"경찰 약했다"는 <조선>, 시위대 부상은 외면

정부, 조선·동아·세계·서울에 쇠고기 고시 광고 게재

미국산 쇠고기의 새 수입위생조건이 26일 오전 9시 관보에 게재됐다. 2만 여명의 시민은 25일 밤부터 26일 새벽 서울 세종로를 가득메우고 규탄시위에 나섰고 경찰은 물대포와 방패를 이용해 이들을 진압했다. 이 와중에 한 남성은 전경에게 손가락을 물려 왼손 두번째 손가락 한 마디가 잘려나가기도 했다.

26일 <조선일보>에는 이러한 경찰의 불법진압 및 시위대 부상에 대한 기사는 한마디도 없었다. 대신 시위대의 시위가 '불법'이라는 데에만 초점을 맞춘 이 신문은 1면부터 "광화문, 법은 죽었다"는 1면 머릿기사와 함께 시위대가 경찰 살수차 위에 올라가 물대포 분사구를 손으로 막는 장면을 사진으로 내보냈다.

▲ 26일 <조선일보> 1면. ⓒ조선일보

<조선일보>는 오히려 경찰의 대응이 약했다고 비판하는 기조다. 이 신문은 이 기사에서 "이명박 대통령이 불법·폭력 시위에 대한 엄정 대응 방침을 천명한 지 하루 만인 25일 밤, 서울 도심의 세종로·태평로·신문로는 또다시 촛불시위대의 불법·폭력 시위로 완전히 점거됐다"며 "어청수 경찰청장이 국무회의 석상에서 '훼손된 법 질서가 회복되도록 법과 원칙에 따라 엄정 대응하겠다'고 보고한 것은 하루만에 생색내기용으로 끝난 셈이다"라고 비판했다.

이날 사회면에 낸 10면 광고 "탈취한 경찰봉으로 경찰차 부숴"에서도 "전날 이명박 대통령과 어청수 경찰청장의 '불법시위에 대해 엄정 대응하겠다'던 공언은 하루 만에 공염불로 전락한 것"이라며 "경찰은 이날 시위대에 도로를 내준 채 내내 끌려다녔다"고 했다. <조선일보>의 이러한 '선동'에 향후 경찰 대응만 더욱 폭력화 되지 않을까 우려된다.

동시에 <조선일보>는 정부에 쇠고기 고시 이후에라도 대국민, 야당 설득에 나서라는 사설을 냈다. 시위에 나선 시민들은 '전문 시위꾼'으로 몰아 강경 진압하고 '쇼'를 통해 홍보전에 나서라는 주문이다. 미국산 쇠고기 수입 논란에 촛불시위가 시작됐을 때에도 경찰의 강경진압이 시민들의 분노를 더욱 부채질했던 것은 까맣게 잊어버린 모양이다.

이 신문은 "쇠고기 고시를 할 수밖에 없는 상황이라면 고시 이후에라도 대국민, 야당 설득 노력을 끝까지 해야 한다. 정부는 '광우병 대책회의'와 같은 단체는 상대할 필요가 없다"며 "그러나 주부들과 어린 학생들, 대다수 선량한 시민들과는 대통령이 직접 나서서 대화해야 한다"고 주장했다.

이어 "당장 주부들을 청와대로 초청해서 농림수산식품부 장관, 통상교섭본부장을 배석시킨 자리"를 만들라고 제안하기도 했다.

▲ 정부가 <조선일보>, <동아일보> 등에 게재한 광고.

<조선일보>의 이러한 주문을 받아들이듯 이날 정부는 <조선일보>, <동아일보>, <서울신문>, <세계일보>에 농림수산식품부, 외교통상부, 문화체육관광부 명의로 "어려운 결정"이라는 카피로 광고를 냈다. 이날 광고문에서 "비록 모든 분들을 만족시키지는 못하더라도 재협상에 준하는 결과를 얻었다"고 주장했다.

이날 이 광고는 이른바 '조·중·동' 가운데 <중앙일보>에만 게재되지 않아 의구심을 낳았으나 중앙일보 광고기획국 관계자는 "내일 (27일)이나 모레 걸릴 예정"이라며 "정부가 고시게재 광고를 보다 많이 알리려고 신문매체를 이원화 한 것 같다"고 말했다.