버시바우 美 대사 "한국민 교육수준 최고예요"

'배워라' 발언 파문 확산되자 긴급 진화

알렉산더 버시바우 대사가 자신의 '배워라' 발언에 대한 논란이 확산되자 납작 엎드리는 제스처를 취했다.
  
  버시바우 대사는 5일 성명을 발표해 "저의 발언이 일부 한국민에게 불쾌감을 준 것으로 해석돼 유감스럽게 생각한다"고 말했다.
  
  버시바우 대사는 이어 "저는 한국민의 교육수준이 최고라는 점을 잘 알고 있으며, 한국민의 식품안전에 관한 우려를 존중한다"면서 "한국민의 우려를 해소하고 미국산 쇠고기의 안전성에 대한 신뢰를 확보하기 위해 최선을 다하고 있다"고 강조했다.
  
  버시바우 대사는 지난 3일 유명환 외교통상부 장관을 면담한 뒤 기자들과 만나 미국산 쇠고기 수입문제와 관련해 '솔직히 실망했다'며 '우리는 한국인들이 과학에 대해, 미국산 쇠고기 관련 사실에 대해서도 좀 더 알게 되길 바란다'고 말해 반발을 불러왔다.
  
  논란이 확산되자 강재섭 한나라당 대표는 5일 버시바우 대사를 만나 "언행을 조심했으면 좋겠다"고 직접 비판했다. 이에 버시바우 대사는 "기자들의 질문에 답한 것이 진의와 달리 와전돼 상당히 당황했다"고 말했다.