盧 "국정원 인사, 개혁 위한 선택"

<MBC 100분 토론>"총선 과반 무리 안해"

노무현 대통령은 1일 국정원 인사 문제와 관련 "국회와의 원만한 관계와 국정원 개혁 중 국정원 개혁을 선택했다"며 "국정원을 국민을 위해 봉사하는 정보기관으로 되돌리기 위한 선택이었다"고 말했다.

노 대통령은 이날 밤 취임 후 처음으로 MBC TV '100분 토론'에 출연해 개혁신당 창당, 국정원 인사, 안희정씨 등 측근 수사 문제, 북핵 및 주한미군 철수 문제, 언론정책 등에 대한 입장을 밝혔다.

노 대통령은 이날 신당 창당, 안희정씨 수사 문제 등에 대해선 "적당한 시기에 입장을 밝힐 것"이라며 말을 아꼈다. 그러나 국정원 인사에 대해선 국정원 개혁 의지를 강조하는 등 분명한 입장을 밝혔다. 노 대통령은 또 참여정부의 언론정책을 놓고 일부 패널들과 치열한 설전을 벌이기도 했다.

***"국회와의 관계와 국정원 개혁 중 후자 선택"**

노 대통령은 국회 정보위와 한나라당의 반대에도 불구하고 고영구 국정원장과 서동만 기조실망 임명을 강행한 것에 대해 "국회와의 원만한 관계와 국정원 개혁 중 국정원 개혁을 선택했다"면서 "지금 무엇보다 중요한 문제는 국정원을 앞으로 어떻게 개혁할 것인가"라고 말했다.

노 대통령은 이어 "국정원이 국민 신뢰를 잃고 제기능을 못하고 있다"고 지적하면서 "국정원을 권력기관에서 순수하게 국가에 봉사하는 정보기관으로 되돌려놓는 일이 꼭 필요하다"고 국정원 개혁의 필요성을 강조했다.

야당 설득노력이 부족했다는 지적에 대해선 "워낙 기세가 등등해 상의하고 싶었는데 가봤자 문전박대받기 십상이고 해서 추후 대화하고 설득해 나가자고 생각했다"고 해명했다.

노 대통령은 '국정원 개혁에 호남세력 등 인적 청산이 포함돼 있냐'는 질문에 "믿지 않겠지만 국정원 주요 간부들의 신원을 하나하나 검증해 보지 않았고, 출신지역 분포도 일일이 따져보지 않았다"며 "제가 직접 개혁그림을 그리기보다는 원장, 실장, 1-3차장이 제대로 개혁그림을 그릴 것으로 생각한다"고 말했다.

향후 야당과의 관계악화 해법에 대해선 "야당이 처음에는 추경, 법안 등을 통과시키지 않겠다고 했는데 앞으로 시간을 두고 적극 설득하고 새 주제를 놓고 좀더 적극 노력함으로써 긴장과 갈등관계를 해소해 보도록 노력하겠다"고 말했다. 그러나 "저도 야당을 많이 해봤지만 제 경험으로는 그렇게 하다가도 국민 눈치를 보고 여론이 나쁘면 한발두발 물러서고, 또 여론이 좋으면 밀고 나오고 하는 게 정치현실이고 게임원리"라며 "야당을 설득할 생각이지만 국민의 판단에 의해 문제를 풀어갈 수 있다고 판단한다"고 말해 당장의 갈등국면에 크게 연연해 하지 않겠다는 의사를 밝혔다.

***"총선 과반 무리 않겠다"**

노 대통령은 신당 창당과 관련 "적절한 시점에 대통령의 힘이 실리지 않도록 당 중진의 한사람으로서 입장을 밝힐 것"이라며 "원칙을 지키고 당리당략을 뛰어넘어 초당적 정치를 해나가는 과정을 통해 정치문화가 바뀌어 정치개혁의 분위기가 조성될 수 있다"며 직접적인 입장을 밝히지 않았다.

