'묻지마 대통합' 대세 속 '정체성 갈등' 꿈틀

盧정부 평가-신당 노선 등 '갈등의 핵'

범여권 통합의 가닥이 잡혀가고 있다. 열린우리당 탈당파 43명과 통합민주당 소속의 대통합파를 비롯해 열린우리당을 추가로 탈당할 의원들이 미래창조연대 등 시민사회진영과 제3지대 신당을 8월 초까지 창당한 뒤 열린우리당과 통합민주당을 견인하는 방식이다.
  
  통합민주당 지도부와 열린우리당 내 친노 진영 일각에서도 제3지대 신당에 단계적으로 합류하는 쪽으로 입장 변화의 조짐이 나타나고 있다. 하지만 시간에 떠밀린 듯 추진하는 범여권의 제3지대 신당은 극심한 정체성 논란에 시달릴 것으로 예상된다.
  
  통합민주당, 제3지대로?
  
  시간이 촉박해지면서 '뭉치고 보자'는 단결론이 범여권 제 정파를 압박하고 있는 것만은 틀림없다. 통합의 최대 변수인 통합민주당 지도부도 제3지대 신당 참여 가능성을 크게 열어놨다.
  
  특히 김한길 공동대표가 17일 '무조건적인 대통합'을 주문해 온 김대중 전 대통령을 극비리에 만난 것으로 알려지면서 당내 대통합파 의원들과 함께 탈당하는 게 아니냐는 관측까지 제기됐다. 김 대표는 18일 오전에는 박상천 대표와 비공개 회동을 통해 당의 진로를 숙의한 것으로 알려졌다.
  
  박상천 대표에게도 미묘한 입장 변화가 감지됐다. 그는 이날 오후 "열린우리당이 해체하기 싫다면 열린우리당 소속 대다수의 중도개혁주의 의원들에게 선택의 기회를 줘야 한다"고 말했다. 열린우리당 지도부가 의원들의 추가 탈당을 용인하고 신당이 중도개혁주의 노선을 표방한다면 제3지대 신당에 참여할 수 있다는 것.
  
  열린우리당 해체와 친노 배제론을 완전히 거둔 것은 아니지만 열린우리당 소속 의원들의 대규모 탈당을 통합의 현실적 방안으로 인정한 점은 적지 않은 변화다.
  
  열린우리당 탈당파 43명으로 구성된 대통합추진위원회 소속 의원 상당수도 통합민주당을 대통합의 필요충분조건으로 꼽고 있어 통합민주당이 신당 창당준비위 단계에서 결합하지 못하더라도 창당 뒤 곧바로 통합 논의에 착수할 것으로 전망된다.
  
  친노진영도 분화?
  
  열린우리당 내 친노 진영도 대통합을 대세로 인정하는 분위기다. 이들이 여전히 제3지대 신당과 열린우리당의 '당대당 합당' 방식을 고수하고 있지만 이 방법이 여의치 않을 경우 다른 방식으로 제3지대에 합류할 가능성도 적지 않다.
  
  특히 19일 께로 예상되는 열린우리당 추가탈당 의원들 대오에 친노 중진인 유인태 의원이 포함될 경우 파급효과가 적지 않으리라는 분석이 많다. 게다가 이해찬, 한명숙 전 총리, 김혁규 의원 등 친노 대선주자들이 대선후보연석회의에 한 발을 담그고 '대통합론'에 무게를 실은 상황이다.
  
  이에 따라 당 사수 입장이 비교적 완강한 유시민 의원 등 참여정치실천연대 계열과 대통합론이 다수인 의정연구센터 계열로 분화될 가능성을 배제할 수 없게 됐다.
  
  특히 이해찬 전 총리는 이날 기자간담회에서 "(유시민 의원과 나는) 개성이 많이 다르고 성격과 얼굴색도 많이 다르다"고 차별화를 강조했다. 이 전 총리는 특히 "집단심층인터뷰(FGI)를 해보면 나를 친노라고 보는 것보다 친DJ로 보는 사람이 더 많다"며 "나를 친노라고 보는 것은 언론이 바라본 것"이라고 선을 그었다.
  
  정체성-노선 갈등도 점화될 듯
  
  물론 통합의 방식을 둘러싼 통합민주당과 친노진영의 견해가 여전히 적대적이어서 제3지대 신당의 참여 범위를 현 시점에서 예단하기는 어렵다. 이 전 총리가 "8월 5일 쯤 당이 창당되면 열린우리당과 다른 진영은 그 이후 참여하게 될 것 같다"고 말한 대목도 통합의 방법론을 놓고 줄다리기가 이어질 것임을 예고한 대목이다.
  
  그러나 범여권 통합의 정신적 지주인 김대중 전 대통령의 '무조건 대통합' 주문을 누구도 외면할 수 없는 상황이고 꽉 짜인 시간표 상 조만간 제정파의 제3지대 신당 참여 여부는 윤곽을 드러낼 것으로 전망된다.
  
  특히 범여권 국민경선의 실무를 담당하고 있는 국민경선추진위원회는 이날 9월15일부터 국민경선을 시작해 10월14일 대선후보를 최종 선출하는 시간표를 내고 개문발차 의지를 확인하는 등 범여권 제세력과 대선후보들을 압박했다.
  
  하지만 제3지대 신당 출범이 연착륙한다 해도 통합 자체와 경선 룰 등에 밀려 뒷전으로 내몰린 신당의 정체성과 노선 문제는 여전히 풀리기 힘든 숙제다. 자칫 열린우리당과 같은 정체성 혼란이 반복될 수 있다는 우려도 점증하고 있다.
  
  무엇보다 노무현 정부에 대한 평가 문제가 걸림돌이다. 통합민주당을 비롯해 열린우리당 탈당파의 상당수가 노무현 정부와 열린우리당을 '실패'로 규정한 반면 '참여정부 계승'을 신당 참여의 대전제로 내세우는 친노 진영의 갈등은 현실적인 문제다.
  
  이런 가운데 천정배 의원은 이날 기자회견을 갖고 "범여권 대통합이 단순한 이합집산이 아닌 국민의 새로운 희망이 되기 위해 대통합신당의 정책과 비전을 명확히 세워야 할 때"라며 "국민경선 룰 미팅에 참여한 후보들 간의 후보정책토론회를 7월 중 열자"고 제안했다.
  
  그는 "국민경선추진협의회의 오픈프라이머리 방식과 일정 확정을 눈앞에 두고 있고 제3지대 통합신당 창당이 급물살을 타고 있는 만큼 이는 더 이상 늦출 수 없는 매우 시급한 일"이라며 이같이 말했다.
  
  대선후보들을 중심으로 신당의 노선과 정체성에 대한 공개토론을 갖자는 제안이지만, 반(反)한나라당 전선 구축이라는 당면 과제 앞에 신당의 정치노선을 '중도'로 뭉뚱그린 범여권 다수 세력과 대선주자들이 이에 응할지는 미지수다.