“서해교전을 극한긴장으로 몰지 마라”

경실련ㆍ민언련ㆍ전교조 등 시민사회단체 성명

서해교전 사태를 남북간 극한긴장으로 몰고가는 분위기에 시민사회단체들이 일제히 우려를 표하고 나섰다.

경제정의실천시민연합 통일협회, 민주언론시민연합, 경북지역 전교조 교사들은 4, 5일 잇따라 서해교전 사태에 대한 성명을 발표하고 정치권과 일부 언론의 대북 강경대응 주장을 비판했다.

***경실련, "서해교전으로 햇볕정책 기조 흔들려선 안된다"**

경제정의실천시민연합 통일협회는 5일 성명을 통해 "이번 서해교전으로 햇볕정책의 기조가 흔들려서는 안된다"고 강조했다.

경실련은 "남북한 화해, 협력 정책은 어떤 정권도 반드시 견지해야 할 민족번영의 기조로 이번 사태를 햇볕정책 탓으로 돌리는 것은 옳지 않다"며 민간차원의 인도적 지원과 금강산 사업은 꾸준히 추진돼야 한다고 밝혔다.

경실련은 또 "북방한계선(NLL)에서 비롯되는 갈등 요인을 더이상 방치해서는 안된다"면서 안보태세 강화, NLL에 대한 남북협의 등 정부의 유사사태 재발 방지대책을 촉구했다.

***"남북 화해와 포용은 남북 모두를 위한 것"**

경북지역 전교조 교사 7백51명은 4일 안동 전교조 사무실에서 '남북화해와 평화를 바라는 경북교사선언'을 발표하며 "북한에 대한 무력증강과 남북협력을 중단하자는 주장에 대해 단호히 반대한다"고 밝혔다.

이들은 발표문을 통해 "남북간의 전쟁이란 승패를 가르기 이전에 이미 민족의 공멸을 불러올 뿐이고 남북의 화해와 포용은 북쪽만을 위한 것이 아니라 남북 모두를 위한 것"이라고 밝혔다.

이들은 교사선언을 하기까지의 경위에 대해 "의정부 여중생 미군 장갑차 사망사건으로 교사들은 매우 큰 충격을 받았으며, 이어서 터진 서해교전과 이후의 강경일변도의 정치권과 언론의 분위기를 우려해 서명운동을 전개했으며 7.4 남북공동선언일을 맞이하여 1차 명단을 발표하게 되었다"고 설명했다.

교사선언 대표 김창환씨는 "이번 선언은 최근 국내 정세를 걱정하는 교사들이 중심이 되어서 서명을 받기로 하고 7월2일 저녁부터 시작해서 만 하루만에 이루어진 것"이라며 "짧은 시간동안 7백여명의 교사들이 참여한 것은 최근 상황에 대한 교사들의 우려가 표현된 것"이라고 말했다.

이들은 앞으로도 지속적인 서명운동을 전개, 조만간 2차 명단을 발표할 예정이다.

***민언련, 언론의 긴장확대 보도 비판**

민주언론시민연합도 4일 발표한 서해교전사태 관련 성명을 통해 "우리는 햇볕정책을 당장 폐기하고 국민 모두가 북한을 때려잡기 위해 나서야 할 것같은 긴장감이 느껴진다"면서 "과연 서해교전이 그렇게까지 몰고가야 할 사태인가"라고 반문했다.

민언련은 조선일보와 일부 방송사들이 국방부 발표를 여과없이 인용, "사태의 평화적 해결과 재발방지를 위해 힘을 보태기보다는 북한을 매도하고 정부의 햇볕정책에 제동을 걸며 교전규칙을 강화해 긴장을 확대시키는 보도에 주력해 한반도를 긴장의 도가니로 몰아가고 있다"고 지적했다.

민언련은 이어 "신문과 방송은 이렇다 저렇다 평가하고 추측하기에 앞서 사실을 확인하고 또 확인하여 국민들에게 진실을 전하기에 힘쓸 것"을 요구했다.

다음은 이들 시민단체가 발표한 성명서 중 민주언론시민연합의 성명서 전문이다.

***"언론은 서해교전사태의 진실을 밝히는 데 주력하라"**

도대체 일부 언론은 서해교전사태를 어디까지 몰고 가려 하는가.
지난 6월29일 터진 서해교전사태는 대단히 유감스러운 일이다. 터지지 말았어야 할 일들이 터졌고 이로 인해 한반도에는 또다시 긴장이 조성되고 있다. 교전으로 숨진 분들과 유가족 그리고 부상당한 병사들에 생각이 미치면 위로의 마음을 전할 엄두조차 나지 않는다.

