"학생들, 통일 당위성 공감. 시간 흐를수록 무관심"

[토론회]우리겨레하나되기운동, "통일교육 일회성 극복해야"

우리겨레하나되기운동본부(이사장 김중배)는 18일 오후 '학교통일교육의 진단과 전망'이란 주제로 민주화운동기념사업회 교육실에서 토론회를 개최했다.

이번 토론회는 소위 '통일시대'를 앞둔 현재 통일의 주인이 되어야 할 학생들에 대한 통일교육 수준과 여건이 매우 저조하다는 데 인식을 같이한 일선 교육현장의 교사들과 관련 단체 관계자들이 참석 진지한 논의를 가졌다.

***아이들은 통일에 대해 무얼 생각하고 있나**

토론의 시작은 현재 초·중·고 학생들이 '통일' 혹은 '북한'에 대해 어떤 인식을 가지고 있는가에서부터 시작됐다.

황인표 교총 남북교류위원회 사무국장(보성고 교사)은 최근 청소년 통일의식 조사결과를 소개하며, "부정적 측면과 긍정적 측면이 공존하고 있다"고 주장했다.

황 국장에 따르면, 먼저 우리 청소년들은 통일문제에 대한 시각과 인식에 있어 성인 못지않은 다양한 스펙트럼이 존재한다. 즉 통일은 '필수'라거나 북한을 동반자로 보는 진보적 시각에서부터, 통일은 해도 되고 안해도 된다는 중간자적 입장, 북한에 대한 적대적 인식을 가진 입장까지 두루 존재한다는 것이다.

또 유의미한 점은 통일의 당위성에 대해 동의하는 청소년이 대다수이지만, 시간이 흐를수록 무관심한 태도가 증대된다는 부분이다. 구체적으로 70%의 청소년은 통일의 당위성에 동의하지만, 나머지 25%정도는 현상유지 또는 반대입장을 취하거나 모르겠다는 입장인 것이다.

황국장은 "무엇보다 과거 북에 대한 적대의식이 우월의식과 배타의식을 대체되고 있음에 주목해야 한다"고 지적했다. 99년 전교조 설문조사 결과 '북한하면 떠올리는 이미지'로 '우리와 같은 핏줄의 겨레'가 50.6%에 불과한 반면, '가난하고 불쌍한 사람들이 사는 후진사회'는 59.4%에 달했다. 또한 98년 한국교육개발원 조사에서도 북한 주민을 '우리와 같은 동포'라고 생각하는 비율이 45.9%인 반면, '불쌍한 사람'이란 인식이 49.4%에 달했다.

황국장은 이밖에도 북한-통일인식에 있어 긍정적 변화로 ▲북한청소년에 대한 긍정적 인식 증대 ▲남북교류·협력사업에 대한 관심 증대 ▲현행 통일교육에 대한 불만 증대 등을 지적했다.

***"일회성 통일교육, 이제 그만하자"**

황국장의 분석에 토론자들이 대부분 동의하면서 논의는 자연스럽게 통일교육의 지향과 방법에 대한 문제로 넘어갔다.

황국장은 "현재 통일교육은 통일 마라톤, 글짓기, 캠프 등 일회성 행사위주에 그치고 있다"며 "좀더 내실있는 통일교육이 필요하다"고 주장했다. 그는 양적·질적 확대 방안으로 ▲모든 교육과정에서 통일교육 내용 반영 ▲모든 과목 교사 통일 연수 ▲통일 교과 연구회 활성화 ▲ 공동체의식 강화 ▲ 시민·다문화 교육 강화 등을 제시했다.

이영동 통일교육협의회 사무총장은 "현장에서는 현실의 변화를 수용하지 못한 채 현실과 유리된 교육을 하고 있다"며 "또한 조회시간 교장선생님 훈화말씀을 통일교육이라고 보고하는 등 형식주의에 통일교육이 그치고 있다"고 지적했다. 이 총장은 또 "통일교육내용에 대한 뚜렷한 기준이 없으니 강사와 지역에 따라서 큰 차이를 보이고 있다"며 "가르치는 교사는 물론 학생들의 혼란이 매우 가중되고 있다"며 통일된 통일교육내용 마련이 시급성을 지적했다.

