조계종 총무원장 선거 엄정감시 선언

평신도 모임 선언, "높은 청렴성과 도덕성 필요"

종하. 법장 두 스님이 출마한 불교 조계종 총무원장 선거가 오는 24일로 다가온 가운데 평신도단체인 ‘참여불교 재가연대’(상임대표 서강대 박광서 교수)는 14일 선거운동에 대한 엄정감시를 선언하고 나섰다.

재가연대는 이날 발표한‘조계종 총무원장 선거에 즈음한 호소문’을 통해 "1주일의 선거기간으로는 총무원장후보의 자질과 정책이 대중에게 공표되고 여론이 수렴되는 과정이 절대적으로 미흡하다"는 우려를 나타냈다. 재가연대는 또 "새로운 총무원장은 높은 도덕성과 함께 지도자로서의 리더십이 절실히 요구된다"고 강조하고 선거기간동안의 부정행위 가능성에 대해서도 우려했다.

재가연대 윤남진 기혹실장은 “선거구조가 후보들이 사부대중(평신도)의 여론 수렴 및 검증보다는 문중과 계파간의 이합집산에 관심을 쏟게 되어 있고, 이로 인해 과거와 같은 금권, 관권선거 시비의 소지가 발생할 가능성이 점증되고 있는 현실”이라며 “미비한 제도적 한계 속에서도 사부대중이 실천할 수 있는 선거관련 활동을 수행할 것”을 두 후보들에게 당부했다.

윤 실장은 “특히 부정선거 발견시 양심적인 제보활동, 321명 선거인단에 대한 개별적 의사표현 활동 등을 적극적으로 벌일 것을 촉구한다”고 덧붙였다.

재가연대는 도덕성과 청렴성, 리더십과 업무수행능력 등 총무원장 후보자 검증기준을 제시하고, 교단쇄신을 위한 방안으로 ▲출가수행자의 지도력을 향상 및 평등과 화합의 공동체성 강화 ▲교단의 도덕성 제고 및 불교적 방식의 엄정한 부패통제 ▲재가불자의 교단운영참여 확대 및 사회적 전문능력의 활용 ▲교단운영(정치와 행정)의 참여, 분권, 자치 실현 ▲포교, 사회, 인재양성의 획기적 강화 ▲국가 및 공공정책 대한 대응 강화 등 6개항의 제안도 함께 제시했다.

교계의 한 관계자는 “총무원장 선거가 사부대중(신도)들의 뜻 보다는 교구와 계파의 이익에 따른 선거가 될 가능성이 큰 것이 사실”이라며 “구체적으로 B문중이 6개 교구를 장악하고 있는 등 각 파벌간의 이해와 편의에 따른 요식행위가 될 가능성도 없지 않다”고 우려했다.이 관계자는 “하지만 역대로 계속 내홍을 겪은 총무원장 선출이 이번처럼 평화롭게 치러지고 있는 것도 처음”이라고 말했다.

다음은 참여불교 재가연대 호소문 전문이다.

***제31대 조계종 총무원장 선거에 즈음하여 사부대중께 드리는 호소문**

오는 2003년 2월 24일 제31대 조계종 총무원장 선거가 실시됩니다. 한국불교에서 조계종이 점하고 있는 지도적 위치와 사회적 영향력을 감안할 때, 교단 운영의 수장인 총무원장이 차지하는 비중은 가히 절대적이라고 할 수 있습니다. 따라서 총무원장의 도덕성과 자질, 정책 및 업무수행능력이 냉정하게 평가되는 과정을 통하여 선출되어야 합니다.

하지만 최근 선거가 본격화되면서 우려되는 낡은 행태들이 다시 고개를 들고 있다는 여론이 일고 있습니다. 그중 가장 심각한 것은 후보자들에 대한 객관적인 검증이나 교단운영에 대한 소신과 정책, 대다수 교단 구성원들의 바램을 반영하고 있는지에 대해서는 아랑곳하지 않고, 소속 문중과 계파 같은 사적인 이해관계에 따라 총무원장후보 지지를 선택하는 풍조입니다. 이러한 풍조아래 선택된 총무원장에게 청렴하고 투명한 교단운영, 다수 교단 구성원의 여론을 반영하는 민주적 운영, 미래지향적인 정책집행은 애당초 기대하기 어렵습니다.

