"삼성, 자율경영 약속은 어디로 갔나?"

'사상 최대 물갈이', 오히려 퇴보한 삼성 지배구조

16일 발표된 삼성 주요 계열사 사장단 인사 조치를 놓고 말이 많다. 부회장급을 제외하고, 만60세 이상 경영진을 모두 퇴진시키면서 '이건희 세대 물갈이'를 도모했다는 설명이 나온다. '이재용 체제' 구축을 위한 포석이라는 설명이다. (☞관련 기사: 삼성, '이재용 체제' 본격 시동)

'사상 최대 규모' 경영진 물갈이가 이뤄졌지만, 삼성 비리 의혹 연루자들은 대거 자리를 지키거나 오히려 승진했다는 점도 관심을 끈다. (☞관련 기사: "비리 경영자는 결코 죽지 않는다")

"계열사 자율경영?…원래 '空約'이었다"

이번 인사에서 눈길을 끄는 대목은 이밖에도 많다. 책임이 모호한 그룹 지배구조 문제는 여전하다는 점도 그 중 하나다.

삼성특검 수사발표 직후인 지난해 4월 22일, 이건희 전 삼성 회장은 대국민 사과문을 발표했다. 그리고 그는 삼성 전략기획실을 해체하고 각 계열사의 자율경영체제를 구축하겠다는 내용이 담긴 경영쇄신안을 발표했다.

하지만, 삼성 사장단 인사가 진행되는 과정에서 지난해 나온 경영쇄신안의 흔적을 찾기란 쉽지 않다. 이번 인사를 위해 삼성그룹은 '인사위원회'라는 별도 조직을 새로 구성했다.

그리고 이곳에서 제시한 '가이드라인'이 그룹 차원에서 이뤄진 계열사 경영진 인사에 일괄적으로 적용되었다. 계열사의 자율경영체제를 구축하겠다던 약속과 다른 대목이다.

이에 대해 경제개혁연대는 이날 논평에서 '계열사 자율경영체제'가 당초부터 '공약(空約)'에 불과했다고 지적했다. 이 전 회장이 지킬 수 없는 약속을 했다는 이야기다.

"'권한만 행사하고 책임은 없는 조직' 여전하다"

경제개혁연대는 과거 전략기획실과 같은 '컨트롤 타워(Control Tower)'가 있느냐, 없느냐가 삼성그룹 지배구조 문제의 핵심이 아니라고 지적했다. "계열사의 전략적 의사결정을 조율·조정하기 위한 컨트롤 타워 없이 삼성그룹이 기업집단 체제를 계속 유지하는 것은 사실상 불가능"하다는 판단에 따른 지적이다.

그렇다면 문제의 핵심은 뭘까. 경제개혁연대는 "컨트롤타워가 명실상부하게 권한에 상응하는 책임을 부담하는 조직인가에 있다"고 설명했다. 과거 있었던 구조조정본부나, 전략기획실의 문제는 '권한만 행사하고 책임은 지지 않는 조직'이었다는 점이라는 설명이다.

이런 관점에서 보면, 삼성그룹 지배 구조 문제는 오히려 퇴보한 셈이다. 실체가 모호한 임시조직을 통해 권한을 행사하는 방식이 더 강화됐기 때문이다.

경제개혁연대는 이날 사장단 인사에 대해 "사장단협의회라는 느슨한 협의체를 내세우고, 필요에 따라 위원회를 신설해 지침을 하달하면서 권한에 대해 책임은 지지 않는" 태도를 취했다고 지적했다.