"北 8천여개 폐연료봉 봉인 제거"

IAEA 강력비난, 미국도 "중대 결과 초래" 경고

국제원자력기구(IAEA)는 22일(현지시간) 북한이 봉인을 제거한 핵시설은 8천여개의 폐연료봉이 들어있는 사용후 핵연료 저장시설이라고 밝히면서 이는 IAEA의 원자로 감시 활동에 대한 "심대한 방해행위"라고 강력 비난했다.

IAEA의 최우선 감시대상인 8천여개의 폐연료봉에서는 무기급 플루토늄 25㎏을 추출해낼 수 있어 이를 재처리할 경우 핵폭탄 3-6개를 만들 수 있는 것으로 알려져 있다.

이와 관련, 모하메드 엘바라데이 IAEA 사무총장은 북한의 이번 조치는 "폐연료봉에서 추출된 핵물질을 핵무기나 기타 핵폭발물 제조목적으로 전용하지 않도록 하기 위한" IAEA측의 원자로 감시 활동에 대한 "심대한 방해행위"라고 비난했다.

그는 핵 비확산 관련 합의사항 이행을 위한 "안전조치들을 긴급히 논의하기 위해 자신이 누차 제시해온 요구에 대해 북한이 반응하지 않은 것은 유감스러운 일"이라고 덧붙였다.

한편 미국 정부도 22일(현지시각) 북한에 대해 `동결된' 핵시설을 재개하지 말라고 촉구하면서 이번 결정으로 "한층 중대한 결과가 초래됐다"고 경고했다.

루이스 핀터 미 국무부 대변인은 "우리는 북한이 동결된 핵시설을 재개하지 않도록 촉구한다"며 "핵시설 재개는 국제사회의 합의에 정면 도전하는 것으로 북한은 제네바 합의를 이행해야 하고 비밀 핵무기 프로그램을 포기해야 한다"고 말했다.

이에 앞서 북한은 22일 관영 조선중앙통신을 통해 전력생산을 재개하기 위해 동결된 핵시설 봉인과 감시 카메라를 제거하는 작업을 시작했다고 밝히고 이번 결정은 미국이 핵발전 포기에 대한 보상차원에서 이뤄진 중유 공급을 일방적으로 중단했기 때문에 취해진 조치라고 보도했다.

이는 북한이 지난 12일 외무성 대변인 담화를 통해 핵동결 해제를 발표한 이후 실행한 첫 번째 조치이다.

미국은 지난 94년 제네바 합의에 따라 북한의 핵동결에 대한 대가로 북한에 매년 50만t의 중유를 공급해왔으나 지난 11월 북한의 우라늄농축 핵개발을 이유로 공급 중단을 결정했다. 이에 대해 북한은 미국의 제네바합의 파기를 이류로 지난 12일 핵동결 해제 방침을 밝힌 바 있다.

다음은 조선중앙통신의 22일 보도 요지.

"우리의 핵시설 동결과 미국의 중유제공은 조-미 기본합의문에 따라 동시행동조치로 맞물려져 있으며 이번 동결해제 조치는 미국이 전력손실 보상에 대한 중유 제공 의무를 일방적으로 포기함으로써 산생된 문제다. 우리는 12월 12일 이 결정을 발표한 후 지금까지 미국의 태도를 주시해 왔다.

우리는 국제원자력기구측에도 미국의 중유제공 중단에 대응하여 핵동결을 해제하기로 한 결정내용을 통보하면서 이 문제는 기구와의 합의나 담보협정에 따른 것이 아니라 미국과의 합의에 따른 것으로 미국으로부터 우리의 자주권과 생존권을 지키기 위한 심각한 특별조치라는 데 대해 밝히고 전력생산에서 공백을 메꾸기(메우기) 위한 시급한 문제이므로 기구가 하루빨리 봉인과 감시카메라 제거작업을 할 데 대해 두번에 걸쳐 강조했다.

미국은 핵문제를 평화적으로 해결하려는 우리의 인내성 있는 노력에 응당한 호응을 보일 대신 '선핵계획포기 후대화' 주장을 계속 고집하며 국제적인 압박공세를 한층 더 강화한 것으로 대답하고 있으며 국제원자력기구 역시 그 무슨 실무협상 제기로 시간을 끌면서 긍정적인 태도를 보이지 않고있다.

이러한 상황에서 우리는 전력생산에 필요한 핵시설들의 정상가동을 위하여 동결된 핵시설들에 대한 봉인과 감시카메라 제거작업을 즉시에 개시하게 되었다.

주체 91(2002)년 12월 22일 평양