"인도 ICBM 발사 임박"…미국이 허락해줬다?

사거리 4000km의 '아그니-Ⅲ'…"만반의 준비 갖췄다"

북한의 미사일 발사 강행이 국제사회의 뜨거운 이슈로 주목받고 있는 가운데 인도가 대륙간 탄도미사일(ICBM)의 발사 계획을 세우고 있는 것으로 알려졌다. 인도의 이같은 계획에 미국은 어떤 입장을 보일지 주목되는 가운데 인도의 한 방송은 북한 미사일에 대한 국제사회의 비난 여론이 뜨거운 가운데서도 인도 정부가 ICBM의 시험 발사를 추진할 수 있는 것은 이미 미국의 '재가'를 받았음을 암시하고 있다고 보도했다.

인도 국방개발연구기구(DRDO)의 나트라잔 소장은 8일 현지 케이블 뉴스 채널인 <CNN-IBN>에 출연해 "아그니-Ⅲ의 발사에 관한 한 우리로서는 모든 기술적 준비가 완료된 상태"라며 "다만 언제, 어디서, 어떻게 발사할지는 '윗선'에서 최종 결정할 문제"라고 밝혔다.

나트라잔 소장이 언급한 '아그니-Ⅲ'는 최대 사거리가 4000km에 달하는 미사일로 인도가 보유하고 있는 핵탄두 장착가능 미사일 가운데 가장 사거리가 긴 것이다. 아그니-Ⅲ는 고체 연료를 사용하며 200~300kg의 핵탄두를 장착했을 때 가장 정교한 것으로 알려졌다. 일각에서는 최대 사거리가 6000km에 달한다는 주장도 있다.

인도는 지난 2004년 이미 발사 준비를 완료했지만 파키스탄과의 무기 경쟁을 우려한 미국의 압력으로 시기를 미뤄 왔다.

"현 상황에서 시험발사 추진하는 것은 미국의 '재가' 받았기 때문"

나트라잔 소장은 아그니-Ⅲ의 시험발사가 성공하면 최소한 3000km 이상의 지점까지 핵무기를 투하할 수 있는 능력을 확인하게 되는 것으로 인도가 명실상부한 핵무기 보유 국가로 공인받는 의미가 있다고 말했다.

<CNN-IBN>은 벵갈만에 있는 휠러 섬의 미사일 기지에 아그니-Ⅲ의 시험발사를 위한 만반의 준비가 이미 다 돼 있다며 빠르면 이번 주말에 발사될 가능성이 있다고 주장했다.

또 이 방송은 최근 미사일 7기를 잇따라 발사한 북한의 행동에 대해 국제사회의 비난이 높아지고 있는 가운데 인도가 이같은 미사일 시험 발사를 추진할 수 있는 것은 인도가 국제사회의 여론 주도국인 미국으로부터 사실상의 '재가'를 받았다는 것을 암시하고 있다고 분석했다.

방송은 또 아그니-Ⅲ의 시험발사는 인도와 미국 간의 핵거래가 깨지더라도 인도가 '전략적 자치'를 확보하고 있는 것을 방증하는 계기로 작용할 것이라고 내다봤다.

인도는 지금까지 다양한 종류의 아그니계 미사일을 시험발사했지만 시험발사된 미사일의 최대 사거리는 1500km에 불과했다.