철도공사 유전개발사업, 이광재 의원에 불똥

한나라 "국정조사 검토", 이의원 "언론사 법적대응"

철도공사가 러시아 사할린 유전개발 사업에 투자해 60억원을 떼이게 된 사건이 노무현 대통령의 386 핵심 참모 출신으로 여권 실세인 열린우리당 이광재 의원쪽으로 불똥이 튀었다.

특히 한나라당은 철도공사가 유전인수를 위해 만든 합작회사 관계자들과 철도공사 신광순 사장이 지난해 이 의원을 만난 사실이 확인되자, 이번 사건에 대한 국정조사까지 주자하는 등 본격적 공세에 나섰다. 이에 대해 이 의원은 이를 보도한 언론사에 대한 법적 소송 방침을 밝히는 등 반박에 나섰다.

***사업 핵심 관계자들이 이 의원 측근?**

이 의원 연루 의혹은 철도공사가 유전인수를 위해 만든 합작회사인 (주)코리아크루드오일(KCO) 대표인 전모씨와 허모씨가 지난해 8월 이 의원을 접촉한 사실이 밝혀지면서 시작됐다. 특히 전 모씨는 이 의원과 같은 강원도 평창 출신이고, 허 모씨도 이 의원의 정책자문위원이었던 것으로 알려지면서 의혹이 확산됐다.

그러나 이 의원측 관계자는 <프레시안>과의 통화에서 "전 모씨는 동향사람이기는 하지만 밥한끼 먹은 정도로 안면만 있는 사람"이라며 "전 모씨도 정책자문위원이라기보다는 지난해 국정감사를 준비하면서 의견을 구한 에너지분야 전문가들 중 한 사람일 뿐"이라고 친분을 부인했다.

이 의원측은 다만 "지난해 8월 이들이 찾아와서 그런 사업을 한다기에 '잘 하시라'는 의례적인 말을 하긴 했다"고 만난 사실은 인정했다.

이와 함께 철도공사 신광순 사장이 지난해 11월 이 의원에게 유전사업 참여에 관한 의견을 구해 온 것도 또 다른 의혹거리로 부각되고 있다. 철도공사는 건교위 관할 대상으로 산자위 소속인 이 의원과는 관련이 크지 않기 때문이다.

이에 대해 이 의원측은 "신 사장이 새로 부임된지 얼마 안돼서 신임인사차 온 적이 있었다"며 "신 사장이 유전사업 얘기를 하길래 이 의원은 '철도공사가 석유사업도 하느냐'고 의아해했다"고 말했다.

그는 신 사장이 굳이 이 의원에게 의견을 구한 것에 대해선 "이 의원이 산자위 소속이지만 국감때 에너지 분야에 많은 관심을 표해 의견교환 차원에서 만난 것으로 안다"며 "그때 처음 철도공사가 유전사업에 관심을 가지고 있다는 것을 알았다"고 말했다.

하지만 신 사장은 이 의원의 비서관을 통해 석유공사에서 사업자금을 지원받을 수 있는지 여부를 추후 문의한 것으로 알려졌다.

이 의원은 그러나 자신의 관련의혹을 보도한 일부 언론사에 대해 법적 대응 방침을 밝혔다.

이 의원측은 "언론 보도가 명백히 사실이 아니기 때문에 법적 대응을 할 것"이라며 "현재 변호사와 대상과 수위를 논의중"이라고 말했다. 이에 따라 이 의원 연루 의혹을 최초 보도한 MBC를 포함한 일부 언론을 대상으로 정정보도 뿐만 아니라 명예훼손 손배소까지 검토중인 것으로 알려졌다.

***한나라, "대통령 핵심측근 개입은 충분히 짐작가는 일"**

한편 한나라당은 철도공사 유전개발 투자 사건에 대한 국정조사까지 거론했다.

맹형규 정책위의장은 이날 최고위원-중진 연석회의에서 "철도청이 느닷없이 석유개발을 한다고 해서 60억을 날렸다고 한다"며 "어떻게 철도청이 그런 엉뚱한 판단을 했는지, 국회 차원에서 집중 추궁하고 필요하면 국정조사도 검토하겠다"고 말했다.

이정현 부대변인도 논평을 통해 "철도공사가 유전개발을 한다는 이 도깨비 장난 같은 사건에 대통령 핵심 측근과 건교부 수뇌부의 개입의혹이 제기되는 것은 충분히 짐작가는 일로 그 진상이 철저하게 규명돼야 한다"고 말했다.

이 부대변인은 "설령 철도공사가 어떤 아이디어나 정보를 가졌다 해도 무소불위의 권력이 뒷받침되지 않고서 상식적으로 이렇게 무모한 추진이 실행될 수는 없는 일"이라며 이같이 밝혔다.

그는 "특히 대통령 측근이 개입된 의혹이 있는 사건은 반드시 그 끝을 봐야한다"며 "증거인멸이나 사건조작이 우려되는 만큼 감사원 감사는 물론 국정조사를 통해 그 책임소재가 밝혀져야 한다"고 말했다.