유병언 전 세모그룹 회장의 사망 사건을 수사 중인 경찰이 수사본부를 구성한 지 10일이 지나도록 사인을 밝힐 만한 별다른 단서를 찾지 못하는 등 자칫 수사가 미궁에 빠질 가능성이 커지고 있다.
3일 유병언 사망 사건 수사본부에 따르면 경찰은 지난달 22일부터 순천경찰서에 수사본부를 꾸리고 유 씨가 머물렀던 송치재 별장 '숲속의 추억'과 시신이 발견된 매실 밭을 중심으로 주변 도로와 야산 등을 12일째 정밀 수색하고 있다.
그러나 지금까지 안경 2개와 지팡이로 보이는 막대기, 비료 포대, 술병 등을 발견했을 뿐 유 씨의 이동 경로를 추정할 만한 이렇다 할 단서를 찾지 못했다.
단서가 될 것으로 기대했던 안경 가운데 하나는 유 씨의 것이 아니고, 나머지는 예취기를 사용할 때 쓰는 눈 보호용으로 밝혀졌다.
또 지팡이도 경찰이 시신 발견 당시 수거 과정에서 분실했던 것을 뒤늦게 되찾아 당시 지팡이와 일치 여부를 확인하고 있다.
이밖에 유 씨 시신이 있던 곳에서 발견된 유류품과 비슷한 비료 포대와 술병 등은 유 씨 이동 경로 파악에는 큰 도움이 되지 않는 것으로 나타났다.
경찰은 이 과정에서 허술한 유류품 관리와 수색 과정에서 미숙함을 드러냈다.
국립과학수사연구원이 밝히지 못한 유 씨 사인을 밝혀낼 수 있을지 의구심을 사는 대목이다.
경찰은 지난 6월 12일 순천시 서면 학구리 매실 밭 풀숲에서 유 씨 시신이 발견된 이후 단순 변사 사건으로 판단하고 시신 주변의 유류품을 제대로 확인하지 않아 40여 일 동안 신원을 확인하지 못하는 부실 수사를 했다.
또 지난달 21일 시신의 DNA 분석 결과 유 씨와 일치한다는 국과수의 통보를 받고 나서야 부랴부랴 유류품을 다시 확인하고 수사본부를 차렸다.
당시 유류품에서 유 씨의 책 제목 '꿈같은 사랑' 문구가 새겨진 천 가방, 계열사 제조품으로 즐겨 먹던 스쿠알렌 병, 유 씨가 입고 있던 옷 등을 세심하게 확인했더라면 초기에 유 씨임을 밝힐 수 있었다는 비판을 받았다.
경찰은 유류품 정밀 수색 과정에서도 시신이 발견된 장소의 풀을 모두 베어내는 등 현장을 훼손해 논란을 불러 일으키는가 하면 인터넷 등에서 제기된 각종 의혹을 해명하는 데 급급한 모습을 보이기도 했다.
유 씨 이동 경로를 확인할 단서를 찾는다면서도 당시 시신과 함께 19개가 발견된 콩 모양의 야생 열매가 무엇인지 아직도 파악하지 못하는 등 수사력에 한계를 드러내고 있다.
이 열매를 유 씨가 어디서 확보했는지를 확인하면 이동 경로를 추정할 수 있는 단서가 될 수 있기 때문이다.
이와 관련, 경찰은 이 열매가 콩과 다른 야생 열매인 것으로 보고 국과수에 분석을 의뢰해 결과를 기다리고 있다.
이처럼 경찰은 매일 200여 명에 가까운 경찰력과 수색견 등을 동원해 10일이 넘도록 정밀수색을 벌이면서도 정작 유 씨 사인을 추정이라도 할 수 있는 단서를 찾지 못하면서 유 씨 사망 원인을 밝히는 수사가 미궁에 빠진 것 아니냐는 우려가 커지고 있다.
수사본부의 한 관계자는 "뚜렷한 단서가 나오지 않아 유 씨 사인 규명에 어려움이 있지만 주어진 여건에서 최선을 다하고 있다"고 밝혔다.
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