[동백림사건] 유족들 "진작 밝혀져야 했다"

이응노 화백의 부인 "늦었지만 반가운 소식"

'국가정보원 과거사건 진실 규명을 통한 발전위원회(진실위)'가 26일 오후 동백림사건에 대한 조사결과를 발표하자 사건 당사자와 유족들은 "때늦은 발표"라면서도 각자 나름대로 심경을 피력했다.

고암 이응노(1904~1989) 화백의 부인 박인경(82) 여사는 이날 국정원 진실위의 발표 내용에 대해 "늦었지만 반가운 소식"이라고 소감을 밝혔다.

파리 서쪽 교외에 살고 있는 박 여사는 〈연합뉴스〉와의 전화통화에서 과거사 규명과 관련해 "진작 했어야 했는데 너무 많은 시간이 걸렸다. 마음도 많이 상했고 일도 진행 안 됐다. 고암 선생이 오해도 풀지 못하고 이국에서 돌아가셨다"고 안타까워했다.

박 여사는 "과거사 규명 작업을 하는 진실위에서 여러 번 전화가 왔었다"며 "수고들 하셨고 고맙게 생각한다"고 말했다.

방북사실을 박정희 전 대통령에게 고백했던 임석진(74) 씨는 "지금이라도 간첩누명을 벗겨준 데 대해 고마운 마음도 있지만 40년 가까이 된 일을 새삼 들춰내 긁어 부스럼을 만드는 것 같다"고 말했다.

임 씨는 "당시 박 전 대통령과 단독 면담하면서 두 차례 방북 사실과 유학생들의 상황을 고백한 것은 나처럼 북한문제에 관여했다가 빠져 나오지 못하는 사람을 국가 차원에서 수습해야 한다고 생각했기 때문"이라며 "후회는 없다"고 강조했다.

그는 "눈에 띄는 제재는 없었지만 내 행동을 예의주시하는 시선 속에서 평생 조심스럽게 살 수밖에 없었다. 남북이 분단된 우리 사회에서 참 손해를 많이 보고 산 것 같다"고 회고했다.

임 씨는 또 "북한과 약속을 어기고 몰래 귀국한 뒤 밤길도 무섭고 가족에 대한 걱정도 컸다. 항상 북한의 보복 가능성을 염두에 두고 살았는데 최근에서야 저들이 더 이상 나에게 관심이 없을 것이라는 확신이 섰다"고 덧붙였다.

그는 "연루자에 대한 수사과정에서 약간의 손찌검은 있었겠지만 고문이 자행되지는 않았을 것으로 믿는다"며 "독일과 외교문제도 있었고, 박 전 대통령이 잘 처리될 것이니 염려하지 말라고 확언했었다"고 말했다.

임 씨는 "건강이 허락하는 한 독일의 철학서적을 완역하고 내 삶에 대한 글도 남기고 싶다"고 앞날의 계획을 밝혔다.

서울대 문리대 사회학과 교수로 재직 중 동백림사건 핵심으로 지목돼 '간첩'으로 몰렸던 고(故) 황성모(1926∼1992) 교수의 아들 황문기(41) 씨는 "진실을 이미 다 알고 있었지만 이렇게라도 늦게나마 밝혀준 데 대해 다행스럽게 생각한다"고 말했다.

황 씨는 "그동안 특별히 사회생활에서 불이익을 당한 것은 없었지만 사건에 대해 잘 모르는 사람으로부터 오해 아닌 오해를 받아온 것이 사실"이라며 "사회적으로, 정치적으로 완전히 복권됐으면 한다"고 희망했다.

황 씨는 "동백림사건에 연루된 분들의 이야기를 들어보고 향후 함께 할 일이 있으면 참여하겠다"고 덧붙였다.