박근혜 정부의 '기업 비리 수사'가 전방위로 확대되는 가운데, 롯데그룹 내부의 비자금 조성 의혹도 검찰 수사 대상에 오른 것으로 알려졌다. 롯데그룹은 이명박 정부 들어 수차례 특혜 논란을 빚었고, 이명박 정부 핵심부와 특별한 관계라는 의혹이 제기된 바 있다. (☞관련기사 : 속속 드러난 'MB정권-롯데' 밀월관계 증거들)
19일 <한국일보>와 <노컷뉴스>에 따르면, 검찰은 국내 유통업계 1위인 롯데쇼핑이 비자금을 조성한 단서를 포착하고 수사에 나섰다. 서울중앙지검 첨단범죄수사2부(김영기 부장검사)는 2011~12년 롯데쇼핑 본사에서 롯데백화점과 롯데마트, 롯데시네마로 사용처가 불분명한 수십억 원대의 자금이 흘러간 사실을 확인한 것으로 전해졌다.
검찰은 이 자금 이동을 확인하기 위해 지난해 말부터 계좌추적영장을 발부받아 롯데쇼핑 임직원들의 계좌 내역을 추적해 온 것으로 전해졌다.
이같은 자금 흐름은 2013~14년 금융정보분석원(FIU)에 의해 포착돼 검찰에 알려져다. FIU는 '비자금일 가능성이 있으니 사용처 확인이 필요하다'는 의견과 함께 관련 자료를 검찰에 넘겼으며, 검찰은 서울 서부지검에서 내사를 하다 지난해 롯데홈쇼핑 납품비리 수사 때 중앙지검으로 이 사건을 재배당했다.
이명박 정부 당시 각종 특혜 논란의 대상이었던 롯데그룹이 박근혜 정부 들어 수사 대상이 된 것은 이번이 처음이 아니다. 작년의 홈쇼핑 납품비리 사건도 있었고, 2013년 7월에는 서울국세청이 롯데쇼핑 4개 사업본부(롯데백화점·롯데마트·롯데슈퍼·롯데시네마)에 대한세무조사에 나서 추징금 600억 원가량을 물렸다.
롯데쇼핑 측은 이에 대해 비자금 조성 의혹은 사실이 아니며, FIU에서 포착한 자금 이동은 신입사원 면접이나 부서 회식비, 교통비 등 업무활동에 쓰인 것으로 검찰에 충분히 소명했다고 해명한 것으로 전해졌다.
롯데쇼핑 측은 이에 대해 비자금 조성 의혹은 사실이 아니며, FIU에서 포착한 자금 이동은 신입사원 면접이나 부서 회식비, 교통비 등 업무활동에 쓰인 것으로 검찰에 충분히 소명했다고 해명한 것으로 전해졌다.
앞서 검찰은 포스코그룹의 비자금 조성 의혹을 대대적으로 수사했으며, 동부그룹, 신세계, 동국제강, SK건설 등도 수사 대상에 올리는 등 전방위적으로 사정 바람을 일으키고 있다.
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