'노무현 쇼크', 정치격변 신호탄 되나

민주당 '충격과 공포'…1차 후폭풍은 재보선, 그 다음은?

4.29 재보선은 기형적 전개가 불가피해 보인다. 한나라당이 경주에서 친박 무소속 후보 때문에, 민주당이 전주에서 정동영 전 통일부장관 때문에 '텃밭 내전'을 겪는 와중에 정상적인 '여야 대결'은 이미 무너졌다.

이런 마당에 노무현 변수가 등장했다. 노 전 대통령이 박연차 태광실업 회장과 권양숙 여사 사이에 돈이 오간 사실을 고백하자마자 검찰 기류는 노 전 대통령 내외에 대한 직접 조사가 불가피하다는 쪽으로 기울었다.

홍만표 대검 수사기획관은 "전직 대통령도 필요하면 소환조사할 수 있다는 것은 공지의 사실이 아니냐"고 했다. 검찰 주변에선 20일 경 노 전 대통령 내외에 대한 소환 여부를 결정할 것이라는 말이 나온다. 사전 준비단계를 거쳐 돈을 받은 당사자인 권 여사에 대한 조사가 먼저 이뤄지고 노 전 대통령에 대한 조사로 나아가는 수순이다. 전직 대통령 내외가 수상한 돈 거래 문제로 한꺼번에 검찰 조사를 받는 진풍경 속에서 재보선이 치러지는 일정표가 그려진다.

물론 선거와 검찰 수사는 별개다. 노무현 이슈가 선거에 얼마나 직접적인 영향을 미칠지도 짐작하기 어렵다. 그러나 야당이 계획하는 '반MB' 선거지형은 헝클어진다. 이명박 정부 출범 1년이 지난 뒤에도 현 정부가 아닌 과거 정부에 대한 단죄가 주메뉴가 되는 유령선거가 될 수 있다는 것이다.

민주당이 노무현 사과문에 충격과 당혹을 금치 못하는 건 그래서다. 8일 오전 민주당 최고위원회 분위기가 그랬다. 속수무책, 중구난방, 제살길 찾기가 급해 보였다. 정세균 대표, 원혜영 원내대표는 노무현 파동에 원론적 발언조차 한마디 못했다. 이광재 의원과 함께 친노의 쌍두마차 역할을 했던 안희정 최고위원도 코멘트를 요청하는 기자들의 질문에 "다른 기회에 말씀을 드리겠다. 양해해달라"고만 했다.

반면 '노무현 잘라내기'도 확연했다. 386 출신인 송영길 최고위원은 이번 사건과 직접 관련 없는 남상국 전 대우건설 사장의 자살사건까지 끄집어내 "이 부분에 대해서도 사과가 필요하다"고 했다. 구민주계의 박주선 최고위원은 "성수대교가 무너진 것 같은 충격과 자괴감을 느끼지 않을 수 없다"고 했다.

이날 아침 라디오 방송에 나온 비주류 인사들도 마찬가지였다. "노 전 대통령은 더 이상 민주당 당원이 아니다"(강창일), "박연차 씨의 거액이 적어도 노 전 대통령 부인에게 건너간 게 적절한지, 무슨 용도로 그 돈을 주고받았는지가 밝혀져야 된다"(천정배) 등 수위가 높았다.

이날 민주당 풍경은 2007년 대선과 지난해 총선의 혹독한 참패로 지긋지긋한 '노무현 유령'에서 벗어난 줄 알았던 민주당에 여전히 노무현의 그림자가 크게 드리워져 있음을 확인해 준 것이다.

민주당으로선 당장의 재보선이 발등의 불이지만, 파장은 이에 그치지 않을 것으로 보인다. 끝내 노무현 전 대통령까지 직접 얽힌 박연차 게이트의 정치적 파장은 민주당의 지각변동을 수반할 수 있다는 점에서 간단치 않다.

노무현 정부의 도덕성 붕괴와 함께 친노세력은 재기 불능의 공황을 한동안 겪을 것으로 보인다. 노무현 정부와 성장의 궤적을 같이한 386 세력도 도매금으로 유탄을 맞을 가능성이 있다. 친노-386은 정세균 체제를 떠받치는 현재의 당권파다. 내우외환 속에 재보선 성적표가 신통치 않으면 정세균 체제는 중도 붕괴가 확실시 된다.

하지만 민주당 권력 다툼 자체에 큰 의미를 부여하긴 어렵다. 관건은 보다 큰 정치적 격변으로까지 나아가느냐다. 친노-386은 당권파라는 특정세력으로의 의미와 함께 세대적으로는 민주당의 머리와 허리에 해당하는 중추다. 민주당의 골간이 무력화되는 상황이 상상에만 머물지 않을 수도 있다는 뜻이다. 민주당이 비록 지지율 15% 대의 '무색무취 투명야당'이란 냉소를 받지만, 제1야당이 형해화되면 정치질서도 무너진다.