노 대통령은 그러나 "당을 깨라, 당을 같이하라는 식이 아니라 정치개혁 분위기를 유지해 나가는 게 중요하다"고 말해 개혁신당쪽에 무게를 두고 있음을 시사했다.

신당 추진을 위한 당적이탈 등에 대해서는 "어떤 선택도 문제가 있어 쉽지 않다"며 "분명한 것은 다음 총선에서 제가 당을 만들고 제가 이끄는 당이 반드시 과반수를 이뤄야 한다는 생각에서 무리하지 않을 것"이라고 말했다.

***"언제 대통령 대접한 적 있나"**

노 대통령은 다른 주제에 대해서는 비교적 여유있는 태도로 말을 아꼈으나 언론정책에 대해서는 패널들의 공격적 질문에 맞대응했다.

먼저 패널로 참석한 김영희 중앙일보 대기자가 현정부 언론정책에 대해 "대통령이 조중동(조선 중앙 동아일보) 길들이기를 위한 언론 개혁을 추진하고 있는 것 아니냐. 자유민주주의를 하는 나라에서 대통령이 나서서 이런 식으로 언론을 질타하고 장관이 이른바 언론개혁을 추진하는 나라는 없다. 국정연설을 들을 때 등에서 땀이 났다"고 공격했다.

이에 대해 노 대통령은 "질문에 대해서 동의하기 어렵다. 사실이 다르다. 우선 언론을 박해할 만한 수단을 갖고 있지 않다. 공정거래법에 유일하게 신문만 예외적인 대접, 즉 특권을 누리고 있다. 어느 업종도 업체도 신문처럼 예외적 대우를 받는 곳이 없다. 언론개혁 차원이 아니라 특권의 존재를 인정하지 않아야 한다는 것이다. 평등하게 하자는 것"이라고 답했다.

노 대통령은 '대통령이 언론의 박해를 받았다고 하는데 무슨 박해를 받았냐'는 김 대기자의 질문에 대해 조선일보를 거론하면서 "선거전날 정몽준 후보와의 공조파기 보도를 무가지로 어마어마하게 뿌렸다. 흔히 밀월을 말하는데 당선후 계속해서 비판하고 있다. 합리적인 비판만 있다고 생각하지 않는다"고 말했다.

또 '방송을 편애한다. KBS 창사 기념식에서 방송이 아니면 대통령이 안 됐을 것이라고 말하지 않았냐'는 질문에 대해 "그 말은 (1988년) 5공 청문회가 국민들에게 한꺼번에 알려져서 영상매체의 위력이 있었다는 얘기지 지난 대선 때 우호적으로 보도해줘서 그랬다는 것이 아니다. 오히려 대선 때 우리 캠프에서는 KBS가 우호적이지 않고 편파적이라고 평가했다. 신문이 국민 위에 법위에 군림해서는 안 된다"고 해명했다.

김 대기자는 이어 "신문은 독자들로부터 검증 받는다"고 주장하자 노 대통령은 "언론이 어느 정권에 대해서 지금처럼 적대적인 기사를 쓴 적이 있나. (언론이 나를) 대통령 대접을 한 적이 있느냐"며 노골적인 불만을 표시했다.

또 김상철 MBC 경제부 부장대우는 "언론정책이 기자실 폐쇄와 공무원 언론접촉 금지로 나타나고 있는데 언론 개혁의 목표가 무엇인지 이해가 안 된다"고 지적했다.

이에 대해 노 대통령은 "기자실 폐지가 아니라 기자단 해체다. 기자실은 브리핑룸으로 개조되었다. 유력 언론만 출입하던 기자실의 폐쇄적 구조를 개방한 것이다. 공무원에 대한 접근 금지는 없다. 그러나 기자들이 무시로 정부 부처 사무실에 불쑥 들어와서 일하고 있는 사람들에게 말을 걸고 서류 좀 보자고 하는 것은 없어야할 것이다. 다른 나라 기자들은 그러지 않는다"고 말했다.

