김덕룡 "대북 강경조치 충분…이젠 포용력 발휘할 때"

민화협 등 시민‧종교단체 대북 식량지원 촉구

민족화해협력범국민협의회(민화협), 굿네이버스 등 시민단체 및 종교단체 인사 32인이 모인 '북녘의 식량사정을 걱정하는 종교‧시민사회 모임'은 23일 서울 프레스센터에서 기자회견을 갖고 "대북 식량지원에 대해 보다 유연한 입장을 가져 달라"고 정부에 촉구했다.

이들은 이날 발표한 성명서에서 "정부는 민간 차원의 인도적 지원이 원만하게 진행될 수 있도록 물자의 반출과 방북에 대한 제한 조치들을 조속히 완화‧해제해 줄 것을 촉구한다"고 밝혔다.

또 "정부 차원의 대북 식량지원을 재개하는 것도 신중히 검토할 필요가 있다"며 "정부가 직접 지원하는 것이 어렵다면, 민간단체나 국제기구를 활용하는 것도 방법이 될 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

이들은 "각계의 지원금과 국민성금을 통해 우선 밀가루 5000톤을 준비해 북한 주민들에게 전달할 예정"이라며, 오는 6월 14일경 1차분 밀가루 500톤을 25톤 화물차 20대에 나눠 개성 육로로 실어 보내고 7월까지 나머지 물자를 모두 지원하겠다는 계획을 밝혔다. 또한 7월 중 대국민 모금행사도 진행할 예정이라고 설명했다.

"지금 양보한다고 해서 北에 졌다고 생각할 사람 없다"

종교‧시민사회 모임은 "그동안 정부가 일관되게 지켜온 대북정책의 원칙을 이해하며, 우리 정부의 확고한 뜻은 북한 당국(에)도 충분히 전달되었으리라 생각한다"며 "그러나 더 이상 북한 주민들의 기아와 질병의 참담한 고통의 현실을 외면할 수 없는 지경에 이르렀다"고 말했다.

대통령 국민통합특별보좌관을 맡고 있는 김덕룡 민화협 대표 상임의장은 "북한의 지금 식량 사정은 참 절박한 것 같다"며 "정권이 밉다고 해서 불쌍한 주민들까지 굶어죽게 할 수는 없다"고 말했다. 김 의장은 "국민들도 많은 공감과 이해를 했기 때문에 대북정책은 충분히 효과를 거둔 측면이 있다"며 "이제는 정부가 포용력을 발휘하는 것이 좋겠다"고 강조했다.

그는 "(천안함‧연평도 사건 이후) 취했던 우리 정부의 강경한 조치들과 그 이후 일관되게 추진한 정부 당국의 정책에 대해서도 이해되고 수긍되는 측면이 있는 게 사실"이라면서도 "그러나 취약계층이 죽어가고 있는 현실을 보면서, 대북정책이 충분히 대내외에 천명됐고 북한 당국도 이해했으리라고 생각한다"며 이같이 말했다.

그는 김정일 북한 국방위원장의 방중을 언급하며 "북한이 중국 경제에 과도하게 편입되거나 예속되는 결과를 걱정하는 국민들이 많다"며 "통일을 위해서는 북한 주민들의 마음을 사는 것이 중요하며, 식량지원 문제도 대승적 차원에서 생각할 측면이 있다"고 덧붙였다.

박남수 동학민족통일회 사무총장도 "정부도 (대북) 지원의 필요성은 알고 있다"며 "이 정도 했으면 전 세계적으로, 또 국민적으로 '이 정도면 그들이 잘못을 뉘우칠 시기도 됐다'고 생각할 것"이라고 말했다.

박 사무총장은 "지금 양보한다고 해서 '졌다'거나 '북한의 수에 말렸다'고 해석할 사람은 없다고 본다"며 "(정부가) 좀 더 포용력을 가지고 반드시 인도적 지원을 해야 한다"고 촉구했다.

박 사무총장은 "1년 중 가장 식량 모자라는 절박한 시기가 5월"이라며 "가장 굶주림이 절박할 때 지원해야 식량으로서의 효과가 있다"고 식량지원의 시급성을 강조했다.

▲ 김덕룡 민화협 대표상임의장 ⓒ연합뉴스(자료사진)

"통일부 승인 없는 제3국 경유 지원계획 없다"

한편 종교‧시민사회 모임은 지난 18일 한국기독교교회협의회(교회협. NCCK)가 정부 승인 없이 중국을 통해 1억 원 상당의 밀가루를 지원한 것과 관련해 '통일부의 반출 승인이 나지 않을 경우 어떻게 할 것이냐'는 기자들의 질문에 대해, 교회협과 같은 방식은 고려하고 있지 않다고 답했다.

김덕룡 의장은 "우리 정부도 (북한 식량난이라는) 긴급 상황이 있기 때문에 허용해 줄 것이 아닌가 기대를 하고 있다"며 "어디까지나 적법한 절차를 밟아서 지원하겠다는 계획을 갖고 있다"고 말했다.

이용선 우리민족서로돕기운동 공동대표도 "개성을 통해 육로로 지원하겠다는 것은 (정부의) 동의와 승인 절차를 득해서 추진하겠다는 뜻을 담고 있다"며 "중국으로 돌려서 할 게획은 갖고 있지 않다. 정부를 설득해서 할 수 있다고 생각한다"고 말했다.

이날 성명에는 법륜 한국JTS 이사장, 박창빈 월드비전 부회장, 이일하 굿네이버스 회장 등 인도적 지원 단체 활동가들과 김명혁 한국복음주의협의회 회장, 김홍진 쑥고개성당 주임신부, 김대선 원불교 교무 등 종교계 인사들이 참여했다.

또 강철규 경제정의실천연합(경실련) 공동대표, 권미혁 한국여성단체연합(여연) 상임대표, 인명진 우리민족서로돕기운동 상임공동대표, 이용득 한국노총 위원장, 안양옥 한국교원단체총연합회(교총) 회장 등 시민‧사회단체 인사들도 성명서에 이름을 올렸다.

안양옥 교총 회장은 "전국에 있는 유치원, 초‧중‧고교, 대학 교원들 대표해 이 자리에 섰다"며 "북한 주민을 위한 민간 차원의 식량지원은 미래 우리 학생들의 교육적 차원에서도 필요하다"고 말해 눈길을 끌었다. 안 회장은 "교원들도 적극 동의하고 동참할 것으로 생각한다"고 덧붙였다.