홍석현 주미대사, “유엔 사무총장 꿈 갖고 싶어”

“북핵문제 심각한 문제, 한미 정책공조 가장 중요”

홍석현 신임 주미대사는 15일 유엔사무총장 출마설과 관련, "적당한 시점에 정부가 도와준다면 꿈을 갖고 싶은 게 심정"이라고 밝혔다. 그는 북핵 등 대북문제에 대해서는 "가볍게 다룰 문제가 아니며 심각한 문제"라면서 "정부가 선택할 수 있는 가장 중요한 것은 한미동맹에 바탕을 둔 정책공조"라고 강조했다.

***홍석현 신임 주미대사, "유엔 사무총장 꿈 갖고 싶어"**

홍석현 주미대사는 이날 외교통상부에서 임명후 처음 기자간담회를 가진 자리에서 "어느 적당한 시점이 될 때 정부가 도와준다면 (유엔 사무총장) 꿈을 갖고 싶은 것이 솔직한 심정"이라고 말했다.

홍 대사는 "유엔 사무총장과 관련해서는 차기 총장 자리는 아시아에 주어질 여러 상황이 전개되고 있는 것은 사실"이라면서 "누가 됐건 한국인이 그 자리를 하게 되면 한반도의 여러 가지 문제를 관리하고 국제사회에서 기여할 수 있는 발판을 마련하는 데서도 중요하다"며 이같이 말했다.

***"북핵문제 심각한 문제, 한미동맹 기반 정책공조 가장 중요" **

그는 북한의 핵보유 및 6자회담 무기한 불참 선언에 대해서는 "실망했다"면서 "코 앞에 닥친 핵문제는 가볍게 다룰 문제가 아니고 확인할 수 없는 막연한 희망섞인 추측만으로 다룰 수 없는 심각한 문제"라고 강조했다. 그는 북한의 의도와 관련해서는 "어려운 상황에서 협상력을 높이려는 것과 북한에 대한 적대정책 포기에 대해 미국의 성의있는 태도를 촉구하는 의미도 있을 것"이라고 분석했다.

그는 이어 "사태의 심각성을 고려한다면 정부가 선택할 수 있는 대안과 활용 수단 가운데 가장 효과적이고 중요한 것은 한미동맹에 바탕을 둔 정책공조"라면서 "북핵문제는 6자회담의 틀 속에서 풀어야 한다는데 이견은 없으며 한미공조를 기반으로 중, 일, 러와 긴밀히 협의하면서 다뤄야 한다"고 말했다.

그는 그러나 "외교 현실에 있어 수단으로는 당근과 채찍이 존재하겠지만 말의 최고의 조련사는 말이 당근보다 더 좋아하는 각설탕으로만 조련할 수 있다"며 "개인적으로는 따뜻한 마음으로 북한을 바라보고 북한을 국제사회 일원으로 끌어내는 정책을 실천해 나갈 수 있었으면 한다"고 덧붙였다.

그는 노무현 대통령의 북한의 핵보유는 일리가 있다는 LA 발언에 대해서도 "지난 10여년간의 역사적 배경을 놓고 볼 때 노 대통령의 발언을 충분히 할 수 있는 발언"이라면서 "다만 역사적 배경이 충분히 전달되지 않았고 예측 못한 시점에서의 예측 못한 발언이라고 판단하는 시각도 있을 수 있다고 본다"고 말했다.

***"韓 반미감정-美 유감 내지 배신감 있어, 이 문제 처리가 내 역할"**

홍 신임 주미대사는 한미관계에 대해서는 "정부와 정부간 정책 공조면에선 빈틈이 없다"면서 "다만 국가간의 관계도 사람간의 관계처럼 새로운 관계가 설정되면서 감정이 상한 부분이 있다고 생각한다"며 반미감정문제를 예로 들었다.

