昌, "김정일 다음 정권때 답방하라"

대선정국 '김정일 답방' 변수 쟁점화

1백일이 채 남지 않은 대선정국에 '김정일 답방' 변수가 쟁점으로 떠오르고 있다.

민주당과 한나라당이 북한 김정일 국방위원장의 대선전 답방에 대해 각기 찬반으로 나뉘어 공방을 벌이고 있는 가운데, 12일 한나라당 이회창 후보가 직접 나서 "김정일 위원장은 다음 정권 때 답방하라"며 '대선정국 답방 반대' 입장을 분명히 했다.

***"물러날 대통령과 큰 결정 못해. 다음 정권때 답방해야"**

이회창 후보는 이날 중앙선대위 발대식에 따른 기자회견을 갖고 "(김정일 위원장이) 금년에 답방한다는 것은 필연적으로 정치 특히 대선에 영향을 미치기 위한 정략적 의도로 이용될 수 있다"며 "답방이 남북문제 해결에 필요한데도 반대하는 게 아니라, 대선용으로 정략적으로 이용된다면 반대한다는 것"이라고 '대선정국 답방 반대' 입장을 밝혔다.

이 후보는 이어 "임기가 얼마 남지 않은 물러가는 대통령과 만나 어떤 큰 결정을 할 수 있겠냐"며 "다음 정권의 정상과 만나는 게 순리"라고 말했다.

또한 남북간에 이미 합의된 아시안게임 한반도기 동시 입장에 대해서도 "주최국으로서 태극기를 쓰지 못하고 한반도기를 쓰는 것은 맞지 않다"며 반대 입장을 밝혔다.

한나라당은 이미 지난 8일 남경필 대변인 명의의 성명을 통해 "지난해 내내 DJ가 답방을 간청했을 때 꿈쩍도 하지 않다가 대선을 코앞에 둔 이제와서 답방한다면 어떻게 순수성을 의심하지 않을 수 있겠느냐"며 연내 답방 반대를 공식 천명한 바 있다.

이에 대해 민주당은 임채정 정책위의장이 나서 "이산가족 상봉, 통일축구, 경의선 연결, 북일정상회담 등 한반도 주변의 화해와 평화 분위기가 정착되고 있는 상황에서도 남북문제를 선거운동의 한 방법으로 밖에 생각하지 못하는 한나라당의 소아병적인 태도에 개탄을 금치 못한다"고 비난, '김정일 연내 답방'은 이미 대선정국 중요 쟁점의 하나로 떠오른 상태였다.

***'답방 저지 및 답방시 민주당 지지 제고효과 차단용' 해석**

이 후보의 이날 발언은 최근 그 가능성이 증폭되고 있는 김정일 위원장의 아시안게임 폐막식 답방 등 연내 답방을 저지하고, 만약 답방이 이뤄지더라도 대선에서 민주당에 유리하게 작용할 여지를 차단하기 위한 복합적 의도에서 나온 것으로 풀이된다.

북한은 최근 자체 경제개혁 차원에서 미·일 등과의 관계개선이 필요하고, 또한 한국의 정권교체에 대비하기 위해서라도 현 DJ정권 임기내에 남북관계에 중요한 합의를 이끌어내야 할 필요성에 봉착, 김정일 위원장의 연내 답방 가능성이 고조되는 분위기다.

하지만 최근 재향군인회가 김정일이 답방한다면 그의 '체포조'를 운영하겠다고 밝히는 등 반대 여론도 비등하고, 한나라-민주 양당간에 정치쟁점으로까지 비화되는 상황은 김 위원장의 답방 결심을 늦추게 하는 변수로 작용할 것이 분명하다.

또한 일단 정치권에서 '대선정국 악용' 문제를 제기해 두면 만약 연내 답방이 성사되더라도 그 정치적 효과가 민주당에게만 일방적으로 유리하게 전개되지는 못하도록 차단하는 효과를 기대할 수 있다는 것이다.

이와 관련 민주당으로서도 지난 4·13 총선 직전 남북정상회담 성사 소식을 전한 것이 총선에 오히려 악재로 작용한 측면도 크다는 점에서 김정일 연내 답방이 대선에 꼭 유리하게 작용하지 않을 수도 있다는 우려가 제기돼 해법 모색에 골몰해 있는 것으로 알려졌다.

따라서 이 같은 답방 찬반 공방이 실제 김정일 위원장 답방에 어떤 영향을 미칠지 그 귀추가 주목된다.

***"대통령 되겠다는 꿈 누구나 가질 수 있다"**

한편 이날 한나라당 선대위 발대식 인사말에서 이 후보는 "제가 대통령이 된다면 취임 1년 안에 깨끗한 정부를 만들기 위해 필요한 모든 조치를 취할 것"이라며 ▲깨끗한 정부 ▲활기찬 경제 ▲사회 그늘진 곳에 대한 배려 ▲재난방지, 치안 등 국가 책무 완수 ▲실질적인 평화정책을 통한 평화통일 기반 구축 등을 다음 정부의 '5대 대통령 프로젝트'로 제시했다.

이 후보는 또 "취임 1년 안에 깨끗한 정부를 만든다는 것이 강력한 사정을 의미하느냐"는 질문에 대해 "전 정권과의 차별화나 일시적인 청량제같은 모양을 보이려는 유혹 때문에 정치보복을 하는 일은 절대 없을 것"이라며 "전임자나 반대자를 사정이란 이름으로 청소하고 해쳐야만 개혁이란 생각은 버려야 한다"고 정치 사정은 없을 것이란 의지를 피력했다.

또한 정몽준 의원에 대해서는 "대통령 되겠다는 꿈은 대한민국 국민이라면 남녀를 불문하고 누구나 가질 수 있으나 국민의 현명한 선택을 받아야 그 꿈을 이룰 수 있을 것"이라며 지극히 원칙적 입장만을 밝혔다.