감사원, 과기부 상대 '줄기세포' 감사 착수

복지부, 정통부로 대상부처 확대될 듯

최근 진위 논란이 일고 있는 황우석 서울대 교수의 줄기세포 연구비를 지원한 과학기술부 등에 대해 감사원의 감사가 본격 실시된다.

22일 관계부처 등에 따르면 감사원은 최근 과기부를 상대로 황 교수의 줄기세포 연구 관련 예산지원 및 집행실적 자료 제출을 요청하는 등 본격적인 자료수집에 들어갔다.

이는 황 교수의 2005년 논문이 일부 조작된 것으로 드러나고 2004년 논문마저 의혹이 제기되는 등 줄기세포 논란의 파문이 국내외로 확산되고 있는 가운데 구체화되고 있는 감사원의 움직임이어서 주목된다.

특히 이번 사안이 국가위상 추락 등 엄청난 파장을 불러온 점을 감안해 해당 연구 프로젝트에 대한 과기부의 관리감독 부분에 감사의 초점이 맞춰질 것으로 보인다.

감사원은 황 교수가 '제1호 최고과학자'로 선정돼 올해 30억 원을 지원받은 데 이어 내년에도 30억 원의 지원예산이 책정된 배경과 근거자료, 연구비 지원 이후의 관리감독 기능을 관련 자료를 통해 확인할 계획이다.

또 서울대 관악캠퍼스에 들어서는 '황우석연구동(의생명공학연구동)' 관련 예산지원 및 경기도와 공동으로 수원 광교테크노밸리 내 5000여 평의 부지에 들어서는 연구센터 등에 대한 예산지원 부분도 감사대상이 될 것으로 보인다.

특히 지난 1월 9일 서울대 본관과 가건물에 심각한 곰팡이 오염사고가 발생해 줄기세포 6개가 사멸된 사고 발생 직후의 보고채널 가동과 대응 등에 대해서도 감사가 이뤄질 것으로 보인다.

과기부는 당초 곰팡이 오염사고 당시 황 교수로부터 아무런 보고를 듣지 못 했다고 주장했다가 오 부총리가 서울의 한 연구원에서 열린 행사에서 구두보고를 받은 적이 있다고 밝힌 바 있다.

감사원의 이번 감사는 특히 과기부 외에 보건복지부와 정보통신부 등 다른 부처로도 확대될 것으로 보인다.

실제로 보건복지부의 경우 '세계줄기세포 허브'를 특수법인화해 내년에만 150억 원의 예산을 지원하기로 하는 등 대대적인 황 교수 지원 프로젝트를 추진할 계획인 것으로 알려져 있다.

정보통신부도 2001년부터 2004년까지 생명정보처리기술을 이용한 광우병 내성소 개발 연구에 IMT2000 출연금 중 43억 원을 지원했으며, 특허청도 특허 관련 비용을 지원하기로 하고 최근 관련 고시를 개정한 바 있다.