미국인 56% "어떤 경우라도 對北 군사조치 안 돼"

<CNN 여론조사> 부시 지지도 36%, '역대 최저'

미국 국민의 절반 이상이 북한의 핵문제를 풀어나가는 데 있어서 경제적, 외교적 제재만이 허용돼야 하고 외교적 수단이 실패하더라도 군사제재에 들어가선 안 된다는 입장을 갖고 있는 것으로 17일 발표된 <CNN> 여론조사에서 나타났다.

이는 부시 행정부가 섣불리 시작한 이라크 전쟁에 대한 실패와 자성에서 비롯된 여론으로 외교 정책 역시 여론의 기본 흐름을 무시할 수 없기 때문에 "군사조치도 불사해야 한다"는 네오콘의 과격한 주장이 실제 '대북 군사제재'로 이어지기는 쉽지 않을 전망이다.

"중간선거 최대 이슈는 이라크 전"

<CNN>이 사단법인 여론조사(Opinion Research Corp.)에 의뢰해 미국 전 지역 성인남녀 1012명을 대상으로 13일부터 15일까지 전화 여론조사를 실시한 결과에 따르면 응답자의 60%가 '북한문제는 경제적, 외교적 수단으로만 해결해야 한다'는 주장에 찬성을 표했다.

'외교적 수단이 실패하면 미국은 군사조치에 들어가야 한다'는 주장에 대해서도 찬성이 40%, 반대가 56%로 나타났다. 2003년 같은 질문에 대해 찬성이 47%, 반대가 48%로 찬반이 팽팽했던 것과 비교해보면 '군사조치는 안 된다'는 여론이 우세해진 경향을 살필 수 있다.

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이 같은 경향은 이라크 전에 대한 비판여론과 맞물리는 듯 했다. 이라크 전을 실패로 규정한 국민들이 어떠한 경우라도 군사조치는 안 된다는 여론을 형성해 나가고 있기 때문이다.

이번 여론조사에서 이라크 전에 대한 반대 여론이 64%에 달하는 것으로 나타났다. 남성은 58%가, 여성은 70%가 이라크 전에 반대한다고 응답했다.

반면, 부시 대통령의 대북 전략에 대해서는 반대가 41%, 지지가 47%로 나타나 "북한 핵문제를 외교적 수단을 이용해 해결하겠다"는 부시 대통령의 자세는 외교적 검토 없이 전쟁을 일으킨 '대(對)이라크 전략' 보다는 낫다는 평가를 받고 있는 것으로 보였다.

이라크 전에 대한 비판은 부시 대통령의 국정 지지도에도 꾸준한 타격을 입히고 있었다. 지난번 조사(6~8일)에서 39%였던 지지도는 36%로 더 떨어져 사상 최저를 기록했다.

다음달 7일 중간선거의 향배를 가를 최대 이슈를 두고도 응답자의 43%가 이라크 전쟁이라고 답했다. 다음 중요한 이슈로는 경제문제(33%), 북한문제(32%)가 거론됐고 공화당 폴리 의원의 동성애 추문이 주요 이슈라고 답한 응답자는 27%로 공화당 스캔들에 대한 주목도는 다소 낮아진 것으로 파악됐다.

이번 여론조사의 표본오차는 ±3% 포인트다.