따라서 금번 선거에서 낡은 행태들을 극복하기 위해 비록 제한적이기는 하지만 사부대중 스스로 각자의 처지에서 할 수 있는 노력을 기울여야 합니다. 이런 취지 아래 저희 《참여불교재가연대》는 다음과 같이 총무원장 후보자의 검증기준과 중요한 정책제안 사항을 말씀드리며, 이를 참고하시어 총무원장 선거 과정에서 올바른 여론을 형성해 주실 것을 당부 드리고자 합니다.

***1. 총무원장에게는 종교지도자로서 높은 도덕성과 청렴성이 요구됩니다.**

조계종총무원장은 당선과 동시에 우리 사회의 명실상부한 사회지도자로 대접받고 역할 하게 됩니다. 국가적인 대사에 대해 자문하고 각종 사회문제들을 순치시키기 위해 계도하는 역할도 수행합니다. 교단 내적으로는 교단운영의 투명성이 향상되지 못한 현실을 극복하고 교단 내 부정부패를 통제하고 투명하고 공명정대한 교단운영을 이끌 책임자입니다.
따라서 총무원장은 종교적, 사회적 지도자로서 높은 수준의 도덕성과 청렴성이 요구됩니다. 총무원장이 도덕성과 청렴성에 하자가 있으면 정치권력에 의해 이용되고 휘둘리며, 교단의 각종 이권다툼에 휘말려서 총무원장 본연의 역할을 수행하기가 쉽지 않습니다. 그렇게 되면 불교계에 대한 사회적 불신이 증대되고, 교단 내의 불협화음의 씨앗이 되기도 합니다. 도덕적 권위가 없는 사회적, 교단적 지도력은 나올 수 없습니다.
따라서 총무원장 후보자의 자질 검증의 첫 번째 요소로 도덕성을 보지 않을 수 없습니다. 과거의 행적에서 교단 내 부정부패 사건과 연루된 적은 없는지, 사찰 및 종단 운영에서 청렴하고자 노력했는지 하는 것을 면밀히 살펴야 합니다. 그리고 총무원장 후보자의 공약이나 정책에 도덕성을 강화하기 위한 방안들이 제시되어 있는지도 점검해 보아야 합니다.

***2. 교단을 이끌 리더쉽과 업무수행능력이 점검되어야 합니다.**

금번 총무원장은 다른 어느 때보다도 막중한 역사적 책임을 느끼고 그 역할을 다해야 합니다. 98, 99년을 비롯하여 종단은 내부 다툼과 불협화음으로 인해 국민적 신뢰가 실추되었으며, 지난 총무원장 재임 중에도 낯부끄러운 발언과 추문으로 인하여 거듭 신망을 잃었습니다. 그나마 지난 3년간 사회적으로 떠들썩한 내홍은 없었으나 사회적 역할은 대단히 취약했습니다.

총무원장은 단순한 관리자가 아니라 리더입니다. 교단과 사회의 구성원들을 미래지향적이고 발전적으로 앞장서서 이끌어 가는 지도자입니다. 교단을 별 탈 없이 안정적으로 관리하는 것도 중요합니다. 그러나 종교적인 환경도 사회변화와 더불어 시시각각 급변하고 있습니다. 20대～30대 신세대들이 사회 전면에 등장하고 있으며, 정보화 사회의 상징인 인터넷 사용으로 엄청난 문화적 변화가 진행되고 있습니다. 교단은 이러한 환경변화에 능동적으로 대응하고 변화의 흐름을 읽고 변화와 어울리면서 교단이 추구하고 있는 가치와 사명을 실현해 가야 합니다.

따라서 총무원장 후보자들이 사회변화와 그런 변화 속에 있는 사회 대중들의 삶의 변화, 종교환경의 변화에 얼마나 깊이 있게 인식하고 능동적으로 대응할 역량을 갖추었는가 여부가 총무원장 선출의 중요한 기준으로 검증되어야 합니다.

***3. 총무원장은 교단 구성원들의 평등과 화합, 참여를 실현할 의지를 가진 사람이어야 합니다.**

지난날의 수치스러운 종단사태들은 교단운영에서 다수 구성원들의 여론을 무시하고 참여를 배제시키는 독선과 독점이 원인이 되었습니다. 총무원장은 교단의 정재를 평등하게 향유할 수 있고 이를 바탕으로 화합을 이루며, 교단의 대소사에 많은 구성원들의 의견이 수렴되고 교단운영에 사부대중의 자발적 참여를 확대하고자 노력해야 합니다. 그리고 그런 의지와 자질을 가지고 있는 사람인가를 중요한 판단기준으로 삼아야 합니다.

