盧ㆍ鄭 후보단일화 협상 착수키로

금주중 공식 협상 기구 구성, 견해차는 여전

민주당 노무현, 국민통합 21 정몽준 후보가 5일 후보단일화 협상을 추진키로 함에 따라 후보단일화 논의가 구체화되기 시작했다.

노 후보측은 후보단일화 협상팀을 포함한 '태스크포스'팀을 조만간 구성키로 하고 정 후보측도 이번주 중 단일화 협상 창구 개설을 제의할 방침인 것으로 알려져 양측간 공식협상기구가 이번 주내 출범할 것으로 보인다.

그러나 후보선출방식을 둘러싼 양 후보간에 입장 차이를 보이고 있으며 오는 27일 대선 후보등록까지 시일이 촉박해 단일화 논의가 성과를 이룰 수 있을지는 미지수다.

***민주 태스크포스팀 구성, 통합21 '절충식 국민경선' 검토**

민주당 선대위는 5일 오전 본부장단 회의를 열고 노무현 후보가 제안한 '국민경선을 통한 단일화' 제안에 대한 입장 조율을 위해 정 후보측과 접촉에 나서기로 결정했다.

선대위는 신계륜 비서실장과 이해찬 기획본부장을 이날 오후 국민통합 21에 보내 후보단일화에 제안에 대한 입장을 전달하고 정 후보측의 공식입장을 파악키로 했다.

또 선대위는 정대철 위원장 등 선대위 공동위원장단이 노 후보와 협의해 후보단일화 협상에 있어 전권을 지니는 태스크포스팀을 구성키로 했다.

한편 정몽준 후보는 이날 창당대회후 기자들과 만난 자리에서 후보 경선에 반대하는가라는 질문을 받자 "지금 단계에서 반대는 없고, 공식제의가 오면 성실하게 검토하겠다"다고 밝혔다. 그는 또 민주당 후보단일화추진협의회와 접촉할 계획을 묻는 질문에 대해서도 "대선에서 과거 회귀세력이 다시 집권하는 것은 바람직하지 않다고 생각하는 사람들과 만나 의견을 교환하겠다"고 말해 대화의지를 분명히 했다.

이같은 대화방침에 따라 정 후보측은 민주당에 금주중 단일화 협상창구의 개설하자며, 단일화 방안으로 여론조사와 TV 합동토론회, 권역별 투표 등을 혼합한 '절충식 국민경선' 방안을 제안할 것으로 알려졌다.

정 후보측은 오는 15일께 객관적인 조사기관에서 여론조사를 실시, 두 후보간 지지도 격차가 10% 이상 벌어질 경우 지지도가 높은 후보를 단일후보로 선출하되 지지도 격차가 10% 미만일 경우 '절충식 국민경선제'를 실시하는 방안을 마련, 노 후보측과의 단일화 협상에서 제의할 방침이다.

절충식 국민경선제는 ▲양 후보가 참석하는 TV 합동토론회를 한 차례 가진 뒤 16개 시ㆍ도별로 전국 동시투표를 실시, 당일 전산집계를 통해 후보를 결정하거나 ▲TV 합동토론회 실시 뒤 6개 권역별로 같은 날 동시에 대의원 대회를 갖고 투표를 하되, 후보는 서울 합동연설에만 참석하고 나머지 지역은 생중계를 하는 형식이다.

그러나 정 후보측은 여론조사 방식의 경우 조사기관 선정과 신뢰성 문제가 제기될 수 있는 데다 노 후보측이 반대할 가능성이 높은 점을 감안, ▲여론조사를 배제하고 바로 전국 동시투표를 하거나 6개 권역별 동시투표를 하는 방안 ▲6개 권역을 대상으로 6일간 매일 후보합동연설회를 실시한 뒤 당일 권역별로 투표를 실시하는 방안도 검토 중인 것으로 알려졌다.

***단일화 방식 이견, 시일 촉박 등 난관**

후보단일화 논의가 급물살을 타기 시작했지만 과연 노-정 양측이 합의를 도출해 낼 수 있을지는 여전히 불투명하다.

우선 후보단일화 방식을 놓고 후보간 이견이 존재한다.

노 후보측은 국민경선과 TV토론 검증 방식에 의한 단일화 방안을 공개 제의했으며 '국민경선 없는 단일화는 없다'는 입장을 고수하고 있다. 여론조사에 의한 단일화 방식에는 반대 입장을 밝히고 있다. 노 후보는 5일 부산방송 토론에서 "여론조사는 민주주의 사회에서 주요한 국가정책 선정, 지도자 선정에서 일반적으로 공인돼 있지 않다"고 말했다. 그러나 정 의원 측이 검토하고 있는 절충식 경선 방식에 대한 협상 가능성은 열어두고 있는 상태다.

이보다 더 문제가 되는 것은 시기적으로 매우 촉박하다는 점이다. 후보선출방식에 대해 합의한다 할지라도 경선을 치를 경우 선거법상 대선 한달전인 오는 18일 안에 끝내야 하기 때문이다.

이에 대해 노 후보는 5일 부산방송 토론회에서 "정 후보측이 우리 제안을 받아들인다면 쌍방간 실무적 협상을 통해 구체적인 방안을 만들 수 있다"며 "지난 국민경선 때의 16개 권역을 절반으로 줄여 2주안에 끝낸다면 가능하다"고 주장했다.

또 두 후보가 현행 당적을 유지한 채 TV 토론 등을 통해 상대당의 당원을 상대로 경선 운동을 할 경우 사전선거운동에 해당될 소지도 있다는 점도 문제점으로 지적되고 있다. 따라서 이런 문제를 해결하기 위해선 제3의 정당을 창당해 경선을 실시해야 하지만 이는 시기상으로 불가능한 일이다.

따라서 정가 일각에서는 최근 노-정 양측에서 단일화에 대해 제의와 역제의가 반복되는 등 단일화 논의가 활기를 띄는 듯 보이나 이는 '단일화 정국에서 밀리지 않겠다'는 계산속에 따른 게 아니냐는 의구심어린 분석도 나오고 있다.