"대체 남의 초상집에서 뭐하는 짓이냐"

23일 밤늦게 서울 중구 덕수궁 대한문 앞에 마련된 노무현 전 대통령의 거리 분향소에는 시민들이 밤새 올려놓은 국화와 담배가 수북했다. 웃는 얼굴로 손을 흔드는 노 전 대통령의 사진 아래 "행복했습니다. 노무현 때문입니다"란 문구가 적혀 있었다.

노 전 대통령의 서거 이후부터 대한문 앞은 추모 행렬이 끊이지 않고 있다. 오히려 시간이 지날수록 늘어나는 분위기다. 줄줄이 이어진 긴 조문 행렬은 24일 오후 4시 현재 덕수궁 돌담길을 지나 지하도를 거쳐 길 건너편인 청계광장까지 이어졌다.

추모 행렬이 지하도를 통과할 수밖에 없는 것은 덕수궁 인도 쪽을 통제하고 있는 경찰 때문이다. 전날 분향소 설치를 막았던 경찰은 이날도 전투경찰 9개 중대 600여 명을 배치했다.

▲ 24일 분향소를 찾은 시민들. 한 아이의 엄마가 아이와 함께 분향소를 찾았다. 손에는 국화꽃이 들려 있다. ⓒ프레시안

대한문에서 청계광장까지 이어진 조문행렬…경찰의 통제에 "세계적 망신이다"

시민들은 노 전 대통령의 서거 하루가 지났지만 여전히 믿어지지 않는다며 슬픔을 토로했다. 조문을 위해 충청도에서 올라왔다던 이상백(45) 씨는 "충청도에서 과일 장사를 하고 있는데, 어제 소식을 접하고 오늘 오전만 가게 문을 연 뒤 오후에 서울로 올라왔다"고 말했다. 그의 손에는 노무현 전 대통령에게 전할 수박과 참외가 들려 있었다. 그는 "노무현 전 대통령이 죽었다는 것이 아직도 믿어지지 않는다"며 "마음이 착잡하다"고 한숨을 내쉬었다.

조문을 마친 뒤에도 눈물을 계속 흘리던 박민지(28) 씨도 "왜 그가 죽어야 했는지 이해가 가지 않는다"며 안타까움을 전했다. 그는 "누가 그를 이러한 죽음으로 내몰았는지 분명히 밝혀내야 한다"면서 "우리는 너무나도 소중한 사람을 잃어버렸다"고 흐느꼈다.

분향소를 둘러싼 경찰과 추모객의 충돌은 전날에 이어 이날도 격해지고 있다. 경찰 측 관계자는 "추모하기 위해 온 시민을 막기 위한 것이 아니고, 집단적인 불상사를 예방하는 차원에서 경비를 하고 있다"고 밝혔지만 시민들의 반응은 싸늘했다.

시민 중 한 명은 분향소에 배치된 경찰을 두고 "남의 초상집에서 뭐하는 짓이냐"며 "이러한 행동은 죄를 짓는 것"이라고 분통을 터뜨렸다. 또 다른 시민은 "세계적 망신거리"라고 말했다. 그는 "우리가 시위를 하러 온 것도 아니고 조문을 위해 왔는데 이렇게까지 해야 하는지 모르겠다"며 울분을 터뜨렸다.

지하도에서 1시간 넘게 조문을 위해 기다렸다는 박병권(38) 씨는 "조문을 위해 가족과 함께 왔는데 이렇게 지하도에서 기다릴 줄은 생각도 못했다"며 답답함을 호소했다. 그는 "대통령을 잃은 슬픔에 조문을 하러 왔다가 경찰의 행동을 보고 울분만 쌓여간다"며 "우리가 전문시위꾼이라도 이렇게까지는 안 하겠다"고 분노했다.

▲ 경찰과 대치 중인 시민들. 경찰은 이날 서울 시청광장과 대한문 쪽을 연결하는 신호등 쪽 차도만 전경버스로 막지 않고 경찰 병력으로 막았다. 시민들은 왜 경찰이 이곳에 있느냐며 나가 줄 것을 요구하며 거칠게 항의했다. ⓒ프레시안

시청광장도 이틀째 봉쇄…이강래 대표도 경찰과 잠시 대치

경찰은 시청광장도 이틀째 완전히 봉쇄하고 있다. 시청광장으로 통하는 지하철 출입구도 모두 통제됐다. 이로 인해 이날 조문을 위해 분향소를 찾은 민주당 이강래 원내대표도 경찰과 대치되는 상황이 연출되기도 했다.

시청광장으로 연결되는 지하철 시청역 5번 출구에 도착한 이강래 원내대표는 자신과 같은 당 국회의원을 막는 경찰에게 "분향소 설치 장소를 보러 왔다"며 "경찰이 안내해주면 조용히 보고 가겠다"고 말했다. 하지만 경찰 측은 "시청광장은 지침상 들어갈 수 없다"며 난색을 표했다.

민주당 당직자들은 "도대체 무슨 근거로 길을 막는가"라고 항의했고 이강래 원내대표는 "막는 것만으로 질서유지가 되지 않는다"며 길을 열어줄 것을 종용했다. 결국 경찰은 이를 받아들였으나 이강래 원내대표를 포함 10명이 채 되지 않는 국회의원들만 시청광장으로 들어갈 수 있었다. 경찰의 시청광장 봉쇄에 대한 의지를 보여주는 대목이다.

"차분한 추모행렬, 경찰이 무리수 둬 막으면 분노로 폭발될 것"

시민들의 자발적인 추모 행렬에 대한 경찰의 지나친 통제가 자칫하면 현 정권에 대한 분노의 물결로 폭발할 수 있다는 우려도 나온다.

안진걸 참여연대 사회경제 국장은 "전직 대통령의 죽음이 안타까워 추모를 하겠다는데 국민의 의사 표현 전부를 봉쇄하는데 급급한 나머지 현 정부는 그마저 막고 있다"고 비판했다.

그는 "현재의 시민들은 차분하게 추모를 하자는 분위기인데, 경찰이 자꾸 무리수를 두면 시민들의 슬픔이 이보다 더 큰 분노로 확산될 수 있다"며 "이러한 우를 범하기 전에 경찰이 대응을 자제해야 한다"고 당부했다.