***"북핵회담 불참해도 좋다"**

노 대통령은 북핵문제 해결을 위한 3자회담에 한국이 참여하는 문제와 관련, "여론은 수모로 느끼고 있지만 내 생각은 다르다"며 "우리의 의견이 반영되고 관철되는 게 중요하지 억지로 참여하려고 해서 판을 깨서는 안 된다"고 말했다.

또 남북정상회담 추진 여부에 대해서는 "북-미 간에 대화가 진행중이고, 여기서 핵문제가 타결되지 않으면 지금은 만나도 핵심적인 문제가 풀리지 않는다"며 "북한 김정일 국방위원장을 만나서 딴소리를 하면 판이 깨질 수 있기 때문에 지금은 만나려고 노력하고 있지 않다"고 밝혔다.

노 대통령은 주한미군 재배치 및 축소론에 대한 질문엔 "문제는 한미관계에서 비롯된 게 아니라 미국의 세계전략과 동북아 군사전략에 의해 제기된 것이며 한국 군사전문가들은 이를 심각하게 받아들이지 않는다"며 "주한미군이 없으면 다 죽는다는 인식이 많지만 실제론 그렇지 않다"고 밝혔다.

한편 노 대통령은 나라종금 의혹 수사를 받고 있는 안희정씨에 대해서는 "국민 여러분께 죄송하고 난감한 심정을 솔직히 말씀드린다"고 사과한 뒤 "안씨는 오래전부터 동지라고 말해왔고 저의 측근이 맞으며 저로 말미암아 고통받고 있는 사람이지만 검찰수사의 신뢰성 손상 우려가 있는 만큼 수사 종료후 입장을 밝히겠다"고 밝혔다.

***"노무현을 못 믿으면 누굴 믿나"**

120분간 진행된 이날 토론은 김대중 전대통령이 시도했던 '국민과의 대화'와는 달리 '사전 각본'없이 패널 및 방청객들의 질문에 답하는 실험적 방식으로 진행됐다.

노 대통령은 이날 진회색 양복에 흰색셔츠, 진녹색 넥타이 차림으로 방송 시작 15분전인 밤 9시45분께 스튜디오에 등장해 패널들과 인사를 나누며 "우리끼리 자화자찬하면 듣는 사람들이 신경질 낸다"며 '용비어천가'를 부르지 말아줄 것을 주문했다.

참여정부 출범 두달을 맞아 그동안 국정운영에 대해 여론을 수렴하는 동시에 대통령이 대국민 직접 접촉을 통해 정부 정책에 대해 설명하기 위해 마련된 이 자리에서 노 대통령은 "자신을 믿고 기다려 줄 것"을 유달리 강조했다.

노 대통령은 대선 당시 지지계층이 실망하고 있다는 지적에 대해 "어렸을 때 새 집을 목수가 와서 오전내내 대패와 톱 같은 연장을 갈고 있어 일을 안 한다고 불평했었다. 그러나 연장을 잘 갈아 놓으니까 오후에 집을 금방 짓더라"면서 "좀 더 기다려 달라"고 주문했다.

노동계에 대해서도 "노무현도 못 믿으면 믿을만한 사람이 얼마나 있느냐. 대화를 해야지 문제가 해결되는 것 아니냐"며 대화와 신뢰를 강조했다.

또 정권초기 힘 있을 때 개혁을 해야 하는 것 아니냐는 주장에 대해서는 "그런 생각에 반대한다"며 "5년 내내 국민의 지지를 모아가면서 갈 것"이라고 강조했다.

이날 토론에 대해 청와대와 민주당은 "비교적 만족스럽다"는 평가를 내렸으나 한나라당은 "알맹이 없는 말잔치에 불과하다. 국회관계가 교착에 빠지자 여론을 동원해서 돌파구를 만들려는 의도로 전파를 동원한 것"이라고 비난했다.