정부, 한미FTA 비준 위해 美로비스트 고용

美 PPS社와 6개월 12만달러 계약…6개월 연장 가능

정부가 한미 자유무역협정(FTA)에 대한 미국 측의 조속한 비준을 위해 작년 말 미국의 유명 로비업체와 계약을 체결한 것으로 8일 뒤늦게 확인됐다.

이에 따라 한미 FTA에 대해 비판적인 버락 오바마 정부 및 미 의회를 상대로 한 한국 정부의 FTA 로비가 본격화될 것으로 예상된다.

워싱턴 소식통에 따르면 주미 한국대사관은 작년 12월 29일 미국의 유명 로비업체인 '파븐 팜퍼 스트래티지스'(PPS, Parven Pomper Strategies)와 계약을 맺고 한미 FTA에 관한 전략적 자문과 오바마 정부 및 미 의회에 대한 로비를 의뢰했다.

PPS사는 무역분야에 정통하며 특히 민주당 측에 영향력이 큰 것으로 알려졌다.
양 측은 계약기간을 올해 1월 1일부터 6월 30일까지로, 계약료는 6개월간 12만달러로 합의했으며, 같은 조건으로 계약을 6개월 연장할 수 있도록 했다.

정부가 한미 FTA와 관련해 로비스트를 고용한 것은 한미 FTA에 대해 소극적인 오바마 행정부 및 의회를 대상으로 한미 FTA의 경제적.정치적 효과를 적극 설명함으로써 조속한 비준을 이끌어내기 위한 것으로 분석된다.

한미 FTA는 2007년 6월 30일 양국간 공식 체결돼 의회 비준을 앞두고 있으나 자유무역보다 '공정무역'을 강조하는 오바마 행정부가 출범하고, 민주당이 상.하 양원을 모두 장악하면서 한미 FTA 조기 비준이 어렵지 않겠느냐는 관측이 높아졌다.

특히 오바마 정부와 미 의회에서는 한미 FTA 조기 비준을 위해 자동차 분야 등에 대해 재협상 또는 추가협상이 필요하다고 주장하고 있는 반면, 한국 정부는 이를 받아들일 수 없다는 입장을 보이고 있다.