미 136개지역 200만명 "불법이민 합법화하라"

상원의 '이민법 타협안' 통과 실패에 항의

미국내 1,100만명에 달하는 불법 체류자들을 지원하고 의회에 불법체류자들의 합법화 입법조치를 촉구하는 시위가 9일에 이어 10일 미국 전역에서 사상 최대규모로 벌어져 불법이민자의 합법화와 이민 근로자들의 권리보장 등을 촉구했다.

'이민자들의 존엄을 위한 행동의 날'이란 구호 아래 수도 워싱턴을 비롯, 전국 60여개 주요 도시와 지방 등 136개소에서 벌어진 이날 대규모 시위에는 불법 체류자들의 대부분을 차지하는 멕시코계를 비롯, 아시아계와 중동계 이민단체및 종교계와 인권단체 등이 참여해 미 행정부와 의회에 불법체류자들을 합법화하는 입법조치를 조속히 취해줄 것을 촉구했다.

주최측은 최대 200여만명이 이틀간의 시위에 참여한 것으로 추산하고 있다.

미국내 각급 한인단체도 이날 워싱턴과 뉴욕, 시카고, 로스앤젤레스 등지의 시위에 참여해 소수민족과의 연대를 강화하면서 불법 체류자 합법화를 촉구했다.

이날 조지아주 애틀랜타와 노스캐롤라이나 샬럿 등지에서는 주로 멕시코계 주민들이 직장에 출근하지 않고 시위대에 합류, 맨먼저 시위를 시작했으며 워싱턴과 뉴욕에서는 오후에 본격 시위가 벌어졌다.

워싱턴에서는 멕시코계 근로자들을 주축으로 수만명이 백악관을 지나 모뉴먼트 광장에 모여 미 정부와 의회가 조속히 불법체류자들에게 합법 체류의 길을 허용하는 이민법안을 마련할 것을 촉구했다.

주최측은 당초 상원이 타협안으로 마련한 불법체류자 합법화 법안을 축하하는 시위를 벌일 예정이었으나 예상밖으로 이 타협안이 상원에서 채택에 실패하면서 하원이 가결한 이민'악법'에 대한 항의시위로 변모했다.

워싱턴 시위에 참가한 에드워드 케네디 상원의원(민주, 매사추세츠)은 이날 시위를 과거 흑인 민권 운동에 비유하면서 "미국인들이 이번에는 우리의 이민 역사에 대한 자부심과 우리의 이민 미래에 대한 지지를 위해 다시 한번 목소리를 높일 시기"라고 역설했다.

상원의 타협안을 마련하는 데 주도적 역할을 했던 케네디 의원은 이어 하원의 공화당측이 "수많은 개인들의 마음과 영혼을 자극했으며 공포와 불안감을 부추겼다"고 하원측 이민법안 통과를 비난했다.

뉴욕 역시 수만명이 워싱턴 스퀘어 파크에서 맨해튼 시청까지 가두행진을 벌이고 불법체류자 합법화를 촉구했으며 한인 청년학교 회원등 300여명의 교민들도 풍물패를 앞세워 시위에 참여했다.

이날 애틀랜타(4만명 참가)을 시작으로 피닉스(5만명), 휴스턴 등 전국 60여개 주요 도시에서 연대시위가 벌어졌으며 시카고에서도 하원의원 사무실 주변지역에서 시위를 벌여 의원들을 압박했다.

시위를 주도한 워싱턴 지역 이민자연맹은 이날 시위를 계기로 상원이 앞서 부결된 이민법 양당 타협안을 재추진하도록 압박을 가할 것이라고 말했다.

이날 대규모 시위로 이민근로자들이 대부분인 미국내 주요 식품공장등이 일부 문을 닫기도 했으며 주요 도시에서 교통체증이 빚어지기도 했다.

10일의 전국적인 시위에 앞서 9일에는 텍사스 댈러스에서 당초 예상을 훨씬 뛰어넘는 35만명이 참가하는 시위가 벌어졌으며 솔트레이크시티와 샌디에이고및 뉴멕시코와 미시간, 아이오와, 앨라배마, 오리건, 아이다호주 등에서도 2만-5만명이 참가하는 시위가 벌어졌다.

앨라배마주 버밍행에서는 지난 1960년 민권시위대가 경찰과 충돌했던 같은 도로를 따라 시위가 벌어졌으며 흑인민권지도자 고 마틴 루터 킹 목사의 동상이 위치한 공원에서 집회를 가졌다.