김병관, '불법 로비' 무기중개업체 근무 전력 논란

독일 잠수함 도입시 향응 제공 업체…흑표 파워팩 선정 개입?

김병관 국방부 장관 후보자가 예편 이후 한 무기중개업체의 비상임 자문으로 근무한 것으로 알려졌다. 특정 무기업체의 고문 역할을 한 전력이 국방장관 후보자로서 적절했는지 인사청문회 과정에서 논란이 될 것으로 보인다.

지난 2008년 전역한 김 후보자는 2010년 7월부터 지난해 6월까지 2년 간 한 무기중개업체에서 비상근 고문으로 일했다고 <조선일보>가 15일 한 케이블방송을 인용해 보도했다. 해당 업체는 독일 군수업체 MTU 관련사로, 대표 정 아무개 씨가 1977년 해군 중령 예편 후 MTU에 10년 간 근무하다 독립해 직접 차린 회사다.

더 큰 문제는 이 회사가 불법 로비 전력이 있는 업체라는 것이다. 우선 대표 정 씨는 지난 1993년 이른바 '율곡 비리' 사건 당시 뇌물 공여 혐의로 구속된 전력이 있는 인물이다.

김 후보자가 이 회사의 자문역을 하던 당시인 2011년 11월, 이 회사는 독일제 잠수함 도입 사업 과정에서 MTU를 위해 한국군 고급장교들을 태국의 휴양지로 초대하는 등 향응을 제공한 혐의로 한국군의 내사와 독일 검찰의 수사를 받았다.

또 MTU는 한국군의 차세대 전차 K-2 '흑표'의 파워팩 사업에 엔진 제조업체로 참여하게 됐는데, 당시 MTU와 한국 정부의 협상을 중개했던 것도 정 씨의 업체였고 돌연 '독일제 파워팩 도입'이 결정된 시기도 이 회사에 김 후보자가 재직하던 당시인 지난해 4월이었다.

당시 방위사업청은 '명품 국산 전차'라고 홍보하던 '흑표'의 심장에 돌연 독일제 엔진을 쓰겠다고 밝혀 논란을 빚었고, 독일제 파워팩을 선정해 계약하는 과정에서 절차상 문제도 제기됐었다.

이 때문에 한편에서는 김 후보자가 독일제 파워팩 선정 과정에서 영향력을 행사한 것이 아니냐는 의혹도 나온다. 당시 결정권자였던 김관진 현 국방장관이 김 후보자의 육사 동기(28기)인 것도 묘한 우연이다. 하지만 국방부는 '김 내정자는 전차 등에 쓰이는 디젤 엔진의 국산화 합작 회사 설립에만 자문을 하기로 계약했기 때문에 파워팩 선정에는 개입할 여지가 없었다'고 해명했다고 <YTN>이 전했다.

한편 김 후보자는 정 씨의 무기중개업체 외에 동양시멘트의 사외이사로 근무하기도 했던 것으로 알려졌다. 근무 기간은 역시 2010년 7월부터 2년 간이며, 보수는 6000만 원 선이었던 것으로 전해졌다.