그는 "과거에도 한미간에 크고작은 갈등이 존재했으나 국민의 정부 이후 부시 대통령이 집권하면서의 갈등문제는 그 성격이 다르다"고 지적하면서 "우리 내부의 북한을 보는 여러 시각 존재하게 되고 여중생 사망 사건, 촛불 시위, 반미 구호 표출되면서 한미간 새로운 관계 설정 문제가 대두됐고 이에 상응해 미국 사회에서도 일종의 유감 내지 일부의 배신감도 있으리라 생각된다"고 설명했다.

그는 자신이 주미대사로 임명된 배경으로 이러한 문제를 지적하며 "정부와 정부간 공고한 관계를 바탕으로 해서 미국 사회 오피니언 리더그룹, 지식인, 언론, 학계에 남아있을 감정의 앙금을 잘 처리해달라는 뜻으로 해석했다"고 말했다.

***"인권 문제 한반도 특수상황 고려해야"**

그는 '한미동맹과 남북관계의 관계 설정 문제에 대해서는 "어떻게 바라보고 설정하느냐는 쉽지않은 문제"라면서 "방법상의 차이는 있으나 목표점은 한반도 비핵화를 통해 북한을 국제사회 일원으로 복귀시켜서 여러 경제발전을 위한 당근이 제공되고 이를 통해 인권이 개선 되고 남-북, 북-미, 북-일 관계 등이 전부 개선되는 방향으로 가야 한다"고 말했다.

미국의 북한 인권 문제 제기 등에 대해서는 "인류의 보편적 가치이기에 그 자체를 놓고 시비를 할 수는 없다"면서도 "다만 한반도의 특수상황을 고려해야 한다"고 홍 대사는 말했다. 그는 "진정한 의미의 인권이 신장되기 위해 정책 우선 순위를 어떻게 할 것인가에 대해서는 한미간 의견차가 있을 수 있다"면서 "진지한 대화와 의견 교환을 통해 접근해 나가야한다"고 덧붙였다.

북한을 '폭정의 전초기지'라고 표현한 미 정부 발언에 대해서는 "가치판단을 하기에 앞서 그렇기 때문에 북한을 국제사회 일원으로 끌어들이는데 모든 노력을 기울여야 한다"며 신중한 태도를 보였다.

***"중앙 소유지분 처리 요구는 헌법 기본권리 침해, 필요성 못 느껴"**

그는 중앙일보 소유 지분 문제에 대해서는 "어떠한 지분의 처리 필요성을 느끼지 않고 있으며 이를 요구하는 것은 헌법의 기본권리를 침해하는 부분이 있다"고 주장했다. 그는 "선진 외국의 경우에 있어서도 다양한 소유구조를 가지고 있고 대주주 등의 사회활동이 소유에 의해 크게 영향 받지 않는다"면서 "중앙일보 최대 주주로 있으나 한번도 개인 사유물이라 생각한 적 없다"면서 이같이 말했다.

그는 그러나 "나름대로 최선을 다해서 중앙일보와의 관계를 정리했다"면서 의사결정구조를 사내외 이사가 망라된 이사회를 구성해 처리키로 했음을 밝혔다. 그는 또 중앙일보에 대해서도 "중앙일보가 이제 대한민국의 중요 제도로 자리매김했다"면서 "본인과 중앙일보는 보수지 가운데서는 일찍이 95년부터 일관되게 대북 포용정책을 지지해오고 그에 관한 여러 가지 기획을 해왔다"고 강조하기도 했다.

그는 발탁 경위에 대해서는 "본인을 주미대사로 추천한 사람들이 몇 분 있었고 노무현 대통령이 (최종 결정을)한 것으로 안다"고 간략하게 언급했다.

조세포탈전력으로 주미대사 활동에 차질이 있을 가능성에 관해서는 그는 "미국 당국으로부터 어떤 얘기도 듣지 못했다"면서 "(문제가 있던) 99년 이후 세계신문협회 회장으로 취임했고 국민의 정부를 계승한 참여정부가 본인을 대사직으로 임명한 사실도 99년 사태에 대해 조금 다른 시각으로 볼 수 있는 것이 될 것"이라고 에둘러 표현했다.