿠데타 주모자로 알려진 전직 공군 사령관 아킨 외즈튀르크와 육군 2군 사령관 아뎀 후두티 장군, 제3군 사령관 에르달 외즈튀르크 장군 등이 포함됐고, 알파르슬란 알탄 헌법재판관도 이름을 올렸다. 또 터키 전역의 판사 2745명이 해임되기도 했다.
이와 함께 사형제의 부활도 공식적으로 언급되고 있다. 비날리 이을드름 터키 총리는 현지 매체와 인터뷰를 통해 "헌법재판소와 정당들이 사형제 부활이 합리적인지를 놓고 논의를 하는 자리가 있을 것"이라고 밝혔다.
에르도안 대통령은 또 이날 군용 헬기를 타고 그리스로 망명한 8명의 쿠데타 가담자에 대해 가능한 한 빨리 신병을 넘기라고 그리스 측에 요구했다. 이들은 전원 군인이며, 그리스 당국에 쿠데타를 지지했다고 말한 것으로 알려졌다.
여기에 에르도안 대통령은 이번 쿠데타의 배후에는 재미 이슬람학자 펫훌라흐 귈렌이 있다며 그의 신병을 터키로 넘겨줄 것을 미국에 공식적으로 요구했다. 그는 "터키는 그동안 미국이 요구한 테러리스트 추방 요구를 거절한 적이 없다"며 미국을 압박했다.
이에 미국은 명확한 증거가 없는 한 귈렌을 추방할 수 없다는 입장을 보이고 있다. 존 케리 미국 국무장관은 룩셈부르크에서 기자들과 만나 "터키 정부가 (귈렌이 쿠데타에 가담했다는) 합법적인 증거를 우리에게 제시한다면, 미국은 이를 받아들이고 적절한 판단을 할 것"이라고 밝혔다.
당사자인 귈렌은 쿠데타 직후인 15일 "민주주의는 군사 행동을 통해 달성할 수 있는 게 아니다"라면서 본인의 쿠데타 가담 혐의를 전면 부인했다. 그러면서 그는 오히려 이번 쿠데타가 자신들을 따르는 사람들과 지지자들을 제거하기 위해 에르도안 대통령이 벌인 '자작극' 아니냐는 의혹을 제기했다.
16일 거주지인 미국 펜실베이니아 주에서 기자들과 만난 귈렌은 "이번 쿠데타는 연출됐을 가능성이 있다"고 밝혔다. 그러면서 그는 "에르도안 대통령이 제기한 (자신에 대한) 주장을 세계가 믿을 것이라고 생각하지 않는다"고 덧붙였다.
2001년 에르도안 대통령이 정의개발당(AKP)을 창당했을 때만 해도 귈렌은 그의 정치적 후원자였다. 하지만 에르도안이 12년 동안 3번이나 총리로 재직하고 뒤이어 헌법까지 고쳐 대통령에 오르는 등 자신의 권력 강화에 몰두하자 귈렌은 등을 돌렸다.
이어 귈렌이 터키 내 민주주의가 에르도안에 의해 위기를 맞고 있고, 새로운 헌법이 필요하다는 주장을 하면서 양측은 평행선을 달리기 시작했다. 이후 터키 정부는 지난 1월 귈렌을 국가 전복 혐의로 기소했고 터키 내에 귈렌과 가까운 경찰 간부 및 언론인들을 잇따라 체포했다.
한편, 국제 사회는 쿠데타 가담 세력이 무자비하게 숙청당할 가능성을 우려, 터키 정부에 법치를 준수하라고 촉구했다.
버락 오바마 미국 대통령은 성명을 통해 "터키의 모든 당사자가 법치에 따라 행동하고 추가 폭력이나 불안정을 가져올 어떤 행동도 피해야 한다"고 밝혔다. 앙겔라 메르켈 독일 총리 역시 "터키 내 모든 당사자가 민주주의와 법치를 수호해야 한다"고 말했다.
특히 에르도안 대통령의 비민주적이고 일방적인 정치 행태에 대한 비판이 제기됐던 독일에서는 그가 이번 쿠데타를 정적 제거의 명분으로 삼을 수 있다는 우려도 나오고 있다.
이에 메르켈 총리는 터키가 폭력적 대립과 분열을 극복해 나갈 것을 기대한다면서 "모든 사람의 권리를 존중하고 소수자를 보호하는 민주주의가 이를 위한 최선의 토대"라고 강조했다.
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