이병기 靑비서실장 "혐의 나오면 당장 그만두겠다"

'성완종 돈 받았나' 야당 거듭된 추궁에 "전혀 받은 바 없어"

이른바 '성완종 리스트' 의혹을 규명하고자 열린 국회 운영위원회 전체회의에서, 이병기 청와대 비서실장이 자신의 결백함을 주장하며 "혐의가 나온다면 당장이라도 그만둘 용의가 있다"고 말했다.

이 실장은 1일 오전 국회에 출석해 "성완종 전 경남기업 회장(전 새누리당 국회의원)과는 오래 알았고, 성 전 회장이 나에게 조언을 구하거나 하기는 했지만 금전이 왔다갔다 하는 사이는 절대 아니었다"며 "전혀 돈 받은 바 없다"고 했다.

성 전 회장과 자신의 관계에 대해 그는 "안 지 30년 된 사이"라며, 최근 1년간 140여 차례 통화했다는 보도에 대해서는 "그 횟수까지 어떻게 제가 기억하겠나. '두어 차례'(통화했다는 자신의 이전 발언)는 성 전 회장의 자살이 임박했을 때이고, 140회가 맞다면 맞을 것"이라고 했다.

그는 자신의 이름이 '성완종 리스트'에 오른 데 대해 "저도 고인에게 묻고 싶은 심정"이라며 "매정하게 한 게 내 잘못이라면 잘못이다. (성 전 회장의) 자살을 며칠 앞두고는 내가 매정하게 했다. '이 문제(검찰 수사)로 더 이상 나에게 연락하지 말라'고 했다"고 말했다. 자신의 '매정함'에 대해 성 전 회장이 악의를 품고 리스트에 이름을 넣었을 수 있다는 가능성을 시사한 것.

그는 새정치민주연합 김경협 의원이 "성 전 회장이 죽기 전에 거짓말을 하겠나"라고 하자 "그러면 죽기 전에 돈 줬다고 얘기를 했겠죠"라고 강하게 맞받았다.

그는 검찰 수사를 공정하게 받기 위해 비서실장직을 사퇴해야 한다는 야당 의원들의 지적에는 "비서실장이라고 검찰이 조사 못 하는 건 아니다. 전직 대통령도, 현직 대통령의 아들이나 형님도 조사한 적 있다"며 "검찰에서 필요하다고 판단하면 얼마든지 나갈 용의가 있다"고 답했다.

그는 "저는 자리에 연연하는 사람이 아니다"라면서도 "리스트에 이름이 올랐다는 것 가지고 사퇴 여부를 말씀드리는 건 맞지 않다"고 사퇴 요구를 일축했다. 특히 그는 새정치연합 이찬열 의원이 '빨리 비서실장 자리에서 내려가라'고 압박하자 "전혀 (돈을) 받은 바 없는데 왜 내려가나"라고 반발하며 "리스트에 오른 이름 석 자를 가지고 경거망동할 수는 없다"고 했다.

그는 앞서 인사말에서는 "대통령 비서실장이라는 막중한 자리에 있는 내 이름이 진위 여부를 떠나 오르내리게 된 데 대해 국민 여러분께 송구스럽게 생각한다"고 했었다.

여야 치열한 신경전…성완종 사면, 민정수석 출석 놓고 언쟁

여야는 '성완종 리스트'라는 본줄기 외에도 우병우 민정수석의 운영위 출석 문제, 2007년 노무현 정부 시절의 특별사면 문제 등을 놓고도 치열한 신경전을 벌였다.

이찬열 의원은 이병기 실장에게 사퇴 요구를 거듭하다가 이 실장이 이를 번번이 거부하자 "무슨 개인 자존심을 따지느냐. 이런 놈의 나라가 어디 있느냐"고 소리를 지르고 회의장을 박차고 나가면서 운영위원직을 사퇴하겠다고 선언했다. 반면 새누리당 박성호 의원은 "꿋꿋하게 답변하는 모습이 보기 좋다"고 이 실장을 추켜세웠다. 같은 당 김제식 의원도 "차분하고 '쿨'하게 답변하는 것 같다"고 평가했다. 새누리당 소속인 유승민 국회운영위원장은 이찬열 의원의 사퇴 선언에 대해 "이건 야당에서 알아서 할 일"이라며 야당 간사에게 '자체적으로 조치해 달라'고 빠르게 정리하고 회의를 계속 진행했다.

성 전 회장의 노무현 정부 시절 특사에 대해서도 여야는 공방을 주고받았다. 새누리당 김제식·유의동 의원 등은 이 실장에게 "만약 이 정부에서 사면을 한다면 실장이 모를 수 있겠나?", "민정수석이 모를 수 있겠나?"라고 물었다. 이는 이 실장에게 질문하는 형식을 빌어, 노무현 정부에서 비서실장·민정수석을 지낸 문재인 새정치연합 대표를 사실상 겨냥한 것이다. 이 실장은 이에 대해 "(사면 내용을) 절차상 제가 알게 되겠죠"라거나 "민정수석도 알게 될 것"이라고 답하며 맞장구를 쳤다.

야당은 이에 대해 강하게 반발했다. 김경협 의원은 "사면과 실세 8명에게 돈을 준 것이 무슨 상관이냐"며 지난달 28일 대통령 담화를 겨냥해 "사면한 것이 문제라는 것이냐? 사면을 해서 (성 전 회장이) 8명에게 돈을 줬다는 것이냐? 그러면 새누리당은 사면 안 된 사람 돈은 안 받는다는 말이냐?"고 공세를 펴, 이 실장으로부터 "그것은 별개"라는 답을 끌어냈다. 이 실장은 다만 박 대통령의 담화 내용과 관련해 "선거 직전에 사면 복권 문제가 '핫'한 이슈, 현안이 돼 있었기 때문에 발언하신 것으로 안다"고 주장했다.

또 야당은 성완종 리스트 수사 관련 질의를 해야 한다며 우병우 민정수석의 출석을 강하게 요구했으나, 여당은 현안 대응 필요성 및 운영위 회의 관례를 들어 반대 입장을 밝혔다. 이 문제와 관련해서는 유승민 위원장이 여당 소속임에도 불구하고 "불출석 사유를 밝힌 문구가 적절치 않다. '관례상'이라는 것은 저도 이해가 안 간다"면서 "긴급한 현안 대응은 민정수석보다 국가안보실장이 더 중요하다"며 김관진 안보실장도 운영위에 나와 있는데 우 수석이 못 나올 이유가 뭐냐고 간접적으로 지적해 눈길을 끌기도 했다.

한편, 이 실장은 박근혜 대통령이 인두염과 위경련으로 와병 중이라고 청와대가 공식 발표한 것이 적절하냐는 새정치연합 전정희 의원의 지적에 "병명까지 시시콜콜히 나간 것은 그렇에 잘된 보도(협조 업무)라고 생각하지 않는다"고 스스로 비판하기도 했다.