친노의 '분산투자'는 盧를 부활시킬까?

'유시민 효과'와 지방선거

국민참여당 유시민 전 보건복지부 장관이 경기도지사 선거 출마를 검토키로 했다. 경기도지사 선거뿐만 아니라 전체 지방선거 판도에 영향을 미칠 변수다.

유 전 장관이 서울시장 선거 출마설을 뒤로한 배경에는 한명숙 전 총리와 이심전심 교감한 결과로 보인다. 그는 "한 전 총리는 참여정부에서 함께 내각을 하며 총리로 모셨던 분이고 노무현 전 대통령의 장례위원장을 맡는 등 정치적 지지층이 겹친다"면서 "동지들 내에서는 맏누님으로 통한다"고 했다. '도의'와 '정분'을 앞세운 '아름다운 양보'의 모양새 갖추기다.

아울러 국민참여당 천호선 지방선거기획단장은 "바람직한 후보가 거론되는 서울, 강원, 충남 등에 대해서는 (참여당의) 후보 출마를 유보하는 방안을 검토 중"이라고 밝혔다. 그가 말한 '바람직한 후보'는 한명숙(서울시장), 이광재(강원도지사), 안희정(충남도지사) 등 친노 주자들. 민주당 소속인 이들과 출혈 경쟁을 피하고 당적에 관계없이 분산 투자된 '노무현의 후예들'의 총량적인 이익을 모색하겠다는 뜻으로 읽힌다.

이들이 나서는 지역은 상징성이 적지 않은 곳이다. 서울시장 선거는 '지방선거의 절반'이라고 한다. 충청권 선거는 세종시 논란의 변곡점이다. 강원도는 전통적으로 한나라당의 텃밭이었다. 여기에 유시민 전 장관까지 실제로 경기도지사 선거에 뛰어들면 이번 지방선거는 '노무현의 후예들'이 치르는 것이나 다름없다. 이들 모두 경쟁력만큼은 야권에서 뒤지지 않는다. 야권이 내세우는 'MB 심판론'의 주역을 '노무현'으로 내세우려는 시도로 보인다.

때마침 <노무현재단>도 5일부터 라디오 광고를 시작으로 전시회, 추모 심포지움, 콘서트, 서적 발간 등 대대적으로 노무현 추모 열기를 조성할 계획을 밝혔다. 지방선거를 열흘 앞둔 5월23일은 노 전 대통령 서거 1주기가 되는 날이다. 친노 진영은 지난해 일었던 노 전 대통령 추모 열기가 재연될 것으로 확신하는 분위기다.

"정치가 흘러간 영웅들의 분투장인가?"

지방선거를 '이명박 대 노무현' 구도로 이끌어가려는 이같은 기획의 성공 여부는 장담키 어렵다. '반MB'의 당위만 난무할 뿐, 담론과 내용이 부실한 현실에서 '노무현'은 야권의 지방선거 돌파 카드로 일정한 정치적 흡입력을 인정받고 있다.

물론 위험 요인도 있다. 뇌물수수 의혹을 받고 있는 한명숙 전 총리에 대한 1심 재판이 내달 9일로 예정돼 그 결과에 따라선 타격을 받을 수 있다. 또한 느슨해진 보수층의 역결집을 초래할 수도 있다. 한나라당의 한 관계자는 "노무현이 지방선거의 이슈가 되면 우리로선 고마운 일 아니냐"고 했다.

이처럼 현실정치적인 손익계산서는 현재로선 산출해내기 어렵지만, 지방선거가 '이명박 대 노무현'의 대결 양상으로 흐를 경우, 정치 전반에 미칠 부작용에 대한 우려가 제기된다.

후마니타스 박상훈 대표는 "과거 정부의 인간관계가 정치의 중심이 되는 것은 정치를 사인화한다는 점에서 비극적"이라며 "정치가 흘러간 영웅들의 분투장이 되는 것 같아 안타깝다"고 했다. 박 대표는 "친노 인사들은 정부 운영의 경험을 가지고 있는 만큼 정치적, 사회경제적 내용을 만드는데 노력해야 하는데 그보다는 너무 쉽게 노무현에 편승하려 한다"며 이같이 말했다.

박 대표는 또한 "전체 유권자 가운데 이런 정치에 익숙한 40%에게는 영향을 미칠 수 있지만 나머지 60%는 오히려 정치에서 멀어지게 돼 조직화된 의견을 가진 40%의 표가 과대 대표되는 부작용이 생길 수 있다"고 우려했다.

김종배 시사평론가는 "유권자들이 노무현 대 이명박의 구도에서 선택할 것이라고 믿는다면 그것은 친노 진영의 아전인수가 될 수 있다"고 했다. 그는 "국민참여당이 노무현 가치의 계승을 제1의 모토로 삼았다면 이번 지방선거를 통해 구체적으로 그에 대한 정책적 상을 제시하는 게 우선"이라고 했다.

김 평론가는 노무현 추모 분위기에 대해서도 "지난해 나타난 열기는 노무현 개인에 대한 회고였지 노무현 정부의 정책적 가치에 대한 복권은 아니었다"면서 노 대통령 서거 1주년의 추모 열기에 대해서도 폭발력을 낮게 봤다.

강원택 숭실대 교수는 유시민 전 장관의 경기도지사 출마설과 관련해 "국민참여당은 이번 지방선거를 통해 참여당의 존재를 알리고 싶은 것 아니냐"고 해석하는 한편 "한명숙 전 총리, 이광재 의원, 안희정 최고위원 등은 민주당 소속이어서 (선거 쟁점이) '노무현'으로 맞춰지기에는 한계가 있을 것"이라고 내다봤다.