***4. 소속 교구의 총무원장 선거인단에게 적극적으로 의사표시를 해야 합니다. **

현행 총무원장 선거제도는 근본적으로 교단 구성원들의 적극적인 참여를 근본적으로 배제하고 있습니다. 교구별 선거인단은 요식적인 절차로 선출되며, 총무원장 후보자들이 건강한 교단운영의 정책을 발표하고 대중의 여론을 반영하는 기간이 불과 1주일 안팎인 현실입니다. 이런 조건에서 선거인단으로 선출된 321명을 제외하고는 최소한의 후보자 검증과정도 거치기 어렵습니다.

이와 같은 선거법에 의해 시행되는 이번 교단의 일반 구성원들이 할 수 있는 일은 총무원장 <선거인단>으로 선출된 스님들에게 적극적으로, 어떤 사람이 총무원장이 되어야 하는지에 대한 의사를 직접 피력하는 방법 밖에는 없습니다. 앞서 열거한 총무원장 후보자의 검증기준과 별첨한 <교단쇄신을 위한 정책제안>을 참조하여 이를 실현하기에 가장 합당한 후보자에게 투표하도록 요구해야 합니다. 선거인단의 수가 321명에 불과하기 때문에 일반 구성원들의 이러한 적극적인 의사표시가 없다면 문중과 계파 그리고 사적인 인연관계나 부정적인 선거활동으로부터 자유로울 수 없습니다. 총무원장 선거인단이 좀더 객관적이고, 대승적이며, 미래지향적인 판단으로 투표할 수 있도록 여론을 일으키고 여론을 적극적으로 전달해야 합니다.

***5. 금권, 관권 등 부정선거를 방지하기 위한 적극적인 감시, 고발, 제보를 합시다.**

현행 <총무원장선거법>은 ‘선거에서 당선을 목적으로 일체의 금품 및 기타 재산상의 이익 및 사찰 주지직을 제공하거나 제공하도록 약속한 자’는 ‘매수 및 이익유도’의 벌칙에 의해 징계하도록 규정하고 있습니다. 지난해 진행된 중앙종회의원 선거 등에서 ‘돈 선거’에 대한 내부적인 비판이 있었습니다. 그러나 특정 교구에서 심각한 ‘돈 선거’가 진행되었다고 공공연히 회자되었음에도 단 한 건의 용기 있고 양심적인 제보나 고백이 없었습니다.
금품제공, 주지직 제공 약속 등과 같은 부정선거행위의 증거가 포착되면 적극적으로 제보하여 종교지도자를 선출하는 행사에 걸 맞는 품위가 유지되도록 해야 합니다. 만일 총무원장이 이와 같이 부정한 방법으로 선출된다면 그 결과가 불러오는 고통은 교단의 사부대중 모두가 짊어져야 합니다.

부정선거행위가 발견되면 즉시, 조계종 <중앙선거관리위원회>(02-735-5860, 02-735-5868)나 <참여불교재가연대>(02-745-7799/홈페이지www.buddha21.org고발·제보/[e-mail])로 제보해 주시기 바랍니다.

본 <참여불교재가연대>에서는 부정선거와 관련된 제보에 대해서는 제보자 신분의 비밀을 보장하고, 교단 내의 법과 제도뿐만이 아니라 사회법적 처벌도 고려하여 강력히 대응해 나갈 계획입니다.

비록 여러 가지로 제한된 조건이지만 그 한계 내에서라도 할 수 있는 적극적인 실천을 해야 합니다. 교단은 부처님을 따르는 사부대중의 공동운명체이며, 교단의 운영은 총무원장이나 총무원장을 선출하는 3～4백 명이 하는 것이 아니라 사부대중 모두의 뜻으로 하는 것입니다.

적극적인 관심과 실천으로 맑고 바른 선거, 후보자의 객관적인 자질과 정책 검증이 이루어지는 선거에 대한 희망이 이루어지기를 기대합니다.

불기2547(2003)년 2월 13일

참여불교재가연대