"盧는 세계 최초의 인터넷대통령"

"한국은 세계 최고의 온라인 국가" - 英 가디언

오늘(25일) 공식 취임하는 노무현 대통령에게 영국 일간지 가디언이 '세계 최초의 인터넷 대통령'이란 별명을 붙여줬다.

가디언은 24일(현지시간) '세계 최초의 인터넷 대통령 로그온하다(World's first internet president logs on)'란 서울발 기사에서 한국은 인터넷에 능숙한 최초의 지도자인 노 대통령의 취임과 더불어 지구상에서 가장 발전된 온라인 민주주의 국가임을 주장할 수 있게 됐다고 보도했다.

가디언은 대북 온건론에서부터 대미 안보동맹 개편 요구에 이르기까지 웹 사이트들이 이미 노무현 새 정부의 정책을 형성해 나가고 있다면서 이같이 강조했다. 윤영관 인수위 외교통일안보분과 간사는 이 신문과의 인터뷰에서 "인터넷의 발전은 외부세계가 아직 파악하지 못할 정도로 한국의 정치 역학구조 전반을 변화시켰다"고 평가하면서 "인터넷은 대외 정책에도 영향을 줄 것"이라고 전망했다.

***웹민주주의로 인한 한국의 변화**

신문은 "'웨보크라시(webocracy: 웹민주주의)'의 등장은 이미 한국을 활기가 넘치지만 예측할 수 없는 변화의 나라로 만들었다"고 지적하고 이와 관련된 최근 몇달간의 사례로 대통령 선거전의 온라인캠페인과 수만명이 참여한 반미시위, 그리고 북한 핵 문제에 대한 한국 정부의 신중한 대처 등을 들었다.

신문은 또 "새로운 한국의 하이테크에 대한 자격증명은 국가적 자부심의 초점이 됐다"고 평가하면서 인터넷서비스와 관련한 한국의 명성은 대부분의 국가들보다 훨씬 앞서 있고 영국에서는 5%에 불과한 일반 가정의 초고속통신망(브로드밴드) 보급률이 한국은 70%에 달한다고 전했다. 신문은 더욱이 한국 초고속통신망은 영국에 비해 속도도 훨씬 빨라 한국인들은 웹을 쇼핑과 무역, 채팅에 사용하고 있다며 한국인들의 개인 월평균 온라인 이용시간이 1천3백40분에 이르고 경제활동의 10%가 IT(정보기술)산업과 관련돼 있을 정도라고 소개했다.

서울주재 한 서방국가 외교관은 "한국에서 인터넷은 매우 중요하다"며 "한국은 세계 최고의 온라인 국가다. 한국의 젊은 세대는 웹을 통해 정보를 습득하며 일부는 TV조차 시청하지 않는다. 그들은 단지 프로그램을 다운로드할 뿐이다"고 말했다.

가디언은 또 인터넷신문 오마이뉴스가 지난 대선과 반미 촛불시위 과정에서 펼친 활약상을 소개하면서 영국의 대중지 선과 비슷한 수준의 독자층과 영향력을 구축했다고 전했다. 도쿄의 한 한국외교관은 "오마이뉴스는 여느 신문 이상으로 영향력있는 매체"라며 "어떤 정책결정자도 이를 무시할 수 없다"고 평가했다.

신문은 노 대통령을 하이퍼텍스트 생성 언어(HTML)로 구현된 웹사이트 코드를 이해하는 세계 최초의 대통령이라고 소개하면서 그의 당선은 한국 대선이 과거 지역에 의해 결정된 것과는 달리 20-30대의 전폭적인 지지를 통해 이뤄졌으며 이는 드라마틱한 발전이라고 전했다.

가디언은 또 두명의 여중생 사망사건을 계기로 들불처럼 일기 시작한 한국내 반미시위를 간략하게 소개하고 배을선 오마이뉴스 편집부 기자가 밝힌 "우리는 매우 힘 있는 매체가 돼가고 있다. 보수는 적지만 이 곳에서 내가 세계를 조금씩 변화시키고 있다는 느낌을 가질 수 있기 때문에 매우 만족한다"는 말을 인용했다.

***"노무현 정부의 대북정책은 국민여론 더 많이 반영하는 햇볕정책의 지속"**

가디언은 노무현 정부의 우선적인 대외정책은 전임자인 김대중 대통령의 햇볕정책 계승이지만 "노 정부는 김대중 정부보다 더 많은 국민 여론을 반영하는 대북정책을 펼 것"이라는 윤영관 간사의 발언을 소개했다. 이는 미국보다는 국내 언론에 더 많은 영향력을 주는 정책이라는 것이다.

윤 간사는 "우리는 강력한 한미동맹관계를 유지할 것이다, 그러나 민주주의에 길들여진 우리나라의 젊은 세대들은 그들이 느끼는 것을 말한다. 그들은 쌍방관계가 중요하다고 믿고 있으며 과거 세대와는 달리 미국에 요구하는 것은 타부가 아니라고 생각하고 있다"고 밝혔다.

가디언은 결론으로 "한국의 변화는 이미 시작됐다"며 그 예로 한국이 지난 93-94년의 북핵 위기 당시와는 달리 동맹국들의 분노를 감수하면서까지 현재 불거진 북한 핵문제로 인한 대치상태를 해소하는 데 훨씬 적극적인 역할을 하고 있다고 평가했다.