허준영 경찰청장, 눈물 흘리며 퇴임식

일부 경찰관들, '근조' 리본 달기도

29일 사표가 수리된 허준영 경찰청장의 퇴임식이 30일 오전 서울 서대문구 경찰청사 지하강당에서 최광식 경찰청 차장 등 500여 명이 참석한 가운데 열렸다.

부인 강경애 씨와 함께 정복 차림으로 식장에 모습을 나타낸 허 청장은 퇴임사에서 "제 삶의 전부였던 경찰조직을 뒤로 하고 땀과 눈물이 밴 제복을 마지막으로 벗어야 하는 이 시간, 지난날의 영광ㆍ좌절, 보람과 회한이 제 가슴을 에워싼다"고 소회를 밝혔다.

허 청장은 퇴임사를 시작하자마자 손수건으로 눈물을 닦았고, 한동안 목이 메어 퇴임사를 읽지 못했으며, 14쪽 분량의 퇴임사를 읽는 동안 3∼4차례 눈물을 흘렸다.

참석한 경찰관들도 소리를 내어 울며 허 청장의 퇴임사 중간에 14차례나 박수를 보냈다.

일부 경찰관들은 "경찰이 사실상 죽은 것 아니냐"는 뜻으로 가슴에 '근조'라고 쓰인 리본을 달기도 했다.

허 청장은 "험난한 범죄현장에서, 힘겨운 집회현장에서, 위험천만한 도로 한가운데서 여러분이 흘린 땀방울 하나하나가 장차 경찰 발전의 귀중한 초석이 될 것"이라며 "이번 농민시위로 돌아가신 두 분의 명복을 빈다"고 말했다.

허 청장은 그러나 '폭력시위 추방과 평화시위 문화 정착'에 대한 소신을 끝까지 굽히지 않았다.

허 청장은 "평화시위 문화를 위해 끝까지 참고 견디며 거리를 지킨 전ㆍ의경을 생각하면 떠나면서도 미안한 마음을 금할 수 없다. 이제는 기필코 폭력시위의 구습을 털어내야 하겠다. 돌멩이와 쇠파이프가 난무하고 시위대와 경찰의 피 흘리는 모습이 하루 속히 사라져야 한다"고 강조했다.

허 청장은 "국가정책 추진으로 인해 표출된 사회적 갈등을 경찰만이 길거리에서 온몸으로 막아내고 그 책임을 끝까지 짊어져야 하는 안타까운 관행이 이 시점에서 끝나기를 소원한다"고 떨리는 목소리로 말하다 끝내 울음을 참지 못했다.

그는 "우리 사회에는 아직도 치안의 필요성을 인정하면서도 경찰 공권력에 대해서는 경시하는 풍조가 있다"며 "국민의 인권은 경찰이 지키고 경찰의 인권은 국민이 지켜주셔야 한다"고 말했다.

허 청장의 퇴임사가 끝나자 2층에 있던 경찰관들과 일부 시민들이 '끝까지 지켜봐 주십시오, 15만 경찰의 힘으로 반드시 수사구조 개혁을 이루겠습니다', '허준영! 우리는 결코 당신을 보내지 않습니다'라는 대형 현수막 2개를 내리며 "청장님 사랑합니다"라고 수차례 외쳤다.

일부 참가자들은 '경찰이 시위를 막으라는 거냐, 말라는 거냐, 답을 달라', '청장이 사퇴한다고 폭력시위 없어지나'라고 적힌 종이를 들고 나와 허 청장의 사퇴에 불만을 표시했다.

허 청장과 동반사퇴한 이기묵 서울경찰청장도 이날 오전 서울경찰청 청사 2층 강당에서 퇴임식을 갖고 공직을 물러났다.

이 청장은 퇴임사에서 "이번 사건을 계기로 이 땅에서 불법폭력 시위가 근절되고 평화적 집회시위 문화가 뿌리내기를 소망한다"며 "허물과 과오는 청장인 제가 다 짊어지고 가겠다"고 밝혔다.

이 청장은 또 "정당한 공권력을 행사하고도 죄인처럼 의기소침해 있는 우리 전ㆍ의경과 일선 지휘관을 볼 때 가슴이 찢어지는 아픔을 느끼며 사망한 농민 두분에 대해서도 깊은 애도의 심정을 표한다"고 퇴임의 변을 전했다.