개신교 은행 설립?…알고 보니 '사기극'

23억8000만 원 가로챈 혐의…신용불량자 목사가 임대료 미납 끝에 사기 행각

지난해 11월 언론에 보도됐던 개신교 은행 설립 움직임이 신용불량자인 목사의 '사기극'으로 밝혀졌다. 은행이라는 이름을 쓰거나, 은행 설립을 목적으로 투자금을 모으는 것이 모두 불법이라는 지적이 당시에도 나왔었다. 하지만 언론사와 학교를 갖고 있는 종교계가 은행까지 세우려 한다는 소식이 지닌 '화제성' 탓에 이런 지적은 제대로 조명받지 못했다. 그 사이, 재정이 열악한 교회들이 주로 피해를 입었다.

서울중앙지검 형사1부(부장 신유철)는 "그라민은행을 모델로 한 기독교 사회복지은행을 만들겠다"며 목사와 신도 284명으로부터 투자금 명목으로 23억8000만 원을 받아 가로챈 혐의(사기)로 강보영(65) 목사를 구속 기소했다고 3일 밝혔다.

강 목사의 시도는 지난해 11월 서울시 중구 장충체육관에서 7000여명이 모인 가운데 열린 '발기인 대회'를 계기로 주목을 받았다. 당시 강 목사는 "기존 은행을 인수하거나 새 은행을 설립하는 방법으로 자본금 1조5000억 원 규모의 제1금융권 기독교은행 설립을 추진할 것"이라고 밝혔다. 당시 행사에는 보수 성향의 개신교 원로들도 참석했다.

하지만 검찰 조사 결과, 이들 원로들은 강 목사로부터 상금·헌금·교통비 명목으로 100만~1억 원을 받고 행사에 참가한 것으로 알려졌다. 결국, 이들의 권위와 명성는 강 목사의 사기극에 이용된 셈이다.

신용불량자인 강 목사는 서울 잠실동에서 교회를 운영하다가 임대료를 내지 못해 지난해 5월 쫓겨난 뒤 사기 행각을 구상했다고 알려졌다. 강 목사는 "사전에 주식을 구입한 교회들에 우선 대출권을 주겠다"라며 접근해서, 주로 재정이 열악한 교회를 상대로 사기 행각을 벌인 것으로 알려졌다.