이헌재, "편법 거래, 투기 의도 없었다"

사과하면서도 의혹 '전면부인'으로 일관, 시민단체 퇴진 요구

부동산 투기의혹으로 시민단체 등으로부터 퇴진요구를 받고 있는 이헌재 경제부총리 겸 재정경제부 장관이 3일 오후 과천정부종합청사에서 기자회견을 갖고 "고위공직자 재산공개로 물의를 빚어 국민께 송구하다"면서도, 부동산투기 및 실거래가 은폐 의혹 등 모든 의혹에 대해 전면부인했다.

***"국민께 송구스럽게 생각"**

이 부총리는 "저의 재산등록과 관련해서 물의를 빚은 데 대해 국민 여러분께 송구스럽게 생각한다"며 "경제를 총괄하는 위치에 있는 사람으로서 국민들이 불경기로 경제적으로 어려움을 겪고 있는 상황에서 처의 부동산 문제가 불거져 매우 유감스럽게 생각한다"고 말했다.

그는 이어 "부동산 거래와 관련해 사전에 편법을 할 의도나 생각이 없었으나 결과적으로 일부 편법 시비를 불러일으킨 데 대해 면구스럽게 생각한다"며 "이에 대한 책임은 전적으로 저에게 있다. 의혹이 남지 않게 처리했어야 했는데 아쉽게 생각한다"고 덧붙였다.

***모든 의혹, 전면부인으로 일관**

이 부총리는 그러나 부동산 투기 의혹에 대해선 전면 부인했다.

그는 우선 58억원으로 신고한 경기도 광주 땅의 매각가격이 실제 1백억원을 넘었을 것이라는 의혹과 관련, "매각대금은 정확하게 직접 금융기관 계좌로 들어온 것이어서 한점의 차이도 없고 그대로 신고했다"고 전면부인했다.
그는 매각대금이 '처의 통장'으로 들어왔다고 밝힌 뒤 "거래 내역 등을 밝힐 필요가 있으면 밝히겠으나 현재 실사가 진행중이고 그 과정에서 다 따질 것이기 때문에 지금은 밝힐 필요가 없다고 생각한다"고 덧붙였다.

그는 또 10.29대책 직후인 2003년 10월30일 경기도 광주땅 매매계약을 한 것과 관련해서도 "계약은 그때 했지만 논의는 부동산중개소를 통해 이미 진행되고 있었다"며 "이 과정에서 금액에 대한 논의가 있었고 최종적으로 58억원에 팔기로 하고 계약을 한 것"이라고 주장했다. 그는 이어 "당시에는 내가 다시 공직을 하리라고는 꿈에도 생각하지 않았다. 작년 2월부터 부총리 제의를 받았을 때도 오랫동안 받지 않겠다고 하다가 마지막에 받았다"고 무관함을 주장했다.

그는 또 "1979년 처음에 땅을 샀을 때는 그 일대에 길도 제대로 없는 오지였고 그 일대가 투기지역으로 지정된 적이 없었다"며 "그런데 최근에 그 일대에 대한 개발이 진행돼 땅의 형질이 변경되면서 집사람이 땅을 보유하면서 나중에 개발하려던 생각을 바꾸었고 몇달전부터 부동산중개소를 통해 계속 매수제의가 들어와 58억에 팔기로 했다"고 밝혔다.

그는 "그러나 매입하는 쪽에서 자금 마련이 잘 안돼 연기해준 것으로 알고 있다"며 "매각 중간과정에서 전매가 이뤄졌을 것이라고는 생각하지 않고 잔금지불이 끝나면 등기서류 넘겨주면서 끝나기 때문에 실제로 누가 어떤 명의로 등기를 한 것인지 별로 관심갖지 않고 처리를 끝냈다"고 주장했다.

이 부총리는 또 광주땅 구입자 모씨가 언론과의 인터뷰에서 신고한 금액보다 높게 샀다고 주장한 것과 관련해서도 "그가 무슨 의도로 그런 말을 했는지 모르겠다"고 전면 부인하며, "경기도 광주 땅 매각 대금은 직접 금융기관에 구좌로 들어와 한 점 차이가 없으며 그대로 신고했다"고 재차 결백을 주장했다.

