이해찬-정동영계 ‘표정관리’, 김근태계 ‘고심’

야당은 "무허가로 진행되는 후계자 수업" 맹공

노무현 대통령이 13일 정동영 통일부장관이 국가안전보장회의(NSC) 상임위원장을 겸임토록 하며 분권형 국정운영 구상을 가시화시킨 데 대해 열린우리당 내에선 미묘한 긴장감이 감돌았다.

표면적으로는 이해찬 총리와 정동영 장관, 김근태 보건복지부 장관 사이의 역할을 분담하는 형식을 띄고 있지만, 이 총리와 정 장관에 비해 김 장관의 역할과 책임이 애매해 대권 경쟁구도와 관련된 해석이 당 안팎에서 제기됐기 때문이다.

***‘입단속’ 가운데 대권구도 해석 솔솔**

일단 열린우리당은 대통령이 국정운영의 안정 기조 방침을 밝힌 것이라며 확대해석을 경계했다. 권력 경쟁의 조기 가열로 비쳐졌던 지난 ‘입각파동’의 경험도 생생해 드러내놓고 입장을 말하기 곤란한 측면도 있다. 하지만 어떤 식으로건 차기 대권구도에 직간접적인 영향을 미치지 않겠느냐는 분석이 확산되고 있다.

우선 이해찬 총리의 역할이 크게 강화되면서 정동영-김근태 두 축으로 진행되던 대권 경쟁이 향후 3파전 양상으로 바뀔 수도 있다는 얘기가 나온다. 이날 이 총리 본인이 대권주자설을 강력하게 부인하기는 했지만, 노 대통령의 각별한 신임이 확인된 것만으로도 이같은 관측에 힘을 실어주고 있다.

정 장관 역시 이날 NSC 상임위원장을 겸임하게 됨으로써 날개를 달았다는 평가가 많다. 정 장관의 당내 측근은 대권 경쟁구도 변화와 관련해선 “정치적으로 접근할 수 있는 문제가 아니지않느냐”고 과도한 의미부여를 경계했으나, 주위의 시선은 그렇지 않다.

반면에 김근태 장관측은 사회 복지 문화분야 ‘팀장’ 역할을 맡아 이전에 비해 책임이 막중해지긴 했지만 이 총리와 정 장관에 비해 상대적으로 역할과 권한이 불분명한 데 대해 고심의 기색이 엿보인다. 김 장관측은 다만 “자리와 역할이 중요한게 아니라 얼마나 충실하게 소화해내느냐가 중요한 것”이라며 ‘와신상담’의 결의를 내비치기도 했다.

***한나라, “탈법적 정부운영”**

한편 한나라당과 민주노동당 등 야당은 이번 조치를 “대권주자를 관리하기 위한 탈법적 정부운영”, “노 대통령의 후계구도 관리”라고 맹비난했다.

한나라당 임태희 대변인은 “이번 조치는 정 장관을 사실상 통일부총리로 임명하는 행위로 편법이다”고 맹공했다. 그는 논평을 통해 “아무리 안보회의 의장인 대통령이 상임위원 중에서 임명할 수 있다고하더라도 통일부 장관이 위원인 외통부장관과 국방부장관 국가정보원장을 사실상 지휘하며 국가안보에 관련된 대외정책과 대북정책 군사정책 등을 다루게 된다”며 이같이 비판했다.

임 대변인은 이어 “노 대통령의 ‘역할 분담론’은 결국 열린우리당 내 대권주자들을 이용해 대통령 마음대로 국정을 실험운용해 보겠다는 것에 다름 아니다”며 “한마디로 대권주자를 관리하기 위한 실험적 탈법적 정부운영의 한 형태”라고 주장했다.

그는 또 “누가 대통령에게 잘하나를 지켜보며 길들이기를 하겠다는 것”이라며 “법에 직접 근거하지 아니하고 대통령 마음대로 행정기관의 장의 직무를 정하는 것은 인치(人治)이며 특정인들을 위해 위인설관하겠다는 것과 마찬가지”라고 주장했다.

***민노, “대권 후계구도 관리”**

민주노동당도 “노 대통령의 후계구도 관리”라며 비판적 인식을 같이했다.

박용진 대변인은 논평에서 “결국 대권후보인 정치인이 별다른 연관성도 없이 장관에 임명되더니 이젠 초강력 파워를 갖는 ‘장관 그 이상의 장관’으로 격상되는 모양”이라고 비판했다.

그는 “정치인인 정동영 장관이 통일 외교 안보 국방 분야에 어떤 전문소양이 있어 이런 막중한 역할을 하게 되는지 모르겠다”라며 “국민들이 선거를 통해 선택한 대통령이 책임있게 맡아야 할 막중한 역할을 전문적 소양과 능력이 확인되지 않은 정치인에게 맡기는 것에 민주노동당은 반대한다”고 밝혔다.

박 대변인은 또 “청와대의 이런 결정이 차기 대통령선거에 대비한 조기선대위원회 출범을 의미하는 것은 아닌지 걱정”이라며 “국민들의 눈에 이번 일이 노 대통령 후계구도 관리업무로 비치는 것은 당연하다”고 주장했다. 그는 이어 “국민들은 너무 일찍 시작되는 대선후보 띄우기에 어이가 없고 무허가로 진행되는 후계자 수업은 너무 불안하다”고 쏘아붙였다.