KBS, <헤딩라인뉴스> 폐지 발표후 ‘후유증’

노조 등 비판성명, “총선 때 ‘의기’ 어디 갔나”

정연주 KBS 사장이 <시사투나잇> 패러디 논란과 관련해 한나라당 의원들에게 공식사과하고 관련 프로그램을 폐지하겠다고 밝히자 KBS 내부적으로 이에 반대하는 목소리가 점차 높아가고 있다. 이들은 이번 논란이 정치적인 의도를 갖고 증폭된 점을 감안한다면 정 사장의 ‘조기 진화책’은 오히려 변질된 사건의 본질을 굳힌 감이 있는 것으로 해석하고 있다.

***KBS 내부, 정 사장 행보 두고 추측 난무**

정 사장은 <생방송 시사투나잇>의 한 꼭지인 ‘시사패러디 헤딩라인뉴스’(미디어몹 제작)가 지난 15일 방영분에서 박세일·전재희 한나라당 의원을 명화 ‘낙원상실’에 빗대 풍자한 것과 관련해 18일 한나라당 항의방문단에 공식 사과했다.

정 사장은 당시 항의방문단에게 “방송의 품격과 관련해 적절한 선을 넘어서서 공영방송의 이미지에 먹칠을 했고, 특히 명화를 빌렸다고 하지만 여성비하와 성적모독을 일으킬 수 있는 내용이었다”며 관련 프로그램도 폐지하겠다는 입장을 전달했다.

이같은 정 사장의 ‘조기 진화’에 대해 KBS 내부에서는 지난해 사상 최대의 적자폭을 기록한 상황에서 이달 말쯤 열리는 국회 KBS 예산 결산심의를 고려한 ‘전략상’의 불가피한 선택이었던 것으로 보는 시각이 우세하다. 이번 논란으로 인해 자칫 KBS 전체가 정치권의 논란 대상으로 부각되는 것만은 막아보겠다는 의도였다는 것이다.

더군다나 KBS는 방송법 개정과 수신료 인상 등 정치권과의 험난한 줄다리기를 앞두고 있는 상황이어서 정 사장이 이래저래 이득이 되지 않는 싸움은 가급적 피해가고 있다는 분석도 덧붙여지고 있다.

여기다가 일부에서는 최근 파일럿프로그램인 <좋은 뉴스>의 제작과 관련해 PD저널리즘에 대한 보도부문의 정서가 그리 좋지 않은 점도 어느 정도 정 사장의 이번 행보에 영향을 미쳤을 것으로 보고 있다.

***“처한 입장 모르진 않지만…”, ‘폐지반대’ 결집 움직임**

그러나 이같은 사정을 십분 감안하던 내부 구성원들도 주말을 지내고 난 뒤에는 정 사장의 일방적인 관련 꼭지 폐지발언 만큼은 ‘시시비비’를 따져봐야 한다는 쪽으로 서서히 의견을 모아가는 분위기다.

익명을 요구한 한 내부 관계자는 “이번 논란의 경우 애초부터 보수 인터넷언론과 신문들이 정치적인 의도를 가지고 난데없이 ‘누드 패러디’로 몰아가면서 초점이 변질됐다”며 “일부 구성원들은 여기다가 정 사장 개인의 패러디에 대한 보수적인 성향이 작용했다는 의심도 가지고 있는 만큼 이번 기회에 반드시 공영방송의 패러디 한계선에 대한 후속 논의가 진행돼야 한다”고 주장했다.

이미 지난 18일 저녁 관련 꼭지를 폐지하는 쪽으로 잠정 결론을 내린 제작진도 떨떠름하기는 마찬가지다. 제작진은 외부 언론에 정 사장의 결정에 대한 논평을 극구 자제하면서도 “최종판단은 어디까지나 제작진의 몫”이라는 말로 불편한 심기의 일단을 드러내기도 했다.

이에 비해 노조측은 이번 논란을 정치권의 외압으로 규정하고 사과 철회와 제작자 징계 등에도 반대한다는 입장을 명확히 하고 있다. 노조측은 “지난해 총선 당시 공정방송의 문제점을 지적하는 한나라당 의원들의 항의방문이 있었지만 ‘물은 셀프’라는 유행어가 만들어질 정도로 의연하게 대처했던 것과는 달리 이번에는 정 사장이 너무 저자세로 일관하고 있다”고 비판했다.

이와 관련해 전국언론노조 KBS본부(위원장 진종철)는 21일 성명을 내어 “패러디 문화에 대한 국내 역사가 깊지 않고, 또 표현의 자유에 대한 국민정서의 허용 폭이 외국과 다르더라도 정치권이 제작진 문책과 프로그램 폐지를 운운하는 것은 명확히 방송의 독립성과 표현의 자유를 위축시키는 행위”라며 “따라서 패러디 뉴스가 공영방송의 품위를 손상시켰는지를 논하기 전에 정 사장의 이런 태도가 공영방송의 품위를 훼손시킨 것은 아닌지 되물어 봐야 한다”고 지적했다.

한편 민주언론운동시민연합(이사장 이명순)은 19일 논평을 통해 “패러디라는 새로운 형식이 방송 프로그램에 도입되는 과정에서 벌어지는 시행착오는 비판과 그에 따른 개선이 필요한 것이지, 섣부른 폐지가 해답은 아니다”라며 “오히려 우리는 이와 같은 시행착오의 과정에서 확산되고 있는 패러디문화에 대한 사회적 ‘합의수준’을 논의할 필요가 있다”고 제안했다.