청와대 "수해 말고 다른 이유는 없어 보인다"

"기존의 실무적 합의는 유효하다" 강조

남북정상회담 연기 이유에 대한 관측이 분분한 가운데 천호선 청와대 대변인은 "전혀 다른 의도가 없어 보인다"며 "말 그대로 수해가 심각하기 때문인 것 같다"고 말했다.

천 대변인은 18일 정상회담 연기 발표 후 기자들을 만난 자리에서 '수해와 정상회담은 별개라고 밝히지 않았냐'는 질문에 대해 "북측이 (연기가 불가피하다고) 그렇게 판단한 것 같다"며 이같이 밝혔다.

천 대변인은 "전통문에도 피해가 심각하다는 것을 절실한 어조로 설명하고 있다"면서 "우리가 파악하기로도 그런데 곧 통일부에서 발표할 것"이라고 덧붙였다.

"기존의 실무적 합의는 유효하다"

이처럼 남북정상회담 일정이 연기됨에 따라 각종 준비 일정도 순연됐다. 천 대변인은 "준비는 그대로 해 나가지만 21일 선발대 파견은 연기됐다"면서 "21일 경제인 간담회 연기여부는 아직 정해지지 않았다"고 밝혔다.

하지만 천 대변인은 "기존의 실무적 합의는 유효하다"고 못을 박았다. '왜 하필 10월 초냐'는 질문에 청와대 당국자는 "수해복구에 필요한 절대적 시간이 있을 것"이라며 "9월 말에는 추석도 있고 더 뒤로 가면 선거가 가까워지기 때문에 더 시끄럽지 않겠냐?"고 답했다.

북측의 남북정상회담 연기요청 전통문은 이날 오전에 도착한 것으로 알려졌다. 이후 청와대는 긴급히 남북정상회담 추진위원회를 열어 연기요청을 수용하기로 결정했다.

APEC 중요성 부각

한편 남북정상회담 연기로 인해 기존의 외교일정과 계획에도 차질을 빚게 됐다. '10월 초 한미정상회담은 어떻게 되냐'는 질문에 청와대 당국자는 "한미정상회담은 양측이 개최의 시기와 형식을 놓고 협의해오고 있는 중이지 확정된 것은 아니다"고 답했다.

이 당국자는 "가능한 한미정상회담을 시기와 형식에 관계 없이 빠른 시일 내에 개최하도록 노력할 것"이라면서도 "아시아태평양경제협력체 회의(APEC) 때 한미 정상회담을 추진할 가능성은 열려있다"고 말했다. APEC은 다음 달 6일부터 10일 까지 오스트레일리아 시드니에서 열린다.

이 당국자는 "물론 방미를 통한 한미정상회담과 APEC은 원칙적으로는 별개"라고 덧붙였다. 하지만 APEC 결과에 따라 방미를 통한 한미정상회담은 열리지 않을 가능성도 있는 것으로 알려졌다.