최병렬, ‘昌 자진공개’ 압박 착수

홍사덕 옥인동 방문, 이재오“실정법 위반 법대로 해야”

한나라당 최병렬 대표는 10일 지난 대선 자금을 자체적으로 조사해 공개하겠다는 입장을 밝혔다. 홍사덕 원내총무도 이날 이회창 전 총재의 옥인동 자택을 방문, 대선자금 전모를 공개하는 방안을 논의한 것으로 알려져, 이 전 총재의 ‘자진공개’를 요구하는 한나라당 지도부의 압박이 가시화된 게 아니냐는 관측을 낳고 있다.

***최병렬, “대선자금 알아보고 공개할 의향 있어”**

최 대표는 이날 양산 통도사에서 열린 월하스님 다비식에 참석한 뒤 기자들과 만난 자리에서 대선자금 공개 용의를 묻는 기자의 질문에 “아직 파악이 안됐다”고 말한 뒤 “알아보고 충분히 논의한 뒤에 (공개)할 의향은 있다”고 밝혔다.

최 대표는 이날 오전 SBS라디오와의 인터뷰에서도 대선자금 문제에 대해 “당의 구체적인 분위기나 사실관계에 대해서 모르는 부분들이 있어 좀 더 제대로 파악해야 한다”며 “그 뒤에 지금 마음속에 갖고 있는 얘기를 국민들 앞에서 말할 기회가 있을 것”이라고 밝혔다.

최 대표는 당내에서 불거진 ‘이회창 책임론’에 대해서 “그런 얘기를 듣긴 했다”면서 “그런 것과는 관계없이 당이 국민과의 관계에서 어떤 입장을 취해야 할 것인가에 대해 나름대로 생각을 갖고 있다”고 즉답을 피했다.

최 대표의 이 같은 입장은 SK 1백억원 사건이 불거졌을 때와는 사뭇 다른 태도다.

당시 최 대표는 소장파를 비롯한 일부 의원들의 ‘선(先)공개’ 요구에 대해 “당으로서는 대선자금 전체에 대해 알지도 못하고 알 수도 없다”며 대선자금 전모를 알아낼 능력도, 의향도 없다는 반대입장을 밝힌 바 있다.
이회창 전총재 등 전 지도부를 겨냥한 대선자금의 규모와 용처에 대한 조사가 ‘이회창 죽이기’라는 당내 반발을 불러올 수 있기 때문이었다.

따라서 이번 ‘LG 1백50억원’ 사건 직후 최 대표가 자체조사를 통한 공개 의향을 내비친 대목은 이회창계의 반발에도 불구하고 특단의 대처 없이는 현위기를 돌파할 수 없다는 상황판단에 따른 것으로 보이며, 이런 맥락에서 최 대표의 이날 발언은 사실상 이 전 총재를 향한 게 아니냐는 분석이 설득력을 얻고 있다.

당 차원의 자체조사 전에 이 전 총재가 자진해서 대선자금 전모를 공개해 달라는 압박용 메시지라는 해석이다.

***홍사덕, 예고없이 옥인동 방문**

특히 홍사덕 원내총무가 이날 오전 예고없이 이 전 총재의 옥인동 자택을 전격 방문한 것도 이 같은 관측에 무게를 싣는다.

홍 총무는 이 전 총재에게 “정황으로 볼 때 검찰이 단서를 갖고 일을 진행한 것이 아니고 기업의 비자금 등 약점을 파악한 뒤 한나라당에게 제공한 대선자금에 대한 것을 받아낸 것 같다”며 “노무현 캠프에 간 돈의 규모는 사실대로 수사되기 힘들 것 같아 큰 기대를 않고 있다”고 말했다고 밝혔다.

홍 총무는 대화 내용에 대해선 일절 함구하고 있지만, 대선자금 수사에 대한 당내 입장을 전달하고, 이 전 총재가 대선자금 전모를 공개하는 방안 등을 제의했을 것이라는 관측이 유력하다.

이재오 사무총장도 이날 비상대책위 회의에서 “저희당이 잘못한 것이 설사 관행이란 이름으로 이뤄진 것이라 하더라도 실정법을 어긴 것이라면 법대로 해야 한다”며 “처벌받고 책임지고 백배 사죄하겠다”고 말해, 사실상 이 전 총재를 비롯한 전 지도부를 겨냥했다. 그는 이어 “우리는 진실의 실체를 알기 위해 그때그때 대응하기보다는 기다리고 있다”면서 “비대위나 지도부가 그때그때 대응하지 않는 것은 진실을 알려고 하기 때문”이라고 덧붙였다.

이 같은 지도부의 압박에 유승민 전 여의도연구소장 등 이 전 총재의 측근들도 9일에 이어 이날 다시 옥인동을 찾아 대책을 논의했다. 이 전 총재측은 당분간 검찰 수사 추이를 지켜보며 적절한 대응 방안을 마련키로 한 것으로 알려졌다.

그러나 당내에선 어떤 형식으로든 내주 중 이 전 총재의 입장 표명이 있을 것으로 보고 있어 이 전 총재의 결단이 주목된다.