***법·제도적 지원 시급**

토론자들은 통일교육활성화를 위해서는 교사를 유인할 수 있는 분명한 법·제도적 지원이 필요하다고 입을 모았다.

황인표 국장은 "통일 교육의 실체적 근거라고 할 수 있는 '통일교육지원법'을 실제적이고 구체적으로 만들 필요가 있다"며 "현재의 강령적 형태도 나름의 의미가 있지만, 앞으로는 실제적인 지원내용을 담고 있어야 한다"고 주장했다. 그는 구체적 방안으로 ▲지원 예산 규정 강화 ▲ 교사, 교수, 언론계가 포함된 통일교육심의회 구성 등을 제시했다.

최정화 참교육학부모협의회 서울시지부장도 "학교장은 법적 구속력이 없으면 시대 역행적인 행보를 많이 취한다"며 "통일교육이 보다 활성화되기 위해서는 지금처럼 '권유' 수준이 아닌 구속력있는 법으로 '통일교육지원법'을 개정해야 한다"며 황국장의 의견에 동감을 표했다.

한편 현원일 전교조 참교육연구소 민족교육연구실장(문래중 교사)은 법·제도 정비에 있어 보다 구체적인 지향점을 제시했다. 현 실장은 "일단 6.15 공동선언의 정신과 합의내용이 구체적으로 교육현장에서 구현되도록 해야 하며, 통일교육에 있어 민·관·지역 주체들이 참여할 수 있도록 해야 한다"고 지적했다. 또한 현 실장은 "통일교육관련 다양한 체험 프로그램, 교재와 매체, 각종 연구 프로젝트, 기관에 대한 지원과 통제 등의 문제를 반드시 법으로 정해져야 한다"며 "통일교육지원법과 같은 임시적이고 제한적인 법이 아니라, 더 포괄적이고 종합적인 법이 만들어져야 한다"고 덧붙였다.

이장원 전교조 통일위원장(무학여고 교사)은 "법제도적 보완에 앞서 개개인의 삶의 연장으로서 통일을 바라볼 수 있게 해야 한다"며 "학생들 일상과 유리된 관념적인 통일교육은 재미와 효과 양측면에서 부정적이다"고 말했다.

***독립교과 논란**

통일교육의 구체적 방법으로 통일교과를 별도로 만들어야 한다는 주장도 제기됐다.

황인표국장은 "통일교육은 하나의 교과로 만들어 전문성을 강화하는 방향으로 가야한다"며 "독립교과를 위해 통일교육교사 양성 방법도 모색해야할 것"이라고 주장했다. 황국장에 따르면, 현재 통일교육의 문제점 중 하나는 도덕, 역사, 정치 교과 교사들이 전문성 없이 통일교육이 진행되고 있는 만큼, 내실을 기하기 위해 통일교과를 따로 만들고, 전문 교사도 양성해야한다는 것이다.

하지만 통일교과를 독립적으로 만들어야 한다는데는 의견이 엇갈렸다.

현원일 실장은 "통일을 별도 교과로 만들자는 발상은 위험하다고 생각한다"며 반론을 폈다. 현 실장에 따르면, 통일된 사회적 합의가 없는 상황에서 독립교과를 만들고, 통일교사를 양성할 경우, 교사의 가치관에 따라 통일교육이 좌우될 위험이 있다는 것이다. 또 본질적으로 통일문제가 별도의 학문이 아닌만큼, 역사, 정치, 철학 등 보다 범교과적으로 진행하는 것이 옳다는 주장이다.

최정화 지부장도 "현행 입시제도하에서 또하나의 교과를 만드는 것은 학생들과 교사들을 혼란스럽게 할 가능성이 크다"며 "독립교과를 만들자는 주장은 납득하기 힘들다"고 반대입장을 표명했다.

이날 토론회는 교육 주체간 통일교육에 대한 소통이 부재한 상황에서 이뤄졌다는 점에서 평가할만하다는 것이 토론자들의 공통된 입장이었다. 이들은 "통일교육이 중요하다고 말만하지 말고, 각 주체들이 활발한 토론을 통해 방안을 만들어낼 필요성이 있다"고 입을 모았다.

이날 토론회에는 사회 정영철 서울대국제대학원전임연구원, 발제 현원일실장, 황인표국장, 토론 최정화 지부장, 이장원 통일위원장, 이영동 총장이 참석했다.