그는 또 지난해말 전북 고창의 부인과 처남 명의 땅이 지역특구로 지정된 것과 관련해서도 "지역특구 선정과정에 나는 일체 관여하지 않아 선정절차나 과정을 정확하게 알지 못한다"며 "그 지역에 대해 혹시라도 물의가 일어날 가능성이 있어서 몇 번씩 검토를 했으나 아무런 문제가 없다고 판단해서 지역특구위원회에 상정하기로 결론 내렸다는 보고를 딱 한번 받은 적이 있었다"고 밝혔다.

이 부총리는 그러나 1979년 광주 땅 매입당시의 '위장전입' 사실이나, 3.1절 행사에 불참한 뒤 그날 오후 국회의원들과 골프를 친 대목 등에 대해서는 언급하지 않았다.

***이 부총리, "청와대에 사의표명 여부 밝히지 않겠다"**

이 부총리는 이날 기자회견에서 "노무현 대통령도 특별히 개인 재산등록과 관련해 구체적인 언급이 없었다"고 "청와대에 사의를 밝혔는지 여부는 답변하지 않겠다"고 사의 표명 여부를 확인하길 거부했다.

이 부총리는 그대신 3.1절때 골프를 함께 쳤던 유지창 산업은행 총재에게 부동산 투기 의혹과 관련해 사임의사를 밝혔다는 사실은 시인했다. 유지창 산은 총재는 앞서 언론과의 인터뷰에서 "이 부총리가 최근의 일로 자리를 그만둘 생각을 갖고 있다고 말했다"며 "사안이 사임을 결정할 만큼 중대한 잘못이 아니라는 생각에 부총리를 말렸다"고 밝혔다.

3.1절 골프는 이부총리와 재경위 소속 4명의 여야 의원외에, 김광림 재경부차관, 유지창 산은총재 등 8명이 참석했던 것으로 알려지고 있다.

***시민단체 퇴진요구 계속돼**

한편 이같은 해명에도 불구하고 시민단체 등의 퇴진 요구는 계속되고 있다.

경실련, 성경적 토지정의를 위한 모임, 전국철거민협의회 등 16개 시민단체로 구성된 토지정의시민연대(토지정의)는 이날 정부종합청사 후문앞에서 기자회견을 갖고 이헌재 장관의 퇴진을 재차 요구했다.

이들은 "이헌재 장관이 토지 투기를 통해서 50억원이 넘는 거액의 불로소득을 챙겼다는 것이 속속 드러나고 있지만 청와대는 지금 그가 감당해야 할 경제정책이 많다는 이유로 경질할 의사가 없음을 거듭 밝히고 있다"며 "얼마전 투기와의 전쟁을 선포한 노무현 대통령에게 어느 정도의 진정성이 있었는지 의심하지 않을 수 없다"고 지적했다.

이들은 "이헌재 부총리는 그동안 경기활성화라는 명목으로 골프장 건설에는 적극 찬동한 반면, 개혁적 입법이라고 평가되는 1가구 3주택 양도세 중과세, 부동산보유세 강화, 아파트 원가공개에 대해서는 끊임없이 부정적 견해를 피력해왔다"며 "이러한 일련의 주장이 자신의 사적 이해관계와 결코 무관하지 않음에 주목한다"고 밝혔다.

토지정의는 "토지투기의 장본인 이헌재 장관 스스로가 즉각 물러나든지, 청와대가 경질시키든지 둘 중 하나를 선택할 것, 일파만파로 번지고 있는 고위공직자의 토지투기 의혹에 대해서도 정부차원에서 철저하게 진상을 조사해 투기관련자에게 그에 상응하는 조치를 취할 것"을 촉구하고 "만약 정부에서 이를 시행하지 않을 경우 모든 수단을 동원하여 위의 사항을 관철시킬 것"이라고 밝혔다