지난 6월29일 이후 많은 국민들 또한 불안해하고 있다. 그러나 일부 언론의 서해교전 관련보도를 보며 양식있는 사람들 사이에서 '도저히 이래서는 안된다'는 공감대가 터져 나오고있는 것도 사실이다. 일부 언론의 보도를 접하면 북한은 치밀하게 서해교전을 준비했고 더 이상 '남북간 평화'는 없으며 우리는 '햇볕정책'을 당장 폐기하고 국민 모두가 '북한을 때려잡기 위해 나서야 할 것같은' 긴장감이 느껴진다. 과연 서해교전이 그렇게까지 몰고가야 할 사태인가.

조선일보를 비롯한 일부신문은 6월29일 국방부 발표문을 인용해 교전 관련보도를 내보냈다.
이들이 주목한 것은 교전 배후의 배경이나 원인이 아니라 '북한의 선제공격' 혹은 '아군 피해상황'이었다. 이같은 신문보도는 북함정을 격추시키지 못한 아군을 질책하는 내용(조선일보 1면 머릿기사 '북함정 주위에 아군함정 8척 포진 수천발 쏘고도 격침 못시켜' 등)으로 시작하여 햇볕정책에 제동을 거는가 하면(조선일보 7월1일 ''DJ햇볕 이제 뭐라고 할 작정인가' '햇볕이 예고한 비극'/ 7월3일 '당하고도 속수무책으로 가는 정권') 교전규칙을 강화하라는 주문(조선일보 7월2일 '경고 안들으면 즉각 위협사격을')으로 이어져 교전사태의 원인이나 배경을 분석해 재발방지책을 마련하는 데 힘을 보태기보다는 교전으로 조성된 남북간 갈등을 '확대시키고 있다.'

이 점에 있어서는 방송도 마찬가지였다. 사건 당일 지상파 3방송은 모두 국방부발표를 인용해 사태를 보도했다.

문화방송이 7월1일 연평도 현지에 내려가 어부와 부상병사들의 인터뷰를 통해 "당일 어부들이 금지수역을 월선했다"는 보도를 내보내면서 방송사별 보도내용이 달라지기 시작해, 한국방송은 시간이 지날수록 북쪽의 계획적 도발을 기정사실화하는 방향으로 보도를 내보냈고, 서울방송은 대체로 한국방송과 비슷한 보도태도를 보였다.
문화방송의 '특종'은 서해교전사태의 진실을 밝힐 중요한 실마리임에도 대다수 언론은 이를 '폄하하거나' '딴지걸기'에 바빴다.

이번 교전지역은 남북한 어선 및 해군이 자주 충돌하는 지역인 만큼 분쟁의 소지가 큰 지역이다. 이미 지난 99년 이 지역에서 1차 서해교전이 벌어졌고 앞으로 제3, 제4의 교전이 일어날 우려가 큰 지역이다. 따라서 이번 교전사태를 보도함에 있어 언론은 현상적인 접근에 머무르지 말고 근본적인 원인과 배경을 집중적으로 파헤쳐 다시는 이러한 불행한 사태가 발생하지 않도록 한반도 전체에 교전지역의 공동구역화 등 '대책마련'을 촉구하는 방향으로 나가야 했다. 그러나 우리 언론은 이번 사태가 터지자마자 사태의 평화적 해결과 재발방지를 위해 힘을 보태기보다는 북한을 매도하고 정부의 햇볕정책에 제동을 걸며 교전규칙을 강화해 긴장을 '확대'시키는 보도에 주력해 한반도를 긴장의 도가니로 몰아가고 있다.

국민은 진실을 알고 싶다. 문화방송에 이어 한겨레신문, 오마이뉴스 등등이 우리 어부들의 월경문제를 보도하고 있다. 어부들의 월경은 사실인가 아닌가. 그리고 어부들의 월경은 이번 교전과 어떤 연관성이 있는가.

신문과 방송은 이번 교전사태를 확대하여 남북한 긴장관계를 부추기지 말고 진실규명에 나서라. 이렇다 저렇다 평가하고 추측하기에 앞서 사실을 확인하고 또 확인하여 국민에게 진실 전하기에 힘써라. 본회는 민감한 사안에 대한 심층취재로 '어부들의 월경사실'을 인터뷰해낸 문화방송에 박수를 보내며, 다른 언론이 문화방송과 힘을 합하여 서해교전사태의 진실을 밝히는 데 나서주기를 기대한다.

2002년 7월 4일
(사)민주언론운동시민연합