'복도녀' 박근혜, 기자실 찾아 "잘 부탁드립니다"

'불통' 이미지 의식 "찾고 싶은데 시간이 안 나서…"

박근혜 새누리당 대선 후보가 22일 오전 국회 정론관을 찾았다. 다른 정치인들에겐 평범한 행보이지만, '복도녀'라는 별명이 붙을 만큼 기자들과 접촉이 제한적이었던 박 후보에겐 파격적인 행보다. 대선 경선 과정에서 붙은 '불통'의 이미지를 깨려는 의도로 풀이된다.

박 후보는 이날 오전 11시 30분께 별도의 모두 발언이나 입장 발표 없이 국회 정론관에 마련된 각 언론사 부스를 찾아다니며 기자들과 일일이 악수하며 가벼운 환담을 나누는 게 전부였다. 국회 정론관의 기자회견장 입구는 그가 들어오기 한참 전부터 취재진들이 몰려 북새통을 이뤘다. 당초 방문 시각은 10시 50분께로 예정돼있었으나 박 후보 측 관계자에 따르면 국회 본관 1,2층을 순회하느라 시간이 지체된 것으로 알려졌다.

기자들에 악수세례… 사인 부탁도 받아

▲ 박근혜 새누리당 대통령 후보가 22일 서울 여의도 국회 정론관에서 언론인들을 만나기 위해 기자실로 향하고 있다. ⓒ뉴시스

기자실은 박 후보가 지나가는 곳마다 웃음꽃이 폈다. 모 일간지 기자가 "곧 점심시간인데 박 후보님 기다리느라 못 나가고 있었다"고 농담 섞어 말하자 박 후보 역시 "감동했다. 점심 맛있게 드시라"며 악수를 청했다. 박 후보의 자서전을 가져와 사인을 받아가는 기자도 있었다.

본인에게 우호적인 곳뿐 아니라 그렇지 않은 언론사 기자들과도 화기애애한 시간을 보냈다. 박 후보가 악수를 청하며 "기사를 잘 써달라"고 말하자 기자들도 "여당 대선 후보로 선출되신 것을 축하드린다"며 덕담을 건넸다.

박 후보는 또 "생각보다 (부스가) 너무 좁네요. 이런 환경에서 기사 쓰시느라 애쓰십니다"라며 기자들을 격려하기도 했다.

당내 대선 후보 선출 둘째날인 이날 정론관을 직접 방문한 이유는 '불통' 이미지를 의식한 결과라는 것이 기자들 사이의 중론이다. 박 후보는 평소 다른 의원들에 비해 기자실 방문에도 인색하다. 박 후보는 이를 의식한 듯 기자들과 인사할 때마다 "마음으로는 늘 찾아뵙고 싶은데 참 시간이 안 난다"고 말했다.