이회창 후보의 무소속 출마, 박근혜 전 대표와의 관계개선 실패, 그리고 코앞으로 다가 온 김경준 씨의 귀국 등 사면초가 상황에 내몰린 이 후보의 정국 해법은 예상대로 적극적인 박근혜 끌어안기다. 이로써 공을 넘겨받은 박 전 대표가 이 후보의 화해 제스추어에 화답할지여부가 한나라당 내분의 핵심이 됐다.
고개 숙인 李 "제가 부족한 탓"
이 후보는 이날 여의도 당사에서 가진 특별 기자회견에서 "박근혜 전 대표와 함께 정권을 창출하겠다"면서 "정권 창출 이후에도 주요한 국정 현안을 협의하는 정치적 파트너로서, 소중한 동반자로서 함께 나아가겠다"고 말했다.
이 후보는 "저는 박근혜 전 대표의 정치적 리더십과 나라를 사랑하는 마음을 높이 평가하고 있다"면서 "앞으로 박근혜 전 대표와 함께 당을 하나로 만드는 데 심혈을 기울이고자 한다"고 강조했다.
특히 그는 "한나라당은 박근혜 대표시절 만든 권력 분산과 민주주의 정신에 충실한 당헌과 당규가 있다"며 "대선 전이든 이 당헌·당규는 지켜져야 한다"고 말했다. 당권대권 분리 원칙을 재천명한 것으로 박 전 대표의 당내 지분 보장을 약속한 발언이다. 이 후보는 "당 대표를 중심으로 당헌·당규가 정해 놓은 절차에 따라 대선과 총선을 치르게 될 것"이라며 이같이 말했다.
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이 후보는 "이를 당권과 대권의 분리원칙을 재천명한 것으로 해석해도 되는가"라는 기자들의 질문에 "권력 분산이라는 것은 시대적 흐름"이라면서 "누구도 당헌당규를 어길 수 있는 사람은 없다"고 확인했다.
그는 "당헌당규에 의해 아주 공정하고 투명하게 운영돼 좋은 인재가 공천을 받게 될 것"이라고 말해 내년 총선 공천 문제에 있어서도 박근혜 세력의 입지를 보장한 듯한 발언을 비교적 구체적으로 했다.
이 후보는 이어 경선 이후에도 지속되고 있는 박근혜 전 대표 진영과의 분열상에 대해서도 "경선이 끝난 지금 따뜻하고 진정한 배려가 부족하지 않았나 생각한다"면서 "모든 일들이 누구의 탓도 아니고 제가 부족한 탓"이라고 고개를 숙였다.
이어 그는 "보다 원활하게 의견을 수렴하고 마음을 열고 숙의할 수 있도록 박근혜 전 대표와 강재섭 대표, 그리고 제가 마주 앉는 정례 회동을 추진하겠다"고도 했다.
이 후보는 다만 "기자회견 전에 박 전 대표와 교감은 있었는가"라는 질문에는 "교감은 없었고, 본인의 진정한 뜻을 국민과 당원에 밝히는 것"이라고만 답했다.
昌 탈당 비난…'보수 정통성' 강조
이 후보는 이회창 후보의 출마와 임박한 김경준 씨의 귀국 등 정치 현안에 대한 입장도 밝혔다.
이 후보는 "지금 대선정국은 비정상적으로 진행되고 있다"며 "경제를 살리고 국민을 편안하게 해야 할 정치가 오히려 혼란을 조장하고 국민을 불안하게 하고 있다"고 이회창 후보를 겨냥했다.
이 후보는 "우리가 피눈물을 쏟아가며 모셨던 이회창 전 총재가 느닷없이 탈당하고 말았다"면서 "너무도 큰 충격이었고 도저히 받아들일 수 없는 일"이라며 이같이 비판했다.
그는 특히 "정통성 있는 정당의 정통성 있는 후보가 정권을 교체하는 것은 역사의 순리"라며 '보수의 정통성'을 강조해 이회창 후보의 탈당을 우회 비판하는 한편 "(이회창 후보도) 아마 정권교체를 위해 한나라당과 협력할 것을 기대하고 있고, 또 그렇게 될 것이라고 믿는다"고 압박하기도 했다.
귀국이 임박한 김경준 씨에 대해 이 후보는 "갑자기 대선을 앞두고 귀국한 이유는 확실치 않지만 짐작은 된다"면서 "이 젊은이를 하나의 희생자로, 김대업 같은 인물로 만들 가능성에 대한 염려는 있지만 그것은 우리 국민들이 용납도 하지 않을 것이며 믿지도 않을 것"이라고 말했다.
이어 그는 "만일 검찰이 정치적으로 사람이 요구하는 공작에 가담한다면 당도, 국민도 용납치 않는다는 것을 분명히 밝힌다"고 이번 주부터 본격화될 'BBK 정국'에 대한 강경대응 방침을 시사했다.
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