盧 전 대통령 투신때 경호관 없었던듯

"정토원 갔다오니 사라지고 없어"

노 전 대통령 서거 경위를 수사하고 있는 경찰은 당초 발표와 달리 지난 23일 오전 봉화산 부엉이 바위에서 투신했을 당시 경호관이 함께 없었던 것으로 보인다고 27일 밝혔다.

경찰은 지난 23일부터 26일까지 이모 경호관을 상대로 3차례 조사한 결과 그의 진술이 오락가락하고 있지만 바위에서 떨어진 노 전 대통령을 발견한 경위 등으로 미뤄 이같이 판단하고 있다.

이 경호관은 25일 2차 조사에서 노 전 대통령이 부엉이 바위에서 '정토원 선(진규) 법사가 있는지 보고 오라고 해 정토원에 갔다 와 보니 사라지고 없었다'고 진술했다. 26일 오후 있었던 3차 조사에서는 1차 조사 때와 비슷한 진술을 했다고 경찰은 밝혔다.

이 경호관은 1차 조사에서는 "투신하기 직전까지 20여 분간 노 전 대통령과 함께 부엉이 바위에 있었다"고 진술한 것으로 경찰이 밝힌 바 있다.

당시 이 경호관은 혹 노 전 대통령에게 위해를 가할까 우려해 부엉이 바위 인근 등산로를 지나는 등산객의 접근을 제지하기 위해 시선을 돌리는 사이 노 전대통령이 바위 아래로 뛰어 내렸다고 진술했다.

경찰은 그러나 이 경호관이 부엉이 바위에 함께 있었다고 말한 시간대에 봉화산 중턱에 있는 사찰 정토원에 들러 원장을 만났다는 증언이 나옴에 따라 이는 사실이 아닐 것으로 보고 있다.

경찰은 또 이 경호관이 "대통령이 없어져 여기저기 찾아다니다 바위 아래에서 발견했다"고 진술한 점으로 미뤄 투신 당시에 함께 없던 것으로 보고 있다.

경찰은 이 경호관이 노 전 대통령의 지시로 정토원에 다니러 간 사이 노 전 대통령이 혼자 있다가 투신했거나 정토원에 함께 갔다가 도중에 놓쳤을 가능성에 무게를 두고 있다. 이 경호관이 이처럼 진술을 바꾸는 것은 경호 실패에 대한 문책을 우려한 때문으로 추정된다고 경찰 관계자는 말했다.

이 관계자는 "경호관이 조사 때마다 진술을 번복하는 바람에 수사에 혼선을 빚고 있지만, 전체적인 정황으로 볼 때 노 전 대통령이 투신할 당시 경호관이 전 대통령의 곁에 없었던 것으로 보인다"고 말했다.

경찰은 27일 현재까지의 수사 결과를 발표할 예정이다.