'선거의 여왕'은 왜 대구로 갔을까?

선거지원 요청 일축? 北風 정국 '피항'?

6.2 지방선거의 공식 선거운동이 시작된 첫날인 20일, 한나라당 박근혜 전 대표는 자신의 지역구인 대구 달성군으로 내려갔다. 선거가 끝나는 내달 2일까지 달성에 머물 예정이다.

그는 선거기간 동안 달성군수 후보와 시·군의원 선거지원 활동만 할 예정이다. '선거의 여왕'의 귀향에 이 지역 한나라당 후보와 인근지역 후보들까지 몰려 환호했다. 무소속 후보에게 뒤지고 있는 것으로 알려진 한나라당 후보들에게는 박 전 대표가 천군만마다.

하지만 중앙당의 심사는 편치 않다. 박 전 대표가 중앙당의 지방선거 지원 요청을 뿌리치고 사실상 '대구 칩거'를 선언한 것이기 때문이다. 이미 박 전 대표는 "(선거지원 문제는) 더 이상 말할 것이 없다"며 "선거는 당 지도부 중심으로 치르는 것"이라고 선을 그었다.

이에 따라 박 전 대표의 대구행은 향후 선거운동 기간에도 각 지역의 후보들과 중앙당의 지원 요청이 쇄도할 것이라고 판단, 사전에 문단속을 한 것으로 풀이된다.

지난 2008년 총선 때도 박 전 대표는 비슷한 행보를 보였다. 당시 친박 후보들이 공천에서 대거 탈락하자 "나도 속고 국민도 속았다"며 달성에 내려가 선거가 끝날 때까지 머물렀다.

박 전 대표의 '칩거 선언'에도 후보들의 구애는 이어졌다. 오세훈 서울시장 후보는 이날 박 전 대표를 "한나라당에서의 역할이 중요한 위치에 있는 분"이라며 "선거가 어려워지면 누가 요청하지 않아도 자연히 도움을 줄 것으로 믿는다"고 했다. 김문수 경기지사 후보도 "다함께 지방선거에 힘을 모으는 것이 필요하지 않겠냐"고 박 전 대표의 지원을 바라는 마음을 드러냈다.

박 전 대표의 대구행은 지방선거와 천안함 사건이 맞물리면서 한나라당당 지도부가 본격적인 '북풍몰이'에 나선 데 대한 불편함일 수도 있다. 선거 지원에 나설 경우, 당 지도부와 후보들의 천안함 사건 띄우기를 피해가기 어렵기 때문이다.

박 전 대표는 천안함 사건 발생 초기 "국민이 이해하지 못하는 부분이 많다"며 정부 발표에 의구심을 드러냈으며, 지난달 27일 천안함 희생장병 46명의 합동분향소를 찾아 조문한 자리에서도 '북한 도발'과 관련한 어떠한 발언도 하지 않았다.

박 전 대표는 이날 달성군 현풍시장에서 '천안함 침몰사고 조사결과' 발표와 관련한 질문을 받고 "대통령께서 (북한의 소행이라고) 판명이 난 마당에 단호하게 대처하겠다고 말씀하셨다"며 "당연히 그래야 한다고 생각하고, 그러하리라 믿는다"고 했다.

'향후 대응은 어떤 부분에 초점을 맞춰야 하느냐'는 질문에도 "모든 정보를 정부에서 많이 파악하고 잘 알고 있으니 가장 좋은, 합당한 방법으로 정부가 판단하리라 생각한다"고만 했다.