'박명재 행자' 임명은 '야당 후보 철회'에 대한 보은?

[청문회] 여야 "부적절 처신"…기고문·세금 문제도 도마에

박명재 행자부 장관 후보자에 대한 11일 국회 인사청문회에서는 박 후보자가 5.31 지방선거를 앞두고 한나라당에 포항시장 후보 공천을 신청하려 했다는 행적을 둘러싸고 `보은인사' 논란이 벌어졌다.
  
  한나라당 의원들은 박 후보자가 올해 1월 한나라당 인재영입위원회에 이력서를 냈다가 돌연 불출마를 선언한 뒤 갑작스럽게 여당 후보로 지방선거에 나온 것은 입각을 약속받았기 때문이 아니었느냐고 추궁했다.
  
  특히 최근 여권의 정계개편 문제를 둘러싼 당청간 대립구도를 반영하듯 열린우리당 의원들도 공격적인 자세로 공천 신청 등과 관련한 박 후보자 검증에 나서 눈길을 끌었다.
  
  열린우리당 노현송 의원은 "5.31 지방선거 때 우리당 경북지사 후보로 출마하기 전에 한나라당 인재영입위에 이력서를 제출한 게 사실이냐"며 "그 이전에 한나라당의 영입요청을 받았는지도 답변해 달라"고 말했다.
  
  강창일 의원은 "한나라당에 이력서를 제출한 뒤 하루 만에 입당의사를 철회할 때 가장 영향력을 미친 인물은 누구인가"라며 "우리당과 한나라당 중 어느 당이 후보자 본인의 코드에 더 맞다고 판단하느냐"고 물었다.
  
  한나라당 김정권 의원은 "이번 개각은 `돌려막기 인사', `보은인사' 등 인사의 난맥을 보여줬다"며 "내년 대선에서 선거관리업무의 주무장관인 행자장관의 정치적 중립성이 어느 때보다 중요한데 여당 후보로 출마했던 후보자가 선거를 공정하게 관리할지 의심스럽다"고 지적했다.
  
  안경률 의원은 "지방선거 낙선자가 선거로 뽑힌 자치단체장을 관장하는 행자장관으로 취임한다는 것은 국민을 무시하는 무례한 행동"이라며 "스스로 장관 후보자를 사퇴하는 것이 현명한 처사"라고 주장했다.
  
  박 후보자는 이에 대해 "이력서를 팩스로 제출했으나 다음날 즉시 철회했고 한나라당에 입당하거나 공천을 신청한 적은 없다"며 "우리당 후보로 출마하는 과정에서 입각 약속같은 것은 전혀 없었다"고 말했다.
  
  박 후보자의 세금납부, 공직시절 기고문 등 신변에 관한 추궁성 질문도 매섭게 이어졌다.
  
  한나라당 유기준 의원은 "후보자는 국민고충처리위원회 사무처장 시절 연세대·용인대 겸임교수로 재직했는데 용인대의 경우 겸직허가를 받지 않았기 때문에 국가공무원법을 위반했다"고 주장했다.
  
  유 의원은 "이 기간 겸임교수 수입액을 전혀 신고하지 않았고 부인이 1996~2005년까지 H 섬유에 재직했는데도 매년 배우자공제를 신청했다"며 탈세 의혹을 제기한 뒤 "박 후보자는 지난 8일에야 본세와 가산금을 납부했다"고 지적했다.
  
  우리당 양형일 의원은 "후보자는 기고문에서 통일신라가 최초의 통일국가로서 당시 우리 민족은 어떤 동족의식도 없었다고 했는데, 이는 우리나라 발전의 최대 장애요인인 지역주의적 의식을 다분이 담고 있다"고 비판했다.
  
  이인영 의원은 "후보자는 석사학위 논문에서 정부 축소안을 제시하는 등 철학이나 언행이 참여정부와 엇박자를 내는 듯 보인다"며 "이런 상황에서 임기말 공직기강이 크게 흔들릴 우려가 있고 행자장관으로서 적절한지 의문이 든다"고 지적했다.
  
  이에 박 후보자는 "겸임교수시 겸직허가를 받지 않은 것은 단순누락이었다. (세금 부분도) 앞으로 이런 일이 없도록 하겠다"고 몸을 낮췄다.
  
  박 후보자는 통일신라 관련 기고문에 대해서도 "일반 역사학자들이 하는 얘기를 인용하고 저도 그렇게 받아들였다"며 "그러나 조금도 지역주의적 관점에서 쓴 게 아니다"라고 해명했다.