우리당 "당이 왜 불법자금 갚냐? 못하겠다" 파문

"국고보조금 삭감해 갚겠다"던 정동영 발언 '공수표'

열린우리당 최규성 사무처장은 25일 종전의 불법자금 자진 환수 약속과 관련, "2002년 대선 당시 정동영 전의장 등 주요 지도적 인사들이 불법자금을 받았았는데 그런 부분들은 (개인적으로) 모아서 환납하면 된다고 생각한다"며, 우리당은 불법자금을 환수할 생각이 없다고 밝혔다.

이는 정동영 전의장 등이 "국고보조금을 삭감해서라도 갚겠다"고 천명한 당 차원의 불법자금 환수조치 추진을 전면 철회한 발언이자, 전날 한나라당이 불법대선자금을 갚기 위해 천안연수원 헌납의 뜻을 재확인한 것과도 크게 대비되는 것이어서, 커다란 정치적 논란을 예고하고 있다.

***"불법자금 받은 민주당 출신들이 알아서 해결하라"**

최 사무처장은 이날 오전 MBC라디오 <손석희의 '시선집중'>에 출연, 불법자금 자진 환수 약속과 관련해 "우리당은 불법자금을 쓴 게 아니고 우리당에 참여했던 일부 지도적 인사들이 당시 (민주당) 지구당위원장으로서 대선에서 역할을 하면서 불법자금을 받은 것"이라고 주장했다.

최 처장은 "우리당은 민주당에서 온 사람만 가지고 구성된 게 아니고, 불법자금과 관련 없는 많은 사람들이 함께 새로운 당을 창당한 것"이라며 "따라서 당시 책임질 부분에 대해선 개인적 책임을 져야한다"고 말했다.

그는 거듭 "그 당시 지구당위원장으로서 불법자금을 받았던 의원들이 모아서 반납을 하면 된다"며 "당시 정동영 전의장 등 주요 지도적 인사들이 그러한 불법자금을 받았았는데 그런 부분들은 다 모아서 다시 환납하면 된다고 생각한다"고 '개인책임'을 강조했다. '당 차원에서 할 게 없다는 말이냐'는 질문에 최 처장은 "그렇다"고 재확인했다.

최 처장은 "약 1천만원~1천5백만원 정도의 불법자금이 당시 지구당 운영자금으로 내려간 것으로 알고 있다"며 "당시에 관계됐던 의원들한테 이런 사정을 얘기하고 그런 부분을 반납하도록 권장해보겠다"고 말했다.

최 처장의 이같은 발언은 지난해 4월 총선직전 당시 당의장이던 정동영 통일부장관이 국회 교섭단체 대표연설에서 "대선때 불법자금으로 수도권 지구당에 5백만원~1천만원 가량 지원됐다"며 "국고에 모두 반납하고 모자라면 정당 국고보조금을 삭감해서라도 갚겠다"고 천명한 것과 정면 배치되는 것이다.

정 전 의장은 또 총선 당시에도 "한나라당의 차떼기 대선자금은 당사를 팔아서라도 즉각 환수돼야 하며 우리당도 예외가 될 수 없다"며 '불법자금국고환수법'을 우리당이 추진하는 '개혁법안 1호'라고 상징성을 부여하기도 했다. 검찰 수사결과에 따르면 대선당시 노무현 캠프는 1백13억원의 불법자금을 모은 것으로 밝혀졌다.

또한 이은영 우리당 의원이 국회에 제출한 '불법자금국고환수법'에 따르면 "불법자금 수령자가 불법자금 또는 불법유래재산을 국가에 환수하지 않으면 불법자금을 받은 사람과 그 자금이 유입된 정당은 연대해서 환수책임을 진다"고 명시돼 있어 '정당 책임론'을 분명히 하고 있다. 이 법안은 지난해 9월 우리당 1백51명 전원의 명의로 제출됐다.

이와 관련, 최 처장은 "정당보조금은 저희가 삭감하는 게 아니라 우리당이 불법자금을 썼다면 선거관리위원회에서 삭감하는 것"이라며 "그렇기 때문에 저희가 삭감하고 안하고 결정할 수 있지 않다"고 일축했다.

최 처장은 한편 민주당이 요구하는 대선빚 변제 주장에 대해서도 "그런 빚은 존재하지 않는다"고 일축했다. 그는 또 민주당이 반환을 요구하는 무정액 영수증에 대해 "저희들은 볼펜 한자루 갖고 나온 게 없다"며 "나도 민주당에서 일을 하다 나왔는데 모든 걸 다 놓고 나왔다"고 말했다.

***민병두 "불법자금 지도부 차원의 논의 없었다"**

민병두 기획위원장은 <프레시안>과의 통화에서 "최 처장 개인 발언일 뿐"이라고 일축하면서도 "솔직히 당이 불법자금을 받은 것은 아니지 않느냐. 기본적으로는 돈을 받은 30~40명의 의원들이 갚고, 정 안되는 부분을 당에서 해결하는게 합리적이다"고 말해 최 처장과 궤를 같이 했다.

민 위원장은 "개인적으로는 국고보조금으로 충당해야 한다는 생각을 갖고 있다"면서 "하지만 그동안 지도부가 계속 바뀌면서 이 문제에 대해 차분하게 논의할 수 있는 구조가 아니었기 때문에 새지도부가 구성될 때까지 이에 대한 발언은 개인 발언일 수밖에 없다"고 난감함을 토로했다.

***민주, "논리도 안되고 사실도 호도한 발언"**

민주당은 당연히 발끈했다. 최 처장의 발언이 대선 불법자금에 한해선 '민주당 책임론'을 분명히 한 것이기 때문이다.

유종필 대변인은 "노무현 대통령과 열린우리당은 대선자금과 관련된 민주당의 경리장부, 대선잔금까지 모두 가지고 나갔다"며 "최 처장의 주장은 논리도 안되고 사실도 호도한 것"이라고 비난했다.

유 대변인은 "대선자금을 총괄한 이상수 전의원이 2003년 10월말께 민주당이 무정액 영수증 3백93장의 반납을 요구했을 때 '지금 민주당에 돌려주면 민주당이 악용할 소지가 있다. 앞으로 검찰 조사나 시기를 보아서 우리 손으로 공개하겠다'고 한 바 있다"며 이같이 주장했다.

유 대변인은 또 "어제 한나라당이 천안연수원 국고헌납을 발표하고 민주당과 민주노동당에서 노대통령의 불법자금도 헌납하라고 주장했기 때문에, 열린우리당이 정상적인 당이라면 관계자들 회의가 있었을 것"이라며 "그것을 당 살림을 책임지고 있는 사무처장이 방송에서 한 말이기 때문에 열린우리당의 당론이 이런 것으로 봐야 한다"고 주장했다.