보훈처 공적심사위원서 '친일인명사전' 편찬자 대거 빠져

"보수언론 입김 때문" vs "다양성 주기 위한 것"

국가보훈처가 올해 초 이뤄진 공적(功績)심사위원회 인사에서 '친일 인명사전' 편찬에 참여한 진보 성향 역사학자들을 대거 교체한 것으로 알려졌다.

13일 보훈처에 따르면, 보훈처는 지난해 12월 30일 독립유공자 공적심사위원 50명 가운데 23명을 교체했다. 이는 2008~10년 교체 폭이 한자리수 수준이었던 점이나 2011년 12명이 교체된 것에 비춰 봐도 큰 폭의 물갈이였다.

보훈처는 재임용에서 탈락된 위원들이나 새로 임용된 위원 등 공적심사위 명단은 공개하지 않고 있다. 심사의 공정성을 확보하기 위해서라는 이유다.

하지만 이날 <한겨레> 신문에 따르면, 교체된 위원들 가운데는 이만열 숙명여대 명예교수(전 국사편찬위원장), 윤경로 전 한성대 총장, 서중석 성균관대 교수, 이준식 연세대 연구교수(전 친일반민족행위자재산조사위원회 상임위원) 등 과거 친일 인명사전 편찬에 참여한 학자들이 다수 포함됐다.

<한겨레>는 지난해 4월 '시일야방성대곡'으로 유명한 장지연 황성신문 주필 등 한때 독립운동에 몸담았지만 뒷날 전향해 친일 인명사전에 이름을 올린 인물 19명의 서훈이 박탈된 이후 보수 언론의 공세가 심했던 것과 이번 인사가 무관치 않다고 분석했다.

친일 인명사전에 이름을 올린 독립유공자는 총 20명으로 김성수 전 동아일보 사장은 현재 관련 소송이 진행중이어서 심의가 유보돼 있다. 때문에 이번 인사가 김 전 사장의 심의에 앞선 정지작업이 아니겠냐는 시각도 있다고 신문은 전했다. 신문은 이번 인사의 배후로 군 출신인 박승춘 보훈처장(예비역 육군 중장)을 지목하기도 했다.

하지만 보훈처는 이에 대해 '다양성 확보', '변화'가 이유였을 뿐 정치적 의도는 없다고 부인했다. 역사학자 위주인 기존 공적심사위 구성에서 정치학, 사회학 전공자 등 다양한 분야의 학자들을 임용한 것 뿐이라는 얘기다.

보훈처 관계자는 <프레시안>과의 통화에서 "정치적 의도가 있는 게 아니다"라면서 "다양성을 주기 위한 것에 불과하다"고 말했다.

공적심사위원회는 독립유공자, 민주화유공자 등 국가유공자가 실제로 어떤 공적을 세워 사회에 기여했는지 조사하고 토의하는 기구이며 민간 출신 전문가들로 독립적으로 구성된다. 현재 보훈처에는 50명으로 구성된 독립유공자 공적심사위와 4.19혁명 공적심사위 등 2개 위원회가 꾸려져 있다.