지방선거 D-100 '反한나라'냐, '反노무현'이냐

지방선거 국면 본격화…고건·강금실 등도 '유력 변수'

20일로 5·31 지방선거가 꼭 100일 앞으로 다가왔다. 대통령 선거를 한 해 앞두고 치러지는 이번 지방선거는 지방 권력의 '새판짜기'라는 본연의 의미와 함께 대권 풍향계로서의 의미까지 가미돼 더욱 주목받고 있다.

'이대로 간다면' 30%대의 지지율을 넉넉하게 유지하고 있는 한나라당의 낙승이, 20% 대의 경계선에서 국정운영 지지도가 오락가락하는 열린우리당의 참패가 일반적으로 예상된다. 하지만 향후 각 정파간의 이합집산과 여당의 고건, 강금실 등 '장외주자'들의 투입 등 상정 가능한 변수가 적지 않아 그 누구도 '이대로'를 장담할 수 없는 상황이다.

***"지방권력 교체론" vs "중앙권력 심판론"**

빠르게 움직이는 쪽은 역시 현 상황을 벗어나야 하는 열린우리당이다. '지방권력 교체론'을 슬로건으로 내건 정동영 당의장은 한나라당의 심장이나 다름없는 대구에서 당선 후 첫 행보를 시작하는 등 공격적 기조를 선보였다.

이재오 한나라당 원내대표가 이에 "국민들이 바라는 것은 노무현 정권의 교체, 중앙권력의 교체"라고 응수한 대목은 이번 지방선거에 임하는 양당의 기본 인식을 확인할 수 있는 단면이다. '지방권력 교체론' 대 '중앙권력 심판론'의 충돌이 지방선거의 기본 성격이라는 것이다.

이를 뒤집어보면 지방권력의 85%를 장악한 한나라당을 겨냥한 '반(反)한나라당 연대론'과 집권 4년차에 접어든 노무현 정부의 실정을 겨냥한 '반(反)노무현 세력 결집론'이라는 전술적 논리가 성립된다.

여당은 우선 고건 전 총리 쪽을 보고 있다. 정동영 의장은 "강금실 전 법무부장관은 영입의 대상이고 고건 전 총리는 연대의 대상"이라고 한 반면, 민주당과의 통합론에 대해선 "선거전략으로 추진하는 것은 적절치 않다"는 태도를 보였다.

반면 한나라당은 '반노(反盧) 연대' 차원에서 이념 성향이 비슷한 자민련을 20일 흡수 통합했다. 이어 민주당, 국민중심당과의 연대까지 구상하고 있다. 한나라당은 민주당이 최근 '노무현 정권 민주당 말살음모 저지 규탄대회'를 여는 등 반노 기치를 올리고 있다는 점, 호남과 충청 지역의 한나라당 세가 상대적으로 약하다는 점 등을 계기로 이들과의 연대를 기대하는 듯하다.

또한 한나라당 역시 고 전 총리에 대한 미련을 버리지 못했다. 고 전 총리와 개인적 친분이 있는 한나라당의 한 영남 중진 의원은 "한나라당이 반노 연대 쪽으로 선을 그으면 고건 전 총리가 여권 쪽에 서기 힘들 것"이라며 기대를 드러냈다.

양당이 구상하는 이런 그림은 여러 가지 제약으로 인해 적극적인 선거 연대로 발전하기에는 한계가 있다고 하더라도, 각자에 유리한 지방선거 '구도'를 만들어내기 위한 행보라는 점에서 향후 추이를 지켜볼 필요가 있다.

***'과감해진' 고건, 구두코는 어디로?**

현재 상태에선 거대 양당의 구애를 받고 있는 군소 세력들 사이의 독자적 연대 가능성도 배제할 수 없다. 그 중심에 고건 전 총리가 있다. 요컨대 호남에서 민주당이, 충청권에서 국민중심당이 각각 지방선거에서 각개약진 한 뒤, 고 전 총리를 고리로 대권 연대세력으로 발전하는 시나리오다.

물론 고 전 총리도 마냥 지방선거 후 '이기는 편'에 '무임승차' 하기를 기대할 수는 없는 처지다. 고 전 총리의 대응을 둘러싼 예상은 신당창당 등을 통해 지방선거판에 몸을 던지는 '적극적 행보'와 수도권 등 일부 지역에서 후보에 대한 지지를 선언하고 선거운동에 단편적으로 참여하는 '소극적 행보'로 나뉜다.

현재까지는 고 전 총리의 내심이 무엇인지, 어떤 선택을 할 것인지 매우 불분명하다. 그는 최근 민주당 한화갑 대표를 만나 정치현안에 대한 의견을 교환했고, "금주 내에 만나자"는 열린우리당 정동영 의장의 제안에도 고개를 끄덕였다. 한나라당 측과도 "만나지 못할 이유가 없다"는 입장이다.

***수도권 표심 잡을 '거물'은 어디에?**

이처럼 지방선거 '구도'에 관한 불투명한 전망 속에서 각 당이 전장에 나설 장수들을 어떻게 배치하느냐도 관전 포인트다. 특히 지방선거의 '절반'이라는 정치적 의미가 담긴 서울시장 선거 등 수도권 선거에 각 당은 사활을 걸었다.

여당의 관건은 서울시장 후보로 강금실 전 장관이 '등판'하느냐의 여부. 정동영 의장, 김근태 최고위원 등의 노골적인 구애에 힘입어 여당 내에선 "안 나오기 힘들 것"이라는 전망이 많다. 우리당은 현재까지 강 전 장관 외의 다른 카드는 구상하지 않고 있다고 한다.

여당에서 강 전 장관이 나설 경우, 현재 홍준표, 맹형규, 박진, 박계동 등 당내 후보들이 각축전을 벌이고 있는 한나라당의 서울시장 경선 구도에도 변화의 소지가 크다. 당내 후보들의 경쟁력을 탐탁지 않게 여겼던 당내 세력이 강 전 장관에게 맞설 '거물' 영입을 주장할 수 있기 때문이다.

실제로 한나라당은 어윤대 고려대 총창, 안철수 '안철수 연구소' 이사회 의장, 윤종용 삼성전자 부회장 등을 서울시장 후보 영입 대상자에 올려놓고 설득작업을 벌이고 있는 것으로 알려졌다.

경기도지사 후보로는 여당 쪽에선 김진표 교육부총리가 출마를 희망하며 지역을 다지고 있는 가운데, 당에서는 진대제 정보통신부 장관이 나서야 한다는 주장도 만만치 않다. 진 장관은 대구시장 후보로 꼽히기도 한다. 한나라당에서는 김문수, 김영선, 전재희 의원 등이 출마를 선언했지만, '대어급'이 영입될 경우 이 역시 유동적이다.

이 외에 정동영 의장의 '지방선거 리스트'에는 강원도지사에 MBC 앵커인 엄기영 이사, 인천시장에는 SBS 송도균 전 상임고문 등이 올라 있고, 한나라당도 지난 1월 말 제주지사 후보로 현명관 전 삼성물산 회장을 영입한 데 이어 지속적으로 거물급 '깜짝 카드' 영입에 공을 